Neue Sachlichkeit o Nueva Objetividad. Orígenes, desarrollo, artistas

LaNeue Sachlichkeit ("Nueva Objetividad") fue una corriente artística que se impuso ampliamente en Alemania en la década de 1920 como reacción al expresionismo y la abstracción, en favor de un retorno a la objetividad de la representación. Se desarrolló al final de la Primera Guerra Mundial como un fenómeno polifacético y predominantemente pictórico, estableciéndose en el clima cultural de la República de Weimar hasta el advenimiento del nazismo de Hitler en 1933. Frente a la excesiva emotividad de sus colegas expresionistas alemanes, que habían revolucionado la composición canónica del cuadro y utilizado el color para expresar una intensa carga emocional personal, los pintores de la Nueva Objetividad volvieron al realismo, a lainterpretación del mundo en sus términos más crudos, aunque no de forma descriptiva e impersonal ni canónica, persiguiendo un análisis y una narración de la sociedad alemana de la primera posguerra. La Nueva Objetividad, sin embargo, se diferenciaba del realismo en que conservaba un cierto componente emocional, típico de la tradición cultural alemana.

Los artistas pertenecientes a este grupo se comprometieron a representar la actualidad, haciendo valer diversas inclinaciones y estilos, y la actitud de reevaluación del dato objetivo adoptó la forma, en su mayor parte, no del mimetismo tradicional, sino de visiones realistas, aunque distorsionadas y oscuras, que pretendían exponer la degradación moral y las condiciones tangibles de las que cada uno era testigo a su manera. Sus estilos iban desde un verismo satírico a un clasicismo nostálgico, pasando por un realismo perturbador definido más tarde como “mágico”, y a pesar de sus diferencias, preferían predominantemente las composiciones estáticas con temas delineados con precisión, eliminando así la presencia de huellas del proceso pictórico o de cualquier elemento gestual irracional en el cuadro.

La consagración oficial de esta tendencia llegó con una gran exposición en la Kunsthalle de Mannheim, organizada en 1925 por el primer director de la misma institución Gustav Friedrich Hartlaub (Bremen, 1884 - Heidelberg, 1963), que contribuyó a la aparición de artistas como Gustav Friedrich Hartlaub (Bremen, 1884 - Heidelberg, 1963). a la aparición de exponentes como Otto Dix (Gera, 1891 - Singe, 1969), George Grosz (Berlín, 1893 -1959), Georg Scholz (Wolfenbüttel, 1890 - Waldkirch, 1945), Max Beckmann (Leipzig, 1884 - Nueva York, 1950), Alexander Kanoldt (Karlsruhe, 1881 - Berlín, 1939) y Georg Schrimpf (Múnich, 1889 - Berlín, 1938), entre otros. Establecieron una pintura "fría " que renegaba de todo sentimentalismo y espiritualismo y abordaba las consecuencias de la guerra, la relación con la sexualidad y el dinero en la sociedad, la dramática incumbencia de la máquina en la vida del hombre y las ilusiones y contradicciones de la existencia. Del corpus de obras que sobrevivieron a la censura nazi de los años treinta emerge la agitación social y política de aquellos años, el ascenso de las ciudades a metrópolis, con la afirmación de cierta libertad sexual y de costumbres, así como la creciente alienación del individuo cada vez más alejado de la naturaleza y de la vida rural.

Dentro del grupo se estableció una corriente verista, sobre todo en Berlín y Dresde, y otra clásica, en los centros artísticos de Múnich y Karlsruhe. Algunos, como Dix y Grosz, utilizaron las herramientas de la sátira con despiadada ironía sobre el mundo, otros manifestaron una vena más emocional, como Kanoldt y Schrimpf, o una personal versión idealizadora de los objetos, por todo lo que tenían de inquietantes y ambiguos. El género común entre ellos fue el retrato y el autorretrato, y en su esfuerzo por pintar la verdad de la persona, las obras de la Nueva Objetividad son reconocibles por los detalles poco favorecedores o los inquietantes efectos psicológicos de los personajes retratados, como dirigentes políticos y burócratas, trabajadores y personajes bohemiosde laguerra, mendigos y prostitutas y, por supuesto, ellos mismos, cómplices de la sociedad en la que vivían.

Orígenes y desarrollo de la nueva objetividad

En los años anteriores a la Primera Guerra Mundial dominó en Alemania elexpresionismo de los grupos Die Brücke y Der Blaue Reiter, inspirados por el exotismo del arte no occidental y el dinamismo de la vida moderna y urbana. Estos artistas expresionistas habían abandonado las concepciones tradicionales del arte, buscando un lenguaje altamente personal y emocional, centrándose en el mundo interior del individuo a través del color, y haciendo hincapié en una perspectiva subjetiva de entender el mundo. Si antes de la guerra reinaba el idealismo del expresionismo, el dadaísmo, más conceptual, fundado en 1916 en Zúrich y que poco después se extendió a Berlín, encarnó el nihilismo y el sentimiento antiartístico de muchos artistas durante la guerra.

Fue en el periodo previo al establecimiento del primer gobierno democrático de Alemania en 1918 cuando se manifestó un deseo inicial de retorno a lo objetivo por parte de artistas marcados por la devastación de la guerra, la agitación social y las penurias económicas. Bautizado como Novembergruppe, en honor al mes de la revolución que condujo a la instauración de la República de Weimar (1919-1933), el numeroso grupo que se reunió en torno a los pintores fundadores Max Pechstein (Zwicau, 1881 - Berlín, 1955) y César Klein (Hamburgo, 1876 - Ratekau, 1954), rechazó el sentimentalismo del expresionismo alemán de preguerra, prefiriendo una visión más realista y sobria de la vida, al afirmar una posible renovación de la sociedad y el arte en los términos políticos del socialismo. La inclinación de muchos artistas era hacia la crudeza de la realidad de muchas ciudades y de la vida cotidiana, que sin disfraces ni elaboraciones se representaba en obras que adquirían el valor de testimonios.

En 1922, pintores como Otto Dix y George Grosz se distinguieron por una práctica totalmente orientada hacia este nuevo realismo. Habiendo participado ambos en los inicios del dadaísmo conceptual alemán, y habiéndose distanciado posteriormente de él, se volcaron en una forma de pintar incisiva y descarada que ponía de relieve los efectos de la guerra y la corrupción de una manera nada compasiva. El término "Neue Sachlichkeit“, traducido como ”Nueva Objetividad", fue acuñado por primera vez por Gustav Friedrich Hartlaub, historiador del arte y director de la Kunsthalle de Mannheim, como título de una exposición cuya inauguración estaba prevista inicialmente para 1923, pero que se inauguró en 1925.

La exposición examinaba la obra postexpresionista de varios artistas con diferentes enfoques estilísticos, entre ellos precisamente Dix y Grosz, Georg Scholz y Max Beckmann, Alexander Kanoldt y Georg Schrimpf, así como Rudolf Schlichter (Calw, 1890 - Múnich, 1955), Carlo Mense (Rheine, 1886 - Königswinter, 1965) y Heinrich Maria Davringhausen (Aquisgrán, 1894 - Niza, 1970), por citar a los más representativos. Con la exposición, Hartlaub se proponía documentar la nueva tendencia pictórica objetiva en curso, de la que reconocía dos subcorrientes o “alas”: una "de izquierdas“, derivada del dadaísmo, crítica e irónica con la sociedad burguesa de la época; otra ”de derechas", caracterizada por un retorno a la plasticidad de las formas en referencia al clasicismo.

Por mucho que algunos tendieran al “cinismo y la resignación”, al reconocer estas direcciones explícitas dentro del grupo, Hartlaub observó que el conjunto de obras expresaba “entusiasmo por la realidad inmediata como resultado de un deseo de tomar las cosas con total objetividad, sobre una base material, sin investirlas de implicaciones ideales”. Todos los artistas se habían centrado en una representación de su tiempo lo más objetiva posible, orientada a la “realidad tangible”. La iniciativa de reunirlos en Mannheim tuvo éxito y contó con el favor de los intelectuales de Weimar, que apreciaban el rechazo de las aspiraciones románticas e idealistas. La primera democracia alemana pretendía revigorizar y redefinir la nación con un nuevo enfoque político y económico, sin embargo, la vida en la República de Weimar estaba marcada por un malestar económico que definía un clima generalizado de malestar continuo, donde las prostitutas, los mendigos y la degradación general predominaban en toda la nación, pasando a formar parte del repertorio de estos artistas.

La exposición de 1925, cuyo título ha llegado a definir desde entonces la tendencia en su conjunto, recorrió varias ciudades, y el grupo se hizo bastante popular e influyente en los años siguientes. Aunque geográficamente dispersos por toda Alemania y estilísticamente diversos, los artistas de la Neue Sachlichkeit compartían una misma percepción escéptica del rumbo del país. Profundamente desilusionados, sus temas se hacían eco de sus preocupaciones. Otto Dix explicaba que "querían ver las cosas completamente desnudas, con claridad, casi sin arte". Sin embargo, la llegada del nazismo interrumpió sus exposiciones, seis de las cuales se habían celebrado entre 1925 y 1933: la más importante, junto con la de Mannheim, había sido la exposición del Stedelijk Museum de Ámsterdam en 1929.

Estilos, temas y asuntos de los principales exponentes de la Nueva Objetividad

Hartlaub, junto con otros estudiosos, había identificado dos enfoques estilísticos dominantes entre los artistas de la Nueva Objetividad: el ala izquierda, que incluía a Dix y Grosz, se denominaba“veristas”, y definía una forma de realismo que favorecía los temas contemporáneos con un comentario político subyacente. Exageraciones caricaturescas, grotescas y en parte chocantes de personajes realistas se situaban en perspectivas antinaturales, frías y afiladas, constituyendo una denuncia de las difíciles condiciones de la época durante la República de Weimar. Ejemplos importantes son, entre otras, las obras de George Grosz Los pilares de la sociedad o Eclipse de sol, de 1926.

Entre los pintores de la rama realista se encuentran Beckmann junto con Schlichter y otros, cuyas obras están unidas por su actitud dura y muy polémica hacia la sociedad, la cultura burguesa y el poder. Entre ellos también algunos fotógrafos, como el austriaco Raoul Hausmann (Viena, 1886 - Limoges, 1971), que contribuyó a la difusión del género del fotomontaje(The Art Critic, 1920). De acuerdo con la concepción dadaísta, el arte no debía atenerse a reglas o lenguajes específicos, sino abrirse a composiciones exuberantes que permitieran escapar de las inclinaciones generales pesimistas. Los veristas de la Nueva Objetividad afirmaban de hecho una forma de “hiperrealismo satírico”, término utilizado por el propio Hausmann, que enfatizaba lo feo y lo crudo de forma provocadora.

El ala derecha de Hartlaub, conocida como los“clasicistas”, se arraigó en cambio en la concepción más clásica del arte, buscando un lenguaje pictórico universal y proclamando una "vuelta al orden", entonces común en toda Europa durante los años de entreguerras. El grupo se inspiró en las investigaciones de los pintores italianos del Arte Metafísico, como Carlo Carrà y Giorgio de Chirico, que perseguían un credo antimodernista de recuperación del orden y la tradición. Los clasicistas desarrollaron una orientación estilística que a menudo se describía como “fría” y “estática”, y en su mayoría evitaban los temas sociales que tanto interesaban a los veristas. Los retratos de Schrimpf, con figuras tranquilas y monumentales como en Retrato de un niño (Pedro en Sicilia) de 1925 o En el balcón de 1927, o las escenas de interior de Davringhausen(El especulador, 1920-1921), así como los bodegones y paisajes de Kanoldt, son significativos de esta corriente.

En 1925, el crítico de arte Franz Roh rebautizó esta corriente con el nombre de "MagischerRealismus" ("Realismo mágico“), término que vino a describir el enfoque que combinaba una idea ”objetiva“ de la vida con cualidades surrealistas o misteriosas. En general, estas obras hacían hincapié en una profunda precisión de la técnica con un elusivo contenido ”mágico" que describía relaciones inéditas con personajes, paisajes y objetos. Paralelamente, en 1924, nace el Surrealismo, que dota al mundo de las formas de un nuevo potencial, tanto más insólito cuanto más familiares son los motivos representados. Este clima de posguerra tan complejo explica la importancia de los matices en las obras de la Nueva Objetividad.

Como hemos visto, el género del retrato y del autorretrato era común a las dos corrientes opuestas: se buscaba el mayor parecido posible con el modelo(Otto Dix, Retrato de la periodista Sylvia von Harden, 1926), captado bien en un espacio enrarecido (Carlo Mense, Retrato de Davringhausen, 1922), bien en el lugar de su actividad actividad profesional (Otto Dix, El médico, 1921). Así, dado el espectro de estilos y técnicas personales, los cuadros de la Nueva Objetividad abarcaban desde retratos hiperrealistas hasta feroces caricaturas de individuos corruptos, como en las despiadadas representaciones de Georg Scholz.

Había temas favoritos (amantes, jugadores de cartas, el mundo obrero, el devorador paisaje industrial de las aglomeraciones urbanas) que siguen ofreciendo un panorama de la vida social en los años veinte posteriores a la Gran Guerra. En comparación con los predecesores del Expresionismo, estos artistas otorgaron al color un papel diferente, ya no tan totalizador, sino dependiente del dibujo, que volvió a ser muy analítico, respondiendo a su momento histórico con una búsqueda de objetividad en todos los ámbitos de la vida. Aunque muchos de estos protagonistas de la Nueva Objetividad siguieron trabajando en sus estilos representativos incluso después de 1930, en sus últimas etapas evolutivas esta tendencia viró hacia un objetivismo cada vez más preciso y distanciado, en el que podían verse las premisas del verismo fotográfico del arte oficial nazi.

Neue Sachlichkeit o Nueva Objetividad. Orígenes, desarrollo, artistas

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