Medardo Rosso, obra y estilo del escultor impresionista

Medardo Rosso (Turín, 1858 - Milán, 1928) fue uno de los principales impulsores de la escultura moderna. Entró en contacto con los impresionistas y, a su vez, fue muy admirado por los futuristas, situándose así entre las distintas vanguardias que cobraron vida entre la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX. Realizó diferentes versiones de un mismo tema manipulando diversos materiales. Se hizo famoso por sus esculturas "inacabadas " en las que plasmaba percepciones en lugar de imágenes reales.

La escultura de Merdardo Rosso nació en el ámbito naturalista, pero sufrió transformaciones radicales después de que el artista turinés conociera la obra de Auguste Rodin y los impresionistas en París en 1889, hasta el punto de que se le considera uno de los principales escultores cercanos al Impresionismo: Con sus esculturas, de hecho, Medardo Rosso, explorando continuamente el potencial de todos los materiales, en particular los más fáciles de modelar (cera y yeso), consiguió crear obras que transmiten al observador la impresión de un momento.

La vida de Medardo Rosso

Medardo Rosso nació en Turín el 21 de junio de 1858, pero unos diez años más tarde, en 1870, su familia se trasladó a Milán debido a un ascenso de su padre, que era funcionario de los ferrocarriles piamonteses. En 1879, Rosso se alistó como cabo y fue enviado a Pavía. Aquí entró en contacto con la escuela local de pintura, comenzando así a dar sus primeros pasos en el arte y a vender sus obras, llegando incluso a alquilar un estudio a su regreso a Milán. Expuso una de sus obras en la singular “Indisposizione delle belle arti”, evento organizado en Milán en 1881 por la Famiglia Artistica (asociación de artistas vinculada al movimiento Scapigliatura), llamada así de forma goliárdica para contrastar con la Exposición Universal contemporánea. Este episodio ya anticipaba una cierta intolerancia de Rosso a las enseñanzas académicas, que se confirmaría con su breve experiencia de un año en laAcademia de Bellas Artes de Brera en 1882, de la que fue expulsado por su temperamento irreverente.

Gracias a su paso por la academia, Rosso expuso dos esculturas de terracota en la exposición anual organizada por el instituto, y al año siguiente llevó ambas a la Esposizione di belle arti de Roma. En 1885 se casó con Giuditta Pozzi y ese mismo año tuvieron a su único hijo, Francesco. Sin embargo, el matrimonio sólo duró cuatro años. Una vez finalizado el matrimonio en 1889, Rosso se trasladó a París, tras haber participado unos meses antes en la Exposición Universal con cinco bronces que atrajeron la atención de la crítica. Los primeros años en París no fueron fáciles debido a las limitaciones financieras, pero pronto Medardo Rosso empezó a recibir varios pedidos de coleccionistas privados, entre los que destacaba Henri Rouart.Este último era un industrial y coleccionista de arte que fue de gran ayuda para el escultor, ya que compró varias de sus obras, le encargó un retrato monumental y puso parte de su fábrica a disposición del artista. Pero, sobre todo, Rouart era un apasionado de las obras de los impresionistas, y puso a Medardo Rosso en contacto con Edgar Degas. A lo largo de los años, Rosso expuso sus esculturas en varias ciudades europeas, entre ellas París, Venecia, Londres y Viena, participando a menudo en exposiciones universales.

Durante su primera exposición individual en París, en 1893, el escultor conoció a Auguste Rodin, con quien estableció inicialmente una relación amistosa. Sin embargo, las relaciones se deterioraron con el tiempo debido a los acalorados debates entre ambos sobre la escultura impresionista, hasta que se produjo un choque irreparable cuando Rodin negó cualquier influencia que Rosso pudiera haber tenido en su escultura. Este enfrentamiento parece haber estado en el origen de la marginación sufrida por Rosso, ausente de las exposiciones parisinas en los años siguientes. En ese momento, el escultor comenzó a dirigirse hacia Alemania y los Países Bajos, principalmente a través de su relación, sentimental y profesional, con Etha Fles, escritora, artista y crítica de arte. Fue ella quien consiguió que Rosso estuviera presente en una exposición itinerante de los impresionistas en los Países Bajos.

Sin embargo, el reconocimiento en Francia no tardó en llegar, hasta el punto de que el artista obtuvo la nacionalidad francesa en 1902, y en 1907 el Primer Ministro francés de la época, Georges Clemenceau, quiso incluir dos de sus obras (el yeso de Ecce puer y la cera de Femme à la voilette) en el Museo del Luxemburgo, dedicado a los artistas aún vivos. En los años siguientes, Rosso volvió a exponer en muestras francesas. Poco a poco, el escultor empezó a hacerse notar cada vez más en Italia, de la que había estado ausente durante mucho tiempo. En particular, el futurista Ardengo Soffici habló mucho de él en la revista La Voce. En 1910, Rosso aparece en el Manifesto dei pittori futuristi como emblema de la escultura moderna, afirmación reiterada al año siguiente en el Manifesto tecnico della scultura futurista (Manifiesto técnico de la escultura futurista ), donde se le señala como fuente de origen de la escultura moderna, reconociendo su capacidad para superar los esquemas típicos de la técnica al conseguir representar la atmósfera junto con el tema.

En 1914 participó con gran éxito en la Bienal de Venecia. En esta ocasión conoció al director de Ca’ Pesaro, Nino Barbantini, que compró algunas obras para el museo de Ca’ Pesaro y recibió otras como regalo de Etha Fles. El escultor planeó regresar a Italia en esos años, pero tuvo que posponerlo hasta 1922 debido al estallido de la Primera Guerra Mundial. Así que empezó a moverse entre Francia, Italia y Suiza, adonde su compañera se había trasladado entretanto, sin dejar de mantener contactos con los futuristas italianos.En la posguerra, la figura de Margherita Sarfatti fue fundamental para Rosso, ya que fue ella quien le propuso, en 1923, ser nombrado alto consejero nacional para las artes plásticas, además de dedicarle una sala en la exposición Novecento Italiano (movimiento al que Sarfatti había dado origen) en la Permanente de Milán en 1926. Medardo Rosso falleció poco después, el 31 de marzo de 1928, debido a complicaciones derivadas de una herida en la pierna, tras haber estado enfermo de diabetes durante algún tiempo. Fue atendido por su hijo Francesco, con quien se reconcilió tras un periodo de distanciamiento. Sus restos se conservan en el cementerio monumental de Milán bajo una reproducción en bronce de la obra Ecce puer. Tras su muerte, su hijo se encontró con un considerable número de obras dispersas entre varios estudios de París y Milán, por lo que decidió reunirlas en un museo dedicado a la memoria de su padre. Se eligió como emplazamiento una iglesia del siglo XVII en Barzio (Lecco), lugar de vacaciones al que Rosso y su esposa acudían a menudo durante la infancia de su hijo.

El estilo y las principales obras de Medardo Rosso

Medardo Rosso fue innovador para su época, ya que consiguió llevar a la materia plástica los ecos de la Scapigliatura, el movimiento artístico y literario nacido en Milán en la segunda mitad del siglo XIX, que más tarde se abriría al Impresionismo. En abierto y decisivo contraste con la cultura definida como tradicional, que evitaba deliberadamente presentar temas que se juzgaban indecorosos o escabrosos (como la enfermedad física y mental, el placer erótico y similares), los artistas Scapigliati, sobre todo en las primeras etapas, favorecían las obras cuyos detalles eran esquivos y apenas se insinuaban. Medardo Rosso se inscribe en este fermento al realizar esculturas que parecen no dejar de expandirse en el espacio. El escultor trabajaba con diversos materiales, a menudo mezclados entre sí, desde la cera al bronce, pasando por la terracota, el yeso o los colores a lápiz. Para dar realismo a sus obras, a veces introducía en ellas algunos objetos reales, como hizo en algunas esculturas tempranas: añadió una pipa en El locch (1882) y una linterna en Innamorati sotto il lampione (1883).

Durante la década de 1880, realizó varios bustos para el Cementerio Monumental de Milán, que se alejaban bastante de los clásicos bustos monumentales y, por el contrario, eran bastante dinámicos. También de estos años son una pareja de colgantes, Il Vecchio y La Ruffiana (ambos de 1883). Sobre todo en la segunda escultura, Rosso se acerca a la fisonomía. Una curiosidad relacionada con estas dos obras es que Rosso las expuso en varias ocasiones tanto en Italia como en el extranjero, a veces simplemente con nombres diferentes. De hecho, se puede encontrar expuesta bajo los nombres de “Filemón y Baucis” (los protagonistas de un relato mitológico relatado por Ovidio en las Metamorfosis, alegoría de la hospitalidad y de los vínculos indisolubles) o “Fausto y Margarita” (los personajes del Fausto de Wolfgang Goethe). Esta tendencia a dar nombres diferentes a la misma obra, o viceversa, a utilizar el mismo nombre para obras diferentes, se repite con frecuencia en la producción de Rosso.

1883 parece ser un año decididamente prolífico para Medardo Rosso, que sigue creando esculturas que rechazan categóricamente la técnica “a tutto tondo”, entre ellas la famosa obra La portinaia (1883). En las obras de la década de 1890, Rosso comenzó a representar figuras enteras (normalmente sólo representaba detalles como el rostro o el busto de medio cuerpo) y a buscar soluciones para incluir tanto la figura como el entorno en sus esculturas. Emblemática en este sentido es El hombre leyendo (1894). Durante este mismo periodo, Rosso compró un nuevo espacio privado donde construyó hornos para experimentar con metales, fundiéndolos para hacer aleaciones, y para empezar a trabajar con cera. Este fue entonces el material con el que se hizo más famoso. Al principio trabajaba con ceras más bien claras, blancas y amarillas, y luego pasó a una cera más oscura, alternando a veces con una cera brillante con reflejos verdes. Sin embargo, nunca abandonó por completo los tonos claros, que, al final, fueron los más utilizados.

En la última etapa artística de Medardo Rosso hay un tema recurrente, el de los niños, cuya pureza e inocencia amaba. Varias obras sobre este tema fueron creadas durante un periodo que Rosso tuvo que pasar en un hospital parisino en 1899 debido a la diabetes. Entre las más famosas están Niño riendo (1889), Niño al sol (1890-92) Niño enfermo (1893-96), L’enfant juif (o Niño judío) (1892-93).La obra que más celebra la infancia es Ecce Puer (c. 1906), que representa a un niño llamado Alfred Mond pero que, en un nivel más profundo, pretende representar el asombro que sienten los niños cuando se enfrentan a cosas nuevas que son triviales para los adultos. Rosso realizó numerosas variantes de esta escultura, utilizando diferentes materiales, como era su costumbre.

También en los últimos años de su vida dedicó algunas esculturas al tema de la risa como elemento vital, propuesto en Rieuse (1890), versión alternativa de la Niña risueña del año anterior, y Grand Rieuse (1903), cuyos rasgos parecen atribuibles a la cantante de café-concierto Bianca da Toledo. Además de la escultura, Medardo Rosso también se dedicó a la fotografía a lo largo de los años, considerándola un arte por derecho propio al exponer algunas de sus obras fotográficas en exposiciones o al experimentar con el propio objeto, manipulándolo, recortándolo y volviéndolo a montar en collages. También acompañó estos trabajos sobre fotografía con algunos textos escritos, tanto publicados como privados.

Dónde ver las obras de Medardo Rosso

Como ya se ha mencionado, Medardo Rosso realizó varias versiones de una misma obra, utilizando diferentes materiales o realizando alguna variación en la composición. Por ello, se pueden encontrar obras con el mismo nombre en diferentes lugares. Casi todas las obras se conservan en Italia. En Turín, su ciudad natal, se pueden admirar las esculturas Aetas aurea (1886) y la posterior Bimbo al sole (1890-92) en la GAM - Galleria d’Arte Moderna.

En Milán, ciudad importante para su biografía, se conservan La Ruffiana (1883) en la Galleria d’Arte Moderna (1883) (una copia del colgante con El viejo se conserva también en la Galleria Nazionale d’Arte Noderna e Contemporanea de Roma), La Portinaia (1883), Grande Rieuse (1903), una versión de L ’ Man Reading (1894) y una versión en yeso deEcce puer (1906), mientras que La Petite Rieuse (1889), y L’enfant juif (o Niño judío) (1892-93) se encuentran en la Pinacoteca di Brera.

En el Museo Medardo Rosso de Barzio, inaugurado en 1928, se agrupan otras versiones de las principales obras del escultor. Por último, un núcleo muy importante de esculturas se encuentra en Roma, donde Il bersagliere (1881-82), Bambina che ride (1889) y Uomo che legge (1894) se hallan en el Palazzo delle Belle Arti, mientras que El Locch (1881-82), Gli Innamorati sotto il lampione (1883), Bambino malato (1893-96) y una versión en cera deEcce puer (1906) se encuentran en la GNAM - Galleria Nazionale d’Arte Moderna de Roma.

Medardo Rosso, obra y estilo del escultor impresionista

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