Los albores del Renacimiento en Florencia: orígenes, desarrollo, estilo

El término Renacimiento fue utilizado por primera vez en 1855 por Jules Michelet, y gracias sobre todo a la obra más conocida de Jacob Burckhardt, La civilización del Renacimiento en Italia, de 1860, se impuso para indicar el periodo de “ruptura” con la tradición gótica que surgió en Italia, y en particular en Florencia, a principios del siglo XV. Sin embargo, la ruptura no fue tan marcada, ya que durante varios años coexistieron tendencias góticas y renacentistas. La civilización renacentista se considera hoy más una continuación y una evolución (aunque brusca y animada por principios y modelos diferentes) de la civilización medieval que un punto de fractura irremediable.

Una de las grandes tendencias del Renacimiento fue el redescubrimiento de laAntigüedad clásica, que, sin embargo, ya impregnaba parte del arte gótico (sobre todo en escultura): había, no obstante, diferencias sustanciales. Mientras tanto, la recuperación del arte clásico en el Renacimiento fue total: formas, contenidos, modos, símbolos, técnicas del arte antiguo fueron imitados y practicados por los artistas renacentistas. En segundo lugar, el arte antiguo se vio como una oportunidad para estudiar la modernidad y observar las reglas: en escultura, por ejemplo, el arte antiguo fue el punto de partida para el estudio de las figuras, los cuerpos, la anatomía. Además, el nacimiento de la perspectiva científica, cuyos cánones fueron elaborados por un arquitecto, Filippo Brunelleschi (Florencia, 1377 - 1446), se produjo tras un largo estudio por parte de este último de la arquitectura antigua. En tercer lugar, el clasicismo renacentista se consideró una forma de representar al hombre en su realidad.

Nacimiento del Renacimiento en Florencia

¿Por qué Florencia es el lugar donde podemos decir que se originó el Renacimiento? En Florencia, y en la Toscana en general, el redescubrimiento de la Antigüedad ya había sentado sus bases dos siglos antes, a través de la obra de escultores y hombres de letras(Dante Alighieri y Francesco Petrarca habían iniciado, de hecho, el estudio de la literatura antigua) para encontrar su culminación con la obra de los humanistas, como Coluccio Salutati y Leonardo Bruni, que en Florencia dieron un impulso considerable al estudio de las fuentes clásicas. Además, Florencia no estaba, a principios del siglo XV, dominada por un señorío o una corte que dictaba los gustos, sino que tenía una forma de gobierno republicana que favorecía el auge de una burguesía rica y poderosa que financiaba y protegía a los artistas. En consecuencia, mecenas y mecenas competían a menudo entre sí, y esta competencia dio lugar a una sana rivalidad entre los artistas que intentaban proponer nuevos esquemas y modelos (aunque a menudo no fueran del todo comprendidos por un mecenazgo todavía culturalmente ligado a los rasgos estilísticos del gótico tardío). De esta burguesía surgieron más tarde los Médicis, que en 1434, con Cosme el Viejo, “tomaron” la ciudad, estableciendo un señorío de facto que no dejó de fomentar las artes, e incluso impulsó su desarrollo. Estos fueron, en esencia, los factores que permitieron a Florencia desempeñar un papel protagonista en el proceso que dio origen al Renacimiento tal y como lo entendemos hoy.

Hemos hablado de Filippo Brunelleschi, el “padre” del Renacimiento en arquitectura: fue él, como hemos dicho, quien sancionó el nacimiento de la perspectiva científica, que fue la mayor innovación que dividió el arte gótico del renacentista, y fue el creador de una serie de edificios que se inspiraron directamente en el arte clásico. El más famoso de todos fue sin duda la cúpula del Duomo de Santa María del Fiore en Florencia(lea más sobre la cúpula aquí), que tenía sus raíces en el Panteón de Roma. El primer artista que aplicó la perspectiva científica de Brunelleschi en la pintura (por ejemplo, en la Trinidad, 1425-1427, Florencia, Santa Maria Novella) fue Tommaso di Mone Cassai, más conocido como Masaccio (San Giovanni Valdarno, 1401 - Roma, 1428), quien, a pesar de su cortísima parábola (murió con sólo veintisiete años), está considerado el “padre” del Renacimiento en la pintura. Su novedad fue tal que influyó en toda una generación de artistas, y fue él quien marcó la división entre el arte gótico y el renacentista en pintura, asegurándose un papel protagonista en toda la historia del arte occidental. Este papel, en escultura, recayó en cambio en Donato de’ Bardi más conocido como Donatello (Florencia, 1386 - 1466): el distanciamiento de la escultura gótica coincidió en Donatello con la representación de la realidad natural, aprendida a través del estudio del arte antiguo. Si Brunelleschi y Masaccio adoptaron un punto de vista “científico”, que era una de las almas del Renacimiento, Donatello, en cambio, abordó el arte con la otra alma renacentista, la de la naturalidad. El estudio de la anatomía por parte del escultor florentino y la gama de expresiones que lograba dar a sus obras ya no formaban parte del repertorio del arte desde la Antigüedad, y estos resultados se alcanzaron incluso en aquellas obras que Donatello realizó junto a las de origen clásico (como el Monumento a Gattamelata en Padua, realizado entre 1445 y 1453), o aquellas que se alejaban de las instancias más clasicistas del Renacimiento (como la Magdalena del Museo dell’Opera del Duomo de Florencia, hacia 1453-1455: lea aquí un artículo sobre la obra) que, sin embargo, se inscribían de pleno derecho en la modernidad por su realismo intenso y casi extremo.

Artistas “de transición”: Lorenzo Ghiberti, Beato Angelico

Junto a los tres “padres” del Renacimiento, surgieron las figuras de una serie de artistas que, habiéndose formado en el estilo gótico tardío, imprimieron inmediatamente a sus obras una impronta renacentista. Los principales nombres son los de Lorenzo Ghiberti (Florencia, c. 1380 - 1455) en escultura y Beato Angelico (Florencia, c. 1395 - Roma 1455) en pintura. Mayor que Donatello y Masaccio respectivamente, el primero quiso dar un giro renacentista a su arte, caracterizado aún por la elegancia y el preciosismo tardogóticos. La culminación de este proceso de modernización se produce en los relieves para las Puertas del Paraíso (1425-1452) del Baptisterio de Florencia (pero los paneles originales se encuentran en el Museo dell’Opera del Duomo de Florencia), donde el escultor aplica, por un lado la perspectiva científica de Brunelleschi (compitió con Brunelleschi en 1401 en el famoso concurso para la puerta norte del Baptisterio, considerado uno de los momentos fundacionales del Renacimiento, pero superó a su rival con una composición estilísticamente más atrasada que la del arquitecto) y, por otro lado, el stiacciato inventado por Donatello. El stiacciato es una técnica que daba sensación de profundidad a los relieves al disminuir el saliente del relieve respecto al fondo a medida que el sujeto se aleja del punto de vista del espectador.

Guido di Pietro, que más tarde se convertiría en Fra’ Giovanni da Fiesole y hoy es conocido como Beato Angelico, siguió un camino similar: inicialmente fue un pintor netamente tardogótico, formado en los ejemplos de Gherardo Starnina y Lorenzo Monaco, pero al entrar en contacto con Masaccio su arte cambió radicalmente, y fue capaz de fusionar el vigoroso plasticismo de la matriz de Masaccio (así como la aplicación de la perspectiva científica en la pintura) con la delicadeza del colorismo y la elegancia típicas del gótico tardío. Además, Beato Angelico también se erigió en innovador de iconografías arraigadas durante siglos: fue él, por ejemplo, quien eliminó el fondo dorado de los polípticos, como se aprecia en el Retablo de San Marcos (c. 1440, Florencia, Museo Nazionale di San Marco).

El hecho de que en Florencia se creara el clima propicio para el desarrollo del Renacimiento no significó, sin embargo, que los tres artistas que iniciaron las innovaciones tuvieran un gran éxito, y la causa fue sobre todo la falta de apertura a lo nuevo por parte de los mecenas: Masaccio no trabajó para mecenas prestigiosos (su único mecenas importante en Florencia fue el comerciante Felice Brancacci), Donatello tuvo que trabajar en Padua durante un tiempo, Brunelleschi perdió el concurso de 1401, ganado por Ghiberti, porque los mecenas aún no estaban “preparados” para la carga innovadora de su obra, y vio rechazados algunos proyectos. Y el propio Beato Angelico tuvo que proponer las novedades de su arte poco a poco a sus mecenas, que seguían atados a los rasgos estilísticos del gótico tardío. No hay que olvidar, por ejemplo, que en 1423, siete años después de la realización del San Jorge renacentista de Donatello (Florencia, Museo del Bargello) y mientras Masaccio estaba ocupado en la capilla Brancacci, Gentile da Fabriano realizó su obra maestra, laAdoración de los Magos, una de las cumbres del gótico internacional.

Los albores del Renacimiento en Florencia: orígenes, desarrollo, estilo

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