Lorenzo Lotto: vida y obra de un artista inquieto

Lorenzo Lotto (Venecia, 1480 - Loreto, 1556/1557) fue un pintor inquieto y errante: nacido en Venecia y formado en la laguna, no encontró espacio en su ciudad natal debido a su pintura extremadamente innovadora y original, además de poco convencional y anticlásica. Por ello, siempre se vio obligado a buscar trabajo en centros periféricos, entre ellos Las Marcas, donde la competencia era menos feroz y donde su lenguaje podía expresarse con mayor libertad, sin las limitaciones de un mecenazgo ligado al gusto cuyas reglas venían dictadas esencialmente por Tiziano Vecellio en el Véneto, y por Rafael Sanzio y Miguel Ángel Buonarroti en el centro de Italia (Lorenzo Lotto también estuvo en Roma, pero permaneció poco tiempo sin dejar huella).

El artista fue contemporáneo de Giorgione, Tiziano y Sebastiano del Piombo, pero comparado con ellos siempre se mantuvo al margen: Según Bernard Berenson, el erudito que redescubrió el arte de Lorenzo Lotto con una importante monografía publicada en 1895 (en una época en la que Lorenzo Lotto era un pintor casi desconocido precisamente por haber sido olvidado por la crítica), Lotto fue alumno de Alvise Vivarini, un tiempo transcurrido que también podría explicarse basándose en el hecho de que Lorenzo Lotto abandonó Venecia ya en 1498 para trasladarse a Treviso, donde había trabajado Alvise Vivarini. Sin embargo, formarse en Venecia a finales del siglo XV también significaba inevitablemente fijarse en la pintura de Giovanni Bellini, que era el punto de referencia para todos los jóvenes pintores de la época y, por tanto, también para Lorenzo Lotto. Además, no se puede pasar por alto la delicadeza de Giorgione, la pintura de los flamencos y la perspicacia de Antonello da Messina, que, sobre todo en el retrato, pudo influir desde el principio en la obra de Lorenzo Lotto. Sin embargo, Lotto era un artista extremadamente versátil que siempre estaba al día: allá donde iba, acogía nuevos elementos y los incorporaba a su arte.

Pintor solitario, inquieto, de vida atormentada y escasa fortuna, hoy ha sido completamente revalorizado, y su figura es muy importante en varios aspectos: por su imaginación, su originalidad, su estar completamente fuera de cualquier esquema (tanto que no se le puede encuadrar en una corriente precisa), su gran versatilidad, su capacidad de mezclar muchas sugerencias para dar lugar a resultados únicos, su retrato que representa la cumbre del retrato del siglo XVI.

Lorenzo Lotto (atribuido), ¿Autorretrato? (década de 1640; óleo sobre tabla, 43 x 35 cm; Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza)

La vida de Lorenzo Lotto

Lorenzo Lotto nació hacia 1480 en Venecia. Su padre se llamaba Tommaso, pero no sabemos a qué se dedicaba. Tenemos muy poca información sobre sus primeros años: según Berenson, se formó en el taller de Alvise Vivarini. En 1498, Lorenzo Lotto está documentado en Treviso el 16 de marzo. En la ciudad veneciana, el pintor permaneció algunos años: aún se le documenta en Treviso en 1503, para marcharse en 1506. En Treviso ejecutó, entre otros cuadros, el retrato de Bernardo de’ Rossi , obispo de la ciudad y promotor de un interesante círculo de artistas e intelectuales. En 1506, el artista pintó el Retablode Santa Cristina para la iglesia de Santa Cristina di Quinto (cerca de Treviso) y el Retablo de Asolo para la catedral de Asolo. En 1508, ya estaba trabajando en el Políptico de Recanati, una de sus primeras grandes obras maestras, conservada actualmente en la Pinacoteca Civica de Recanati. En 1509 estuvo en Roma donde, quizá invitado por Donato Bramante, trabajó en los pisos papales de los Palacios Vaticanos. En Roma conoció el arte de Rafael, pero Lorenzo no dejó huella: sus obras no fueron apreciadas y el artista abandonó Roma al año siguiente para no volver jamás.

En 1511, Lorenzo Lotto se encuentra de nuevo en Recanati, donde pinta el fresco de San Vicente Ferrer y la Transfiguración. En 1512 terminó la Deposición para la iglesia de San Floriano en Jesi, que hoy se conserva en la Pinacoteca Civica de la ciudad de las Marcas. En 1513, el artista abandonó las Marcas para trasladarse a Bérgamo, donde participó en un concurso para un retablo para la iglesia de Santi Stefano e Bartolomeo. La obra se terminó tres años más tarde y hoy se conoce como Retablo Martinengo por el nombre de la persona que financió la pintura, Alessandro Martinengo Colleoni. También en Bérgamo, en 1517, pintó Susana y los viejos , hoy en los Uffizi. Hacia 1518, pintó el retrato de Lucina Brembati, hoy en Bérgamo, en la Accademia Carrara, mientras que en 1521 realizó el Retablo del Santo Spirito yel Retablo de San Bernardino para las iglesias bergamascas del mismo nombre, donde aún se conservan las pinturas. De 1522 data el Políptico de Ponteranica para la iglesia de los santos Alejandro y Vicente, en la ciudad cercana a Bérgamo, donde aún se conserva. En 1524, Lorenzo pintó los Desposorios Místicos de Santa Catalina , hoy conservados en el Palacio Barberini de Roma. Ese mismo año, el noble bergamasco Giovan Battista Suardi le encargó decorar los frescos del oratorio familiar de Trescore Balneario con historias de Cristo y santos, entre ellos Bárbara y Brígida (a quienes está dedicado el oratorio): se trata de la mayor obra maestra al fresco del artista veneciano. También en 1524, se le encargaron los diseños de las incrustaciones del coro de la basílica de Santa María la Mayor de Bérgamo.

El artista regresó a las Marcas en 1525: aquí obtuvo nuevos encargos. Sintiéndose preparado y maduro para encargos más elevados que aquellos a los que estaba acostumbrado, planeó regresar a Venecia: en 1527 estaba, pues, de vuelta en la laguna, pero seguía sin obtener encargos importantes. Su única oportunidad llegó dos años más tarde, cuando pintó San Nicolás en la Gloria para la iglesia del Carmine. Sin embargo, la obra fue despreciada por sus contemporáneos, y el artista se vio obligado a abandonar de nuevo su ciudad natal. En 1531 redactó su primer testamento, en el que designaba como heredero un hospital para pobres. En 1532 realizó una breve estancia en Treviso y hacia este año probablemente regresó a Le Marche. Hacia 1535 pintó el retablo con los santos Cristóbal, Roque y Sebastián , probablemente para el santuario de Loreto. En 1538, el caballero de Ancona Simone di Giovannino Pizoni le encargó el cuadro conocido hoy como la Pala dell’Alabarda (Retablo de la Alabarda ) conservado en la Pinacoteca Podesti de Ancona: es una de las mayores obras maestras del artista. También ese mismo año, en Ancona, comenzó su Libro di spese diverse, un cuaderno en el que Lorenzo anotaba toda la información relacionada con las obras que ejecutaba, así como algunos de sus pensamientos. Es un documento inestimable para reconstruir su actividad y constituye un punto de referencia indispensable para su biografía y su arte.

En 1539, el artista pintó la Madonna del RosariodiCingoli. Ese mismo año regresó a Venecia, donde fue huésped de un primo, que le correspondió con regalos (cuadros y dinero). Permaneció en Venecia cerca de diez años (salvo una última y breve estancia en Treviso), pero aún no consiguió alcanzar el prestigio y la estabilidad que Lorenzo esperaba, debido también a que no lograba ganar con su arte lo suficiente para llevar una vida decente, por lo que se vio obligado a depender de la generosidad de sus amigos, que le correspondían con sus cuadros y algunos objetos. En 1542, pintó laElemosina di sant’Antonino para la iglesia de Santi Giovanni e Paolo de Venecia. El Retrato de caballero con guantes data de hacia 1543, probablemente del notario veneciano Liberale da Pinidello. En 1546, Lorenzo cae enfermo y es acogido por su amigo Bartolomeo Carpan, mientras que en 1548, Pietro Aretino escribe una carta sarcástica a Lorenzo en la que muestra lo hostil que le era el entorno veneciano. En 1549, desde Ancona obtuvo un encargo del noble local Giovanni Francesco Tudini: se trataba de laAsunción para la iglesia de San Francesco alle Scale. Decidió abandonar Venecia para no volver jamás, y se instaló definitivamente en Le Marche. Hacia 1550, pintó el Retrato de ballestero , actualmente en la Pinacoteca Capitolina de Roma. El cuadro fue ejecutado para el mastro Battista, carpintero retratado en la obra, a cambio de unos trabajos de carpintería que el artesano había realizado para el pintor. Ese mismo año, vendió en subasta varios cuadros que poseía para reunir algo de dinero. Lorenzo Lotto se trasladó a Loreto en 1552: aquí tomó la decisión de hacerse oblato de la Santa Casa (se convirtió en tal en 1554). En Loreto pasó sus últimos años. Comenzó su mayor obra maestra de sus últimos años, la Presentación en el Templo hoy en la Pinacoteca Apostólica de Loreto, en la que trabajó el resto de sus días. La última anotación en el Libro de Gastos Varios data de 1556, por lo que el artista probablemente murió en Loreto entre 1556 y 1557.

Lorenzo Lotto, Retrato del obispo Bernardo de’ Rossi (1505; óleo sobre tabla, 54 x 41 cm; Nápoles, Museo Nazionale di Capodimonte)

Lorenzo Lotto, Retablo de Martinengo (1513-1516; óleo sobre tabla, 520 x 250 cm; Bérgamo, Iglesia de los Santos Bartolomé y Esteban)

Lorenzo Lotto, Retrato de un caballero de la casa Rovero (c. 1530-1532; óleo sobre lienzo, 97 x 110 cm; Venecia, Galería de la Academia)

El estilo y las principales obras de Lorenzo Lotto

El primer punto de partida para un recorrido por el arte de Lorenzo Lotto es el retrato del mecenas del artista en Treviso, el cardenal Bernardo de’ Rossi, procedente de la noble familia Rossi de Parma y nombrado obispo de Treviso en 1499. El obispo está retratado con una mozzetta de color rojo apagado, un anillo en el dedo índice con un león rampante, el escudo de armas de la familia, en una pose solemne y oficial: este detalle, sin embargo, no impide a Lorenzo Lotto crear un retrato extremadamente realista. El pintor, sin filtro alguno, reproduce con gran precisión el colorido del personaje, la piel con todas sus imperfecciones, y demuestra también una gran penetración psicológica al realizar la mirada del obispo Bernardo de’ Rossi, que denota frialdad y confianza, confianza subrayada también por el gesto de la mano que sujeta firmemente el rollo de pergamino. El obispo está iluminado por una luz casi deslumbrante, de ascendencia nórdica, mientras que el gran realismo deriva de una lectura del retrato de Antonello da Messina. La obra está firmada y fechada, una costumbre frecuente en Lorenzo Lotto, en este caso un cuadro de 1505. Por otra parte, quizás la obra más interesante de este periodo data del año siguiente, el Retablo de Asolo, que resume varias de las sugerencias que Lorenzo Lotto recibió en los inicios de su carrera: el paisaje que recuerda ciertas soluciones giorgionescas, los colores del cielo que son los de la pintura véneta de la época, la Asunción de la Virgen colocada en una mandorla hecha de nubes (y tomada del arte de Perugino, que permaneció en Venecia a finales del siglo XV: Lorenzo Lotto probablemente lo conoció en esta ocasión), los personajes y algunos elementos del paisaje que están marcados por el contorno, señal de que Lorenzo Lotto daba más importancia al dibujo que al color, en desacuerdo con la pintura de sus zonas de origen. La firma y la fecha se encuentran en un papel arrugado en la parte inferior central de la composición, recurso utilizado a menudo por Antonello da Messina. Nótese también la libertad de la composición y de las poses, que denotan la actitud poco convencional de Lorenzo Lotto, su independencia y versatilidad.

El periodo bergamasco está ejemplificado por el Pala Martinengo, llamado así porque fue financiado por el condottiere Alessandro Martinengo Colleoni. La obra se terminó en 1516 y originalmente constaba de varias partes, hoy repartidas entre varios museos. El compartimento central es una Santa Conversación con la Virgen y el Niño en el centro y diez santos a los lados (Alejandro, Bárbara, Santiago, Domingo y Marcos a la izquierda, Catalina de Alejandría, Esteban, Ambrosio, Juan Bautista y Sebastián a la derecha). Los santos ocupan un espacio vertical que corresponde a menos de un tercio del espacio total del retablo: se concede una importancia fundamental a la arquitectura (una majestuosa y magnífica bóveda de cañón con casetones, escorzada en perspectiva, que termina en la parte superior con una balaustrada desde la que se asoman dos ángeles, en una solución que recuerda el óculo de la Cámara Nupcial de Mantegna). Los ángeles se caracterizan por un fuerte anticlasicismo: están retratados en un momento de trabajo, ya que se afanan en arreglar los festones con guirnaldas: más que dos ángeles, parecen dos obreros, y en consecuencia hay desorden en la parte superior, falta simetría, los tapices están colocados sin ningún criterio ya que aún hay que ordenarlos e incluso las guirnaldas cuelgan de forma desordenada. Tanto es así que algunos de los santos, por ejemplo San Ambrosio, parecen más interesados en ellos que en la Madonna. Los dos putti a los pies del trono también trabajan, ya que los vemos afanados en extender un paño sobre la base de mármol del trono. Se trata, pues, de una pintura aparentemente tradicional, pero en realidad muy poco convencional, entre otras cosas por la forma en que están representados los santos, que en muchos casos no se nos presentan como figuras etéreas y solemnes, como ocurría a menudo en el arte de la época, sino que destacan como figuras reales y fervientes en su religiosidad, retratados en poses naturalistas y atentos también a lo que ocurre a su alrededor. La pintura de Lorenzo Lotto, en contacto con el arte lombardo, se carga así de una nueva tensión y de una expresividad más marcada.

Entre las obras maestras de su madurez, cabe citar el Retablo de Alabarda, una pintura bastante compleja: se trata de una conversación sagrada con la Virgen y el Niño en el centro flanqueados por cuatro santos (Esteban, Juan Evangelista, Simón el Zelote y Lorenzo), y dos ángeles encima coronando a la Virgen. El trono en el que está sentada María tiene una base muy particular, formada por dos escalones simétricos, y lleva la firma del pintor en el centro. Se puede observar que Simone Zelota se apoya en una alabarda rota con la punta hacia abajo: unos años antes, concretamente en 1532, la ciudad de Ancona había sido ocupada por la Iglesia, que la había anexionado al Estado Pontificio, y el gobierno de Ancona había sido confiado al cardenal Benedetto Accolti, un personaje de modales despóticos que ejerció una verdadera tiranía sobre la ciudad, por lo que fue depuesto de su cargo y encarcelado poco después. Así pues, la alabarda rota representa, por un lado, el fin de la tiranía de Benedetto Accolti, ya que el cardenal utilizaba un cuerpo de lansquenetes para su propia protección, cuya arma era la alabarda, pero por otro lado también podría ser un mensaje de esperanza y un mensaje antibelicista, con el arma rota y apuntando hacia abajo para que no pueda ofender. A nivel compositivo, el cuadro es más bien tradicional, pero denota una gran modernidad si se observan las poses muy libres de los santos y también la disposición más bien desordenada de sus atributos (obsérvese, por ejemplo, la parrilla de San Lorenzo). Y, de nuevo con respecto a la figura de San Lorenzo, obsérvese cómo su rostro se forma casi a través de la luz que lo invade, un proceso que anticipa en varios años la pintura de Caravaggio.

En cuanto a su actividad tardía, se considera que la última obra de Lorenzo Lotto es la Presentación en el Templo de la Pinacoteca Apostólica de Loreto. El signo del pintor parece muy cansado y trabajado, y lo mismo podría decirse del dibujo de los colores: se ve claramente que es la obra de un pintor de casi ochenta años, y sin embargo esto no significa que Lorenzo Lotto dejara de innovar y de asombrar. El detalle que probablemente más impacte al observador es el del altar del templo apoyado sobre pies humanos, una solución insólita y peculiar que revela la extrema imaginación de este genio del siglo XVI, aunque se desconoce el motivo de esta representación. La ambientación del cuadro es también muy original: de hecho, la composición parece dividida en dos por el coro del templo, elevado y bellamente escorzado en perspectiva. Además, se observa que dos frailes entran por la puerta de la derecha del coro, cerca de la escalera, aunque no se sabe por qué el pintor decidió esta representación. Según algunos estudiosos, el fraile que acaba de cruzar el umbral podría ser un autorretrato del pintor, pero esto no puede establecerse con certeza. Y aún en el terreno de las hipótesis, el coro que se ve en la parte superior de la composición podría ser el de la capilla del coro de la basílica de Loreto, pero tampoco se sabe si es realmente así. Así pues, Lorenzo Lotto, incluso al final de su carrera y de sus años, siguió experimentando, encontrando soluciones originales, innovando y, por supuesto, asombrando a quienes contemplaban sus maravillosas obras de arte.

Lorenzo Lotto, Retablo de la Alabarda (c. 1539; óleo sobre lienzo, 294 x 216 cm; Ancona, Pinacoteca Civica Francesco Podesti)

Lorenzo Lotto, Presentación en el templo (1552-1556; óleo sobre lienzo, 172 x 136,5 cm; Loreto, Museo Pinacoteca della Santa Casa)

Dónde ver las obras de Lorenzo Lotto

Son muchos los lugares que conservan obras de Lorenzo Lotto. Algunas de ellas se encuentran en Venecia, su ciudad natal: San Nicolás en la Gloria en la iglesia de Santa Maria dei Carmini, el Joven enfermo en las Galerías de la Accademia, laElemosina di sant’Antonino en la iglesia de Santi Giovanni e Paolo, el Gentiluomo con catena en la Fundación Cini y la Pala di San Giacomo da l’Orio en la iglesia del mismo nombre. Algunas obras tempranas, como la Virgen con el Niño, San Pedro Mártir y un donante y el Retrato del obispo Bernardo de’ Rossi, se encuentran en el Museo Nacional de Capodimonte en Nápoles, mientras que un Retrato de joven está en los Uffizi (así como dos obras más maduras: Susana y los ancianos y la Sagrada Familia con los santos Jerónimo y Ana). En la zona de Treviso, en cambio, se puede admirar la Pala di Santa Cristina al Tiverone, en la iglesia de Santa Cristina in Quinto di Treviso.

Se puede aprender más sobre el Lotto del periodo bergamasco con un recorrido por las iglesias y palacios de la ciudad y sus alrededores: la Academia de Carrara, la iglesia de los Santos Bartolomé y Esteban (donde se encuentra el compartimento central del Retablo Martinengo), las iglesias de Santo Spirito, San Bernardino in Pignolo, San Michele al Pozzo Bianco y Sant’Alessandro della Croce en Bérgamo, la iglesia de Santa Maria Maggiore donde se encuentra una de sus obras maestras más singulares (las incrustaciones de madera del coro: Lorenzo fue el responsable de los cartones), y fuera de la ciudad la iglesia de los Santos Alejandro y Vicente en Ponteranica, los frescos delOratorio Suardi en Trescore Balneario. En la Pinacoteca de Brera se conservan varios retratos importantes de Lorenzo Lotto(más información aquí). También puede hacer un auténtico recorrido Lotto por la región de Las Marcas (también se ha creado un sitio web especial): Sus obras se encuentran en la Pinacoteca Podesti de Ancona (el Retablo de la Alabarda), en la iglesia de San Francesco alle Scale (la Asunción), en la Pinacoteca Civica de Jesi (lea mássobre estas cinco obras maestras aquí), en la iglesia de San Domenico de Cingoli, en la iglesia de Santa María de Monte San Giusto, en el Museo Civico di Villa Colloredo Mels de Recanati, en el Museo del Santuario de Loreto y en el Museo di Arte Sacra de Mogliano.

Fuera de Italia, obras importantes de Lotto se encuentran en numerosos museos de todo el mundo, como el Louvre, la National Gallery de Londres, el Kunsthistorisches Museum de Viena, la Gemäldegalerie de Berlín, el Hermitage de San Petersburgo y la National Gallery de Washington.

Lorenzo Lotto: vida y obra de un artista inquieto

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