Giorgio De Chirico: pintura metafísica, vida, obras

Con la intención de renovar el arte italiano abriéndolo a las experiencias que se estaban gestando en la Europa de principios del siglo XX, muchos artistas italianos optaron, a principios de siglo, por abandonar Italia durante algún tiempo para buscar nueva inspiración en otros lugares. Entre estos artistas “cosmopolitas” se encontraba Giorgio de Chirico (Volos, 1888 - Roma, 1978), que permaneció en París entre 1911 y 1915, en una época en que la capital francesa era también la... capital del arte europeo. De Chirico también tenía una cultura mediterránea abierta, que había adquirido gracias a su lugar de nacimiento (de hecho, el artista nació y vivió en Grecia durante mucho tiempo), y al permanecer en Múnich también había entrado en contacto con el arte alemán. A partir de estas experiencias, De Chirico maduró la necesidad de desarrollar un nuevo lenguaje, que de hecho resultó estar entre los más originales y también entre los más enigmáticos del siglo XX. De Chirico está considerado el padre de la pintura metafísica, que nació como reacción a las vanguardias cubista y futurista y surgió como una de las experiencias más innovadoras de la primera parte del siglo.

De Chirico es hoy más conocido por las obras que creó en la primera parte de su carrera: fue de hecho un artista muy longevo (vivió hasta los noventa años), pero son sobre todo las obras de las décadas de 1910, 1920 y 1930 las que han entrado en el imaginario colectivo. Obras que aparecen como suspendidas, atravesadas por visiones en las que se mueven símbolos misteriosos y personajes esquivos, imágenes oníricas y alegorías complejas que sólo pueden leerse si se tiene presente la cultura compuesta y heterogénea que alimentó la imaginación de Giorgio de Chirico, quien, por otra parte, siempre estuvo cerca de los círculos literarios de su época (dos grandes hombres de letras como Guillaume Apollinaire y Jean Cocteau nutrieron una gran estima por De Chirico).

Apodado Pictor optimus por su técnica cristalina (el latín es un homenaje a su profunda cultura clásica, que el artista también había adquirido gracias a su formación en Grecia), Giorgio de Chirico fue un artista que abarcó todo el siglo XX, experimentando diferentes fases: un debut bajo la bandera de la cultura alemana con obras böcklinescas, la primera temporada metafísica de los años 1910, los años 1920 con las obras del periodo “clásico”, luego de nuevo la segunda temporada metafísica entre los años 1920 y 1930 coincidiendo con su segunda estancia en París, para llegar a los temas de la tradición abordados hasta los años 1950 y terminar su carrera con un retorno a la metafísica (tanto como para hablar de “neometafísica”). “De Chirico”, leemos en la introducción a la exposición que el Palazzo Blu de Pisa le ha dedicado del 7 de noviembre de 2020 al 9 de mayo de 2021, “imagina vistas de ciudades antiguas que se superponen a visiones de ciudades modernas tomadas de lugares de la vida vivida, primero Volos y Atenas, luego Múnich, Milán, Florencia, Turín, París, Ferrara, Nueva York, Venecia, Roma. Son lugares en los que el espacio público deshabitado por el hombre se puebla de objetos (fragmentos, ruinas, arcos, pórticos, esquinas, muros, edificios, torres, chimeneas, trenes, estatuas, maniquíes) que, extraídos de su contexto habitual, emergen con toda su fuerza icónica, volviéndose irreales, misteriosos, enigmáticos”.

Giorgio de Chirico, Lotta di centauri (c. 1909; óleo sobre lienzo, 75 x 110 cm; Roma, Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea)

Giorgio de Chirico, Composición metafísica (1950 - 1960; óleo sobre lienzo, 60 x 50 cm; Florencia, Galería de los Uffizi - Galleria d’Arte Moderna, Palazzo Pitti)

Giorgio de Chirico, Presente y pasado (1936; Roma, Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea)

Giorgio de Chirico: Vida

Giorgio de Chirico nació en Grecia, en Volos (en la región de Tesalia), el 10 de julio de 1888, de padres italianos de noble cuna: su padre, Evaristo, era ingeniero de profesión y se encontraba en Grecia por motivos de trabajo. Durante varios años, la familia residió en Grecia: el propio Giorgio estudió varios años en Atenas antes de trasladarse a Italia en 1906 junto con su hermano Alberto Savinio (Andrea Francesco Alberto de Chirico; Atenas, 1891 - Roma, 1952). Posteriormente se trasladó a Alemania en 1907, donde estudió en la Academia de Bellas Artes de Múnich, donde conoció el arte de Arnold Böcklin y Max Klinger. De nuevo se trasladó a Milán en 1909, antes de trasladarse a Florencia en 1910, y de nuevo de 1911 a 1915 a París.

Sin embargo, la ciudad a la que De Chirico estaba probablemente más unido era Ferrara: el artista se trasladó a la ciudad emiliana tras el inicio de la Primera Guerra Mundial. De hecho, Ferrara albergaba el XXVII Regimiento de Infantería al que habían sido destinados los hermanos De Chirico, que se habían alistado como voluntarios. En la ciudad, De Chirico conoció a Carlo Carrà, Filippo De Pisis y Giorgio Rea. El artista permaneció en Ferrara hasta finales de 1918 y se trasladó a Roma el 1 de enero de 1919, donde permaneció hasta 1925: fue en Roma donde se celebró su primera exposición en la Casa d’Arte Bragaglia. Entre 1925 y 1935, el artista vivió entre París, Milán y Florencia, y más tarde intentó la experiencia americana: de hecho, Giorgio De Chirico se marchó a Nueva York en 1936, donde permaneció dos años. Después permaneció unos meses en Milán y luego se fue a París, adonde se trasladó disgustado por las leyes raciales del fascismo. De regreso a Italia en 1944, se instaló definitivamente en Roma, donde se casó con Isabella Pakszwer en 1946 y donde permaneció el resto de su vida, encontrando alojamiento en el número 31 de la Piazza di Spagna, casa en la que vivió hasta su muerte. Sus últimos años fueron los de la pintura neometafísica: de hecho, entre los años sesenta y setenta, De Chirico retomó los temas que había abordado en las décadas de 1910, 1920 y 1930. En 1970 se celebró en Milán una importante exposición antológica y la publicación del catálogo general Giorgio de Chirico data de 1971. El artista falleció en Roma el 20 de noviembre de 1978.

Giorgio de Chirico, Orfeo trovatore stanco (1970; óleo sobre lienzo, 149 x 147 cm; Roma, Fondazione Giorgio e Isa de Chirico)

Pintura metafísica: la investigación de de Chirico

“La obra de arte metafísica”, escribió Giorgio de Chirico en Sull’arte metafisica (Sobre el arte metafísico ) de 1919, “es, en cuanto a su apariencia, serena; da la impresión, sin embargo, de que algo nuevo debe suceder en esa misma serenidad y que otros signos, además de los ya evidentes, deben apoderarse del cuadrado del lienzo. Tal es el síntoma revelador de la profundidad habitada”. La idea del pintor italo-griego era crear un arte que fuera más allá de los excesos de la vanguardia, que volviera a mirar a la tradición (tanto en las técnicas como en los contenidos), sin por ello proponer un arte incapaz de romper los lazos con el pasado: También por esta razón, De Chirico se alejó de la investigación naturalista que otros de sus contemporáneos (como Gino Severini, por ejemplo) habían empezado a perseguir tras el final de la Primera Guerra Mundial, en el periodo del rappel à l’ordre, la vuelta al orden tras la “resaca” vanguardista de los primeros quince a dieciocho años del siglo. De Chirico desarrolló así un arte revelador, que mezclaba sueño y realidad, ironía y tradición clásica, lo misterioso y lo racional, un arte capaz de hacernos ver las cosas como si las viéramos por primera vez.

¿Por qué se llama pintura metafísica? Porque, según De Chirico, la tarea del arte no es reproducir la realidad, sino ir más allá de ella (“metafísica”, por tanto, en el sentido etimológico del término: “más allá de la física”), explorar, si acaso, la complejidad de la realidad, lo que hay en su base, las relaciones que dan lugar a la realidad. Pero sin tener la pretensión de llegar al conocimiento: no es posible llegar a la esencia de las cosas, todo se nos aparece como la manifestación de algo inasible (son ideas de las que se deduce su cultura clásica y, en particular, la influencia que tuvieron en él los escritos de Platón). Por eso sus cuadros se componen de objetos que a menudo pueden parecer tan distantes entre sí: porque las relaciones inesperadas o sorprendentes van más allá de la realidad.

Un arte cerebral y visionario, que también tuvo varios detractores, que no apreciaban los intelectualismos de De Chirico, considerados excesivos. El artista definía así su búsqueda, con su proverbial franqueza: “La palabra metafísica, con la que bauticé mi pintura [...] suscitó no pocos malentendidos. La palabra haría pensar que las cosas que están después de las cosas físicas deben constituir una especie de vacío nirvánico. Pura imbecilidad. Lo que he intentado en el arte nadie lo ha intentado antes que yo: la evocación espectral de esos objetos que la imbecilidad universal relega a la inutilidad”. Detalles aparentemente superfluos pero profundamente reveladores, atmósferas suspendidas, como a la espera de que un acontecimiento se produzca de un momento a otro, yuxtaposiciones casi inverosímiles, motivos clásicos, plazas deshabitadas trazadas con rigor geométrico: estos son los elementos que dan vida al arte de Giorgio de Chirico.

Giorgio de Chirico, Ariadna (1913; óleo y grafito sobre lienzo, 135,3 x 180,3 cm; Nueva York, The Metropolitan Museum of Art)

Giorgio de Chirico, Enigma de un día (1914; óleo sobre lienzo; São Paulo, Museu de Arte Contemporânea da Universidade de São Paulo)

Giorgio de Chirico, Héctor y Andrómaca (1924; óleo sobre lienzo, 98 x 75,5 cm; Roma, Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea)

Principales obras de Giorgio de Chirico

Entre las obras más tempranas del artista se encuentra una obra maestra conservada en la Tate Gallery de Londres, titulada La incertidumbre del poeta y fechada en 1913: encontramos un busto femenino, el de una Venus clásica, un casco de plátanos, un arco al fondo y un tren que pasa a lo lejos. Aquí coexisten el pasado (representado por la Venus) y la modernidad (representada por el tren), así como un sentido de precariedad, de lo efímero (representado por los plátanos que, en su proceso de maduración, ya han empezado a ennegrecerse). De Chirico también desafía las reglas de nuestra percepción distorsionando la perspectiva del cuadro y creando sombras irreales. De este cuadro se desprenden sobre todo dos aspectos: el primero se refiere al hecho de que comunica al espectador la inexplicabilidad de la realidad. Por eso las obras de De Chirico están envueltas en un halo de misterio: porque no es posible un conocimiento perfecto del mundo. La segunda se refiere a la capacidad del artista, una especie de demiurgo capaz de construir un mundo que no existe.

Por esta razón, el arte de De Chirico está repleto de autorretratos, que el artista realizó en grandes cantidades. El artista realizó más de cien: “Insistir en el propio rostro”, escribió el historiador del arte Maurizio Fagiolo Dell’Arc, "es un hecho que hunde sus raíces en la propia cultura de De Chirico: y no me canso de repetir que es sólo la de Nietzsche, Schopenhauer, Weininger (y los estudiosos que buscan otras vías son un poco pesados). Así que el pictor optimus como superhombre’.

Quizá la obra maestra más conocida del pintor nacido en Volos sea Las musas inquietantes, que el artista pintó en varias versiones y variantes. En ella encontramos los famosos maniquíes de De Chirico, una presencia constante en su arte, que simbolizan la condición humana (los maniquíes no pueden ver, oír ni hablar). Al fondo, el Castello Estense de Ferrara, junto a las chimeneas de una moderna fábrica: de nuevo, el pasado glorioso y el presente industrial coexisten en la pintura de De Chirico. La plaza en sí, sin embargo, no aparece como en la realidad: se convierte en una especie de gran escenario, como si la vida fuera una especie de obra de teatro que se prolonga eternamente, atravesando todas las épocas. Parodia, ironía, incluso ironía feroz (de la que el artista también dio prueba en los escritos que nos dejó), misterio, ambigüedad, subversión de toda lógica, sentido de la abstracción: estos son los ingredientes que de Chirico utiliza para que el espectador se dé cuenta de lo esquiva, misteriosa y lejana que es la realidad.

Giorgio de Chirico, La incertidumbre del poeta (1913; óleo sobre lienzo, 106 x 94 cm; Londres, Tate Gallery)

Giorgio de Chirico, Autorretrato (1940-45; óleo sobre lienzo, 28 x 33 cm; Turín, GAM - Galleria Civica d’Arte Moderna e Contemporanea)

Giorgio de Chirico, Autorretrato desnudo (1945; óleo sobre lienzo, 60,5 x 50 cm; Roma, Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea)

Giorgio de Chirico, Las musas inquietantes (1925 [1947]; óleo sobre lienzo, 97 x 67 cm; Roma, Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea)

Dónde ver las obras de Giorgio de Chirico en Italia

De Chirico fue un artista muy prolífico y, en consecuencia, hay varios museos en Italia que albergan sus pinturas y, en algunos casos, también sus esculturas: casi todos los museos que tienen una colección de arte del siglo XX incluyen también obras del “pictor optimus”. Sin embargo, si quiere conocer su arte en profundidad, hay algunas visitas obligadas. Puede empezar por la misma dirección en la que vivió y trabajó el pintor: en el número 31 de la Plaza de España, de hecho, se ha instalado hoy la Casa Museo, que puede visitarse con cita previa (las visitas las gestiona la Fundación Giorgio e Isa de Chirico). La colección de la Fundación incluye varios centenares de obras del artista. Tras la Fundación, en cuanto al número de obras del pintor, se encuentra probablemente la Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea (Galería Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo ) de Roma, posible “segunda parada” en un recorrido romano para descubrir a Giorgio De Chirico.

Otros museos donde es posible ver obras de De Chirico son la GAM de Turín, la Galleria Ricci Oddi de Piacenza, la Colección Roberto Casamonti de Florencia, la Galleria d’Arte Moderna del Palazzo Pitti de Florencia, la Pinacoteca di Brera de Milán y la Galleria Internazionale d’Arte Moderna de Venecia. Un buen núcleo de obras de la última etapa de la carrera del pintor se conserva en el MART de Rovereto, mientras que si desea ver obras de De Chirico en la ciudad que quizá más se asocie a su nombre, debe visitar el Museo d’Arte Contemporanea “Filippo De Pisis” de Ferrara.

Giorgio De Chirico: pintura metafísica, vida, obras

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