El siglo XVII en Génova. Artistas, obras maestras, orígenes y evolución

El periodo comprendido entre 1528 y 1630, aproximadamente, ha pasado a la historia como el siglo de los genoveses: la República de Génova, de hecho, en esta época, además de confirmar su papel de encrucijada del tráfico marítimo entre Oriente y Occidente, había visto crecer considerablemente su peso en la política europea (los bancos genoveses habían concedido grandes préstamos a España para su política colonial) y se había convertido en un importantísimo polo artístico de relevancia europea. Génova, de hecho, fue un centro en el que se experimentaron tendencias y por el que transitaron varios de los más grandes artistas de la época, de todas las nacionalidades (en particular, Orazio Gentileschi, Pieter Paul Rubens, Antoon van Dyck y Mattia Preti).

El crecimiento de la riqueza genovesa condujo a una suntuosa renovación urbanística de la ciudad, evidente sobre todo en la Strada Nuova (actual Via Garibaldi) y las calles vecinas, donde las familias más poderosas e influyentes de la ciudad (como los Spinola, los Doria, los Brignole, los Adorno y los Grimaldi) hicieron construir sus suntuosas viviendas, que se convirtieron en el llamado sistema de Rolli. El término “rolli” indicaba en particular el rango de las familias que podían acoger, en sus residencias, a los importantes dignatarios extranjeros (embajadores, príncipes... ) de paso por Génova. En consecuencia, para mostrar a sus invitados el prestigio de sus familias, los genoveses competían por crear las residencias más suntuosas, que a menudo eran decoradas por los artistas más importantes de la ciudad.

De Andrea Doria a la cima del barroco genovés

Las condiciones previas para este importante desarrollo de la República de Génova se encuentran en el año 1528, cuando el almirante Andrea D oria puso fin a la influencia francesa en Génova, que había durado unos treinta años, y se unió al emperador Carlos V, poniendo así a Génova bajo la órbita española. Fue en 1528, por cierto, cuando Génova se convirtió en República. Hasta entonces, de hecho, la organización política de Génova había sido la llamada Compagna Communis, nacida a finales del siglo XI: era una especie de federación de las compagnae, que eran asociaciones de ciudades, principalmente comerciales, pero dotadas también de carácter militar. De este modo, la República de Génova, al convertirse en aliada de España, que estaba expandiendo enormemente sus dominios en el Nuevo Mundo, se garantizó un siglo de paz y prosperidad durante el cual pudo controlar todo el comercio del Mediterráneo y, gracias a la actividad de sus bancos, mover considerables flujos de riqueza. La crisis iniciada en la cuarta década del siglo XVII, coincidiendo con la pérdida de prestigio internacional de España, conduciría al fin de la independencia de la República en 1797 (el mismo año en que Venecia perdió también su independencia).

Los estímulos artísticos ya habían comenzado bajo Andrea Doria, que acogió en Génova a algunos de los pintores manieristas más importantes, como Domenico Beccafumi, Perin del Vaga y Pordenone (por citar sólo los nombres más famosos). A estos artistas se unió Luca Cambiaso, que fue el máximo exponente de la escuela artística local durante el siglo XVI e inició una exitosa escuela manierista tardía que vio florecer a personalidades como Lazzaro Tavarone (Génova, 1556 - 1640) y Bernardo Castello (Génova, 1557 - 1629). Sin embargo, el artista con el que puede decirse que se inauguró el siglo XVII en Génova es Bernardo Strozzi (Génova, 1581 - Venecia, 1644), artista ecléctico que se formó en el taller de Pietro Sorri, pintor manierista sienés que, sin embargo, estuvo activo en Génova a finales del siglo XVI.

La primera generación de artistas genoveses del siglo XVII

Capaz de filtrar sugerencias de ambientes diversos, incluso muy diferentes, Bernardo Strozzi se acercó primero al arte devocional tranquilo de la Contrarreforma (un enfoque dictado por el hecho de que el propio Bernardo Strozzi era fraile, hasta el punto de que también se le conoce por apodos como “el capuchino” o “el cura genovés”), pero enseguida fue capaz de revisitarlo de un modo completamente original según un naturalismo que había aprendido analizando el arte de Orazio Gentileschi y probablemente también el de Caravaggio (gracias a una probable estancia en Roma del artista, estancia de la que, sin embargo, no se tienen datos ciertos). Todo ello enriquecido por la plenitud y la alegría de las formas de la pintura barroca holandesa de Rubens y van Dyck (ambos estuvieron en Génova, y Rubens quedó particularmente impresionado por los Palazzi dei Rolli: lea aquí más sobre la historia de los palacios), que ejerció una profunda fascinación sobre Bernardo Strozzi. Un ejemplo típico de este arte es la Virgen con el Niño y San Juan (c. 1620, Génova, Palazzo Rosso). Capaz de pintar intensas escenas sacras, así como vívidos retratos de plebeyos (como El cocinero (c. 1625, Génova, Palazzo Rosso), el artista también se acercó al estudio del cromatismo veneciano, especialmente al tizianismo, durante su estancia en Venecia.

Otro artista fascinado por la pintura flamenca, aunque de manera diferente, fue Sinibaldo Scorza (Voltaggio, 1589 - Génova, 1631): si de hecho Bernardo Strozzi se había fijado en la pintura barroca holandesa, más suntuosa y opulenta, Sinibaldo Scorza se volvió en cambio hacia la pintura de género y de paisaje que había encontrado en Frans Snyders, presente en Génova en la primera década del siglo XVII, la principal figura de referencia. En particular, Sinibaldo Scorza desarrolló el componente naturalista del arte holandés elaborando una pintura de género en la que los animales eran los protagonistas. Este original tipo de pintura, que encontró amplio aprecio en los círculos genoveses, y que daba importancia a los animales incluso en episodios en los que no eran protagonistas, pero en los que su presencia estaba justificada (como las historias de la mitología o la Biblia, por ejemplo, El sacrificio de Noé, c. 1605-1630, Génova, Palazzo Rosso), fue desarrollado ulteriormente por Giovanni Benedetto Castiglione, conocido como Grechetto (Génova, 1609 - Mantua, 1664), que también supo dar a su arte connotaciones morales y filosóficas nada desdeñables.

El arte de Domenico Fiasella (Sarzana, 1589 - Génova, 1669) partió de las mismas sugerencias caravaggescas que distinguieron el arte de Bernardo Strozzi, pero en lugar de reinterpretarlas según el lenguaje barroco holandés, Fiasella prefirió mediarlas a través de las influencias del clasicismo del siglo XVII, especialmente el de Domenichino, que el artista de Sarzana estudió en profundidad durante una estancia juvenil en Roma. Tras regresar a Sarzana y trasladarse después a Génova, Fiasella supo combinar de forma homogénea y armoniosa las instancias caravaggescas y el refinamiento clasicista(San Lazzaro chiede alla Madonna la protezione per la città di Sarzana, 1616, Sarzana, San Lazzaro). Su estilo, a medio camino entre el clasicismo y el naturalismo, tuvo tanto éxito en Génova que su taller fue uno de los más prolíficos y fértiles de la época.

Diferentes resultados obtuvo, en cambio, el arte de Gioacchino Assereto (Génova, 1600 - 1649), que fue sin duda el más poderoso de los pintores genoveses de principios del siglo XVII, porque condujo su reflexión sobre el dramatismo y la teatralidad del arte barroco emergente: Su lenguaje se caracteriza por la representación de figuras muy vigorosas y expresiones y estados de ánimo muy cargados, casi rozando lo grotesco, llegando en algunos casos a suscitar un sentimiento de repulsión en el observador(Los filisteos ciegan a Sansón, c. 1630, Barcelona, Museu Nacional d’Art de Catalunya). Esto se vio acentuado por un luminismo de estilo caravaggesco que acentuaba especialmente las situaciones trágicas y dramáticas de sus cuadros. A la misma generación pertenecía Giovanni Andrea De Ferrari (Génova, 1598 - 1669), que sintió la influencia de Bernardo Strozzi y supo reelaborarla en formas caracterizadas por un cierto intimismo delicado, caravaggiesco pero desprovisto de dramatismo y caracterizado por tonos tranquilos. Algo mayor, sin embargo, fue Luciano Borzone (Génova 1590 - 1645), que se formó en la pintura de artistas como Cesare Corte, Giulio Cesare Procaccini y Giovanni Battista Paggi, aunque también se sintió atraído por la pintura de Caravaggio, que influyó especialmente en su arte a partir de la década de 1530, convirtiéndole, junto con Gioacchino Assereto, en el más interesante de los pintores naturalistas activos en Génova.

El barroco genovés

Fue en el taller de Domenico Fiasella donde se formó Valerio Cast ello (Génova, 1624 - 1659), hijo de Bernardo, alumno de Luca Cambiaso. Valerio Castello fue un artista que, a pesar de una vida muy corta, tuvo una importancia considerable en la pintura genovesa del siglo XVII, ya que fue el primer artista plenamente barroco que conoció la ciudad. Su estilo partía de la mezcla de clasicismo y naturalismo típica de Fiasella, pero supo actualizarla según una tendencia hacia el dinamismo cargado y acentuado típico del Barroco (dinamismo que Valerio Castello había aprendido de la lección de Rubens). Esta mezcla encontró su realización definitiva en el arte de Castello, especialmente en sus obras al fresco, caracterizadas por aquellas cuadraturas que se utilizaron ampliamente en la gran decoración barro ca que se practicaba en aquellos años, especialmente en Roma, y de la que Valerio Castello fue el primer exponente en Liguria(lea más sobre los frescos de Valerio Castello en el Palacio Balbi Senarega aquí).

Paralelamente a las investigaciones de Valerio Castello, se desarrolló el arte de Giovanni Andrea Ansaldo (Voltri, 1584 - Génova, 1638). A lo largo de su carrera, este artista se caracterizó por su adhesión a las instancias de la Contrarreforma, actualizadas, sin embargo, según el modelo de Bernardo Strozzi y de los pintores flamencos presentes en Génova. Hacia el final de su carrera, en los tres últimos años de su vida, Ansaldo fue el autor de un rotundo giro en la dirección barroca, que sin embargo miraba más al arte de Giovanni Lanfranco que al de Pietro da Cortona: su obra principal, la decoración al fresco de la cúpula de la iglesia de la Santissima Annunziata del Vastato de Génova, basa su trazado ilusionista en la visión de la luz y el aire según un procedimiento típico del artista emiliano.

Las líneas artísticas inauguradas por Castello y Ansaldo fueron luego desarrolladas por casi todos los artistas de la generación siguiente, que enriquecieron las iglesias y los palacios nobiliarios de Génova con frescos caracterizados por fuertes instalaciones escénicas dedicadas a la teatralidad y la espectacularidad. A la cabeza de este nutrido grupo de artistas se encontraba Domenico Piola (Génova, 1627 - 1703) que, después de Valerio Castello, fue probablemente el pintor barroco más interesante de Génova. Piola inició un estilo basado en la vivacidad compositiva caprichosa que continuó esencialmente el de Valerio Castello, de quien también fue colaborador Domenico Piola. La importancia de Domenico Piola fue también más estrictamente académica, ya que coleccionó una cantidad considerable de dibujos que eran copias de las obras de los grandes maestros, y difundió estas obras entre sus alumnos para animarles a copiarlas e imitarlas a su vez. Un artista que, por otra parte, recibió la influencia directa de un pintor tan importante como Giovan Battista Gaulli, conocido como Baciccio (que, aunque genovés, nunca estuvo activo en su ciudad, sino en Roma), fue Giovanni Andrea Carlone (Génova, 1639 - 1697). Exponente de una importante dinastía de artistas del Cantón del Tesino, hizo suyo el lenguaje de Gaulli con los elementos del fresco que trascendían la arquitectura de la cuadratura para lograr resultados más espectaculares(Alegoría de la vida del hombre, 1691-1692, Génova, Palazzo Rosso).

El siglo XVII en Génova. Artistas, obras maestras, orígenes y evolución

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