Constructivismo. Historia y estilo del movimiento vanguardista ruso

El Constructivismo fue un movimiento de vanguardia que se desarrolló en Rusia en el contexto ideológico y cultural de los años próximos a la Revolución de 1917 y constituye, junto con el Suprematismo, una de las dos principales corrientes artísticas soviéticas de principios del siglo XX.

Encuadrado dentro del Abstraccionismo, el inicio del movimiento coincide con la actividad artística de Vladimir Tatlin (Kharkiv, 1885 - Moscú, 1953), que puede considerarse el máximo representante del naciente Constructivismo ruso, en vísperas de la revolución bolchevique: En 1913, con sus “relieves pictóricos”, construcciones geométricas abstractas realizadas en diferentes materiales como madera, metal y cartón, inició una concepción del arte que se desligaba de la representación y se desarrollaba en el espacio y el contexto del mundo real. Se trataba de una evolución conjunta de la pintura, la escultura y la arquitectura, que representaba las necesidades de la nueva clase social del proletariado y la cultura sobre una base socialista, superando no sólo los cánones burgueses del arte del siglo XIX, sino llevando a cabo un cambio estético acorde con el de la sociedad, cada vez más industrializada y acelerada. Al igual que otros movimientos de vanguardia e “ismos” del siglo XX, el uso progresivo e imparable de la tecnología en la producción industrial fue interpretado por las formas artísticas. El Constructivismo combinó estética, funcionalidad y utilidad y se expresó radicalmente a través de las artes gráficas, la fotografía experimental y el diseño, y además de las artes visuales, a través de la literatura, la música, el teatro, especialmente la escenografía, y el cine, influyendo en los desarrollos posteriores a lo largo del siglo XX.

Además de Tatlin, otros artistas constructivistas fueron Naum Gabo (Naum Pevsner; Bryansk, 1890 - Waterbury, 1977) y Anton Pevsner (Orël, 1886 - París, 1962), Aleksandr Rodčenko (San Petersburgo, 1891 - Moscú, 1956) y Varvara Stepanova (Kazán, 1894 - Moscú, 1958), El Lissitzky (Počinok, 1890 - Moscú, 1941) y László Moholy-Nagy (Bácsborsód, Bacs-Kiskun, 1895 - Chicago, 1946), junto con un nutrido grupo de artistas organizados en el“LEF” (Frente de Izquierda de las Artes), entre ellos el poeta Vladimir Majakovsky (Bagdati, 1893 - Moscú, 1930), activo en el movimiento hasta los años treinta.

Historia del Constructivismo

Generalmente se cree que el movimiento constructivista despegó en 1913 con los “relieves pictóricos” de Vladimir Tatlin, quien, tras haber conocido la descomposición geométrica en la pintura del postimpresionista revolucionario Paul Cétanne, a través de sus obras vistas en colecciones rusas y, sobre todo, tras quedar impresionado, en un viaje a París ese mismo año, por el cubismo y los collages polimatéricos de Picasso, comenzó a componer sus relieves, favoreciendo así la tridimensionalidad de la forma. El origen real del nombre “Constructivismo” es controvertido, pero sin duda se refería a su enfoque del arte, y más tarde al de otros artistas, centrado en la fisicidad de la obra colocada en el espacio y en la construcción mediante materiales nuevos e inusuales, nunca antes utilizados en el arte soviético. Los constructivistas desarrollaron una nueva forma de entender la expresión como unión entre formas artísticas, partiendo de las posturas no figurativas introducidas en 1913 por el suprematismo de Kazimir Malevič, el primer movimiento artístico que promovió la abstracción geométrica pura.

Tatlin y Malevič, que partían ambos del “cubofuturismo”, un movimiento netamente soviético derivado del cubismo y el futurismo, expusieron sus obras juntos entre finales de 1915 y 1916 en La última exposición de pintura futurista 0.10 en la Galería Dobyčina de San Petersburgo. Las disruptivas pinturas de Malevič se componían de formas geométricas y colores básicos que flotaban sobre el fondo; los relieves de Tatlin, realizados principalmente en metal y madera, constituían “un nuevo tipo de objeto” a medio camino entre la escultura y la arquitectura. El arte tradicional, tanto ruso como europeo, quedaba así completamente superado. Los presupuestos ideales del Constructivismo rechazaban el arte burgués, identificando en el nuevo contexto sociopolítico de la revolución bolchevique la posibilidad real de construir un arte igualmente revolucionario.

En el empuje social, Tatlin determinó el Constructivismo a partir del Suprematismo pero con el objetivo de que el objeto artístico tuviera una función. En el sentido de que el arte se concibiera como funcional, constructivo, atento a los nuevos materiales y técnicas industriales de la época, ya no elitista y académico, y que pudiera acercarnos a la clase obrera, al pueblo de la revolución. Sus obras innovadoras, como las Construcciones angulares o los Contrarrelieves, datan de 1915-16.

Más tarde, en 1919, Tatlin diseñó su obra más importante: el famoso Monumento a la Tercera Internacional (cuya maqueta se expuso en 1920, pero nunca llegó a realizarse), un grandioso enrejado metálico, dispuesto sobre ejes diagonales y una espiral, con un empuje dinámico de abajo hacia arriba. Una composición abstracta pero simbólica, de la marcha conquistadora del socialismo, y al mismo tiempo funcional, ya que ofrecía tres salas superpuestas para fines sociopolíticos. Una gigantesca estructura que habría conmemorado un punto de inflexión epocal en la historia soviética, la “Tercera Internacional”, fundada por Lenin en 1919 con el objetivo de conducir a la revolución comunista mundial. El Monumento, que debía ser el edificio más alto del mundo soviético, con 400 metros de altura, no pudo construirse, pero se realizó sin embargo una maqueta de tamaño considerable, de 25 metros de altura, síntesis, como decíamos, de expresividad simbólica y funcionalidad.

En cuanto a las artes figurativas, el aspecto comunicativo del arte se impuso en el movimiento, empezando por laarquitectura y la escultura, e incluyendo la gráfica y la tipografía, para carteles, folletos y revistas, y el diseño, los objetos cotidianos y los textiles, puestos de nuevo al servicio del pueblo. Pero había muchos solapamientos entre las formas de arte constructivistas, ya que no todos los artistas seguidores de Tatlin aceptaban elelemento funcional del arte dictado por sus diseños y esculturas.

Dentro del Constructivismo, pronto se distinguieron distintas almas. Para Tatlin, el arte como fin en sí mismo debía condenarse como fruto de la sociedad capitalista: la única tarea del artista era “construir” arte al servicio de las masas mediante su compromiso en campos como la arquitectura y la escultura, la gráfica y la producción industrial. Por otra parte, una postura diferente adoptaron los dos hermanos Naum Gabo y Anton Pevsner , que publicaron el Manifiesto Realista (del Constructivismo) en Moscú en 1920 para distanciarse del enfoque fuertemente ideológico dado por su fundador. Para ellos, el arte no debía ser útil al hombre en la sociedad per se, sino ayudarle a establecer contacto con la esencia profunda de la realidad y las estructuras que la sustentan. Estructuras abstractas que Gabo y Pevsner trataron de restituir en las formas dinámicas de sus obras plásticas.

Los debates sobre la escultura constructivista comenzaron con la Torre de Tatlin de 1919, que suponía un ataque a la tradición académica y, por tanto, a la estatuaria clásica “esculpida” y “fundida”, prefiriendo el uso de materiales modernos que dieran un dinamismo más ligero a las composiciones, como el hierro y el vidrio. La corriente de Gabo y Pevsner afirmaba que el arte, y la escultura alejada de su única función, debía existir independientemente de los intereses propagandísticos, preocupada por la energía, la fuerza y el ritmo. En efecto, afirmaban: “Plomada en mano, ojos tan precisos como una regla, en una mente tan tensa como una brújula... construimos nuestra obra como el universo construye la suya, como el ingeniero construye sus puentes, como el matemático formula sus órbitas”. Es muy probable que el nombre “constructivismo” proceda de su manifiesto, ya que una de las directrices era “construir” arte. A sus miembros también se les llamaría artistas-ingenieros.

Por el contrario, poco después, Aleksandr Rodčenko, que anteriormente se había adherido y participado en el suprematismo, y Varvara Stepanova, su esposa, publicaron también en 1920 el Programa del Grupo Productivista, convencidos de que, perdidas ya sus funciones tradicionales (religiosas, por ejemplo), el arte podía recobrar importancia en la era moderna, vinculado al productivismo industrial: se trata del concepto de diseño industrial, es decir, la elección, para el objeto producido en serie, de una forma perfectamente adaptada a su uso.

El arte constructivista había evolucionado para adaptarse a la idea del productivismo, que tomaba los principios estéticos del constructivismo y los aplicaba al arte “cotidiano”, como la fotografía, la moda, el mobiliario, el cine y el teatro. El apogeo del constructivismo se produjo entre 1920 y 1925. Incluso El Lissitzky, tras haber estado en contacto con Malevič y el suprematismo, se había unido al constructivismo, creyendo que no había conflicto entre arte y técnica. Cuando el artista y diseñador Aleksei Gan publicó Konstruktivizm, que coincidió con la formación oficial de la nueva Unión Soviética en 1922, el movimiento estaba entrando en su fase productivista. Desafiando la abstracción pura y la tesis del escultor Naum Gabo de que el Constructivismo debía dedicarse exclusivamente a la exploración del espacio abstracto y el ritmo, Gan introdujo su texto con la declaración: “¡Declaramos la guerra sin concesiones al arte! En lugar de la investigación formal autónoma, que planteaba el riesgo de aislar al artista de la sociedad, el movimiento se orientaba hacia la realización de un proyecto estético global, coherente con el proyecto político de construcción del socialismo. La primera exposición de la ”Sociedad de Jóvenes Artistas", definida oficialmente como constructivista, data también de 1922.

En elInstituto de Cultura Artística (INKhUK), que existió entre 1920 y 1924, participaban artistas, diseñadores gráficos, pintores, arquitectos, eruditos y escultores que discutían el propósito y la función de las artes y la cultura bolcheviques. Y el grupo llamado “LEF” (Frente de Izquierda de las Artes) reunía a literatos y artistas en torno a la publicación de la influyente revista ilustrada del mismo nombre, LEF, hasta 1925, y luego Nueva LEF de 1927 a 1929, que defendía la vanguardia frente al auge del Realismo Socialista. La Rusia de estos años era, pues, una nación llena de vitalidad, que buscaba soluciones vanguardistas en el entusiasta fervor intelectual que precedió, acompañó y siguió a la revolución, mientras se creaba un nuevo Estado y una nueva forma de vida.

Sin embargo, pronto la burocracia estatal volvió a imponerse a la libertad de los artistas: “Los académicos empezaron a llamar a las puertas de los comisariados del pueblo”, escribió el poeta Vladimir Majakovsky, dando a entender que la fuerza de los conservadores era mayor que cualquier intento de renovación. Tras la muerte de Lenin (1924) y el advenimiento de Stalin, el arte soviético sufrió una involución, debida a la voluntad del poder central, alcanzando una nueva forma de realismo al servicio de la ideología política impuesta. La oposición soviética al radicalismo estético de los constructivistas condujo a la dispersión del grupo, cuya experiencia, sin embargo, influyó en otros países, y en particular en la Bauhaus alemana, que resultó ser un terreno fértil para el desarrollo del constructivismo. László Moholy-Nagy, profesor de la Bauhaus, difundió los principios constructivistas tanto en Dessau como en Chicago (Estados Unidos), donde (debido a la injerencia nazi) se fundó la Nueva Bauhaus en 1937.

Temas y estilo de los principales exponentes

El nuevo lenguaje artístico introducido por los constructivistas surgió en relación con los materiales y la estética de la mecánica industrial, y se componía de geometrías no figurativas en una síntesis de “espacio-tiempo-movimiento”. La arquitectura y la escultura se revolucionaron: el estilo arquitectónico se limpió de todos los elementos decorativos y referencias a estilos pasados con estructuras claramente basadas en formas geométricas ordenadas para satisfacer las necesidades funcionales de la planificación social. La escultura, de nuevo a favor de las formas geométricas, se aleja de los principios académicos de la armonía de “masa” y “volumen” para dar paso a los “vacíos”, para representar el movimiento en el espacio en tres dimensiones. La fusión de ambas formas de expresión dio lugar a algunas de las obras más memorables del movimiento.

La obra más importante de Tatlin, también obra-símbolo del Constructivismo, es el diseño, ya mencionado, del Monumento a la Tercera Internacional en 1919, una gigantesca estructura de acero en espiral que debía albergar tres salas en su interior: la inferior, cúbica, para la actividad legislativa; la intermedia, piramidal, para reuniones de órganos administrativos y ejecutivos; la superior, cilíndrica, para oficinas de información. Por su diseño, las tres salas debían estar cerradas por grandes paredes de cristal, aludiendo utópicamente a la transparencia, honestidad y claridad de los órganos de gobierno surgidos de la revolución proletaria. La dinámica de la construcción preveía que las tres plantas se movieran realmente en sentido rotatorio en diferentes momentos. Por primera vez se realizaría una unidad total entre escultura y arquitectura móvil, la torre más alta del mundo, junto con la Torre Eiffel, que sin embargo nunca llegó a construirse, convirtiéndose en emblema del utopismo comunista. Sin embargo, de ella se hicieron una maqueta y reproducciones a escala, que contribuyeron a difundir la idea estética de utilizar materiales de construcción como la madera (con la que inicialmente se iba a construir la Torre de Tatlin), el vidrio y el metal para la construcción de otras nuevas obras de arte y arquitectura.

El Manifiesto Realista, redactado por los hermanos Gabo y Pevsner en 1920, afirmaba entonces definitivamente la introducción de materiales y formas industriales derivados de los procesos de la tecnología moderna; como el celuloide, primer material plástico de la historia, y el metal galvanizado con el que Naum Gabo realizó, por ejemplo, Cabeza construida nº 2 en 1916, una de sus primeras obras que anticipaba las esculturas abstractas cinéticas por las que se haría famoso. Los dos hermanos, como ya se ha dicho, se oponían a la idea de que el arte debía expresar doctrinas políticas específicas o satisfacer objetivos utilitarios prescritos. De 1920 es Composición cinética, en la que un motor hacía girar una varilla metálica que, al moverse, creaba imágenes y volúmenes abstractos en el espacio. Gabo fue precursor del arte conocido como cinético, que se establecería durante las décadas de 1960 y 1970, defendiendo que la expresión artística debía girar en torno a la energía, la fuerza y el ritmo.

La idea de construir imágenes que incluyeran dinamismo y movimiento era común a la mayoría de los exponentes constructivistas, independientemente de las formas de expresión.

Rodchenko y El Lissitzky se habían unido y trabajado entre los suprematistas y tomaron sus colores y figuras básicos, reformulándolos en nombre de los objetivos constructivistas y el productivismo industrial. Con la intención de trasladar el arte más allá de los confines de los museos y a la esfera de la vida cotidiana, dedicaron gran parte de su tiempo al diseño gráfico, entendido como la combinación perfecta de texto e imagen, forma y contenido. Rodchenko, cuyos reconocibles diseños hacían uso de colores vivos y formas geométricas, realizó una de las obras más icónicas de la vanguardia rusa: un fotomontaje con una alegre trabajadora gritando un mensaje, la palabra “Knigi” (libros). Una yuxtaposición perfecta de fotografía, grafismo y tipografía para un cartel publicitario de la editorial estatal, en el que las formas del círculo, el triángulo y el rectángulo enmarcan un retrato fotográfico de una mujer (Lilija Brik, compañera de vida de Majakovsky y activista del LEF,) que, como si utilizara un megáfono, grita una demanda de la clase obrera con la mano en la boca: ¡Libros (por favor)! En todas las ramas del saber (1924).

El Lissitzky, al igual que Rodchenko, Varvara Stepanova y otros, también utilizó la técnica del fotomontaje, que se convirtió en el medio preferido de estos artistas; pero mientras que sus colegas la emplearon sobre todo para apoyar la agenda productivista, a través de la publicidad de productos, carteles y afiches de películas, fotocollage y bocetos promocionales, Lissitzky combinó sus tomas manteniéndose cerca de sus raíces pictóricas más supremacistas.

El artista declaró que “ninguna forma de representación es tan fácilmente comprensible para las masas como la fotografía”, lo que, con el texto, se ajustaba perfectamente a los objetivos del arte revolucionario. En una de sus composiciones más famosas, Autorretrato (El Constructivista) de 1924, elementos de collage, dibujo técnico y fotografía subrayan el papel que los Constructivistas se habían fijado: El Lissitzky mira fijamente hacia delante mientras su ojo derecho parece mirar a través del centro de su palma abierta. La misma mano sostiene un compás sobre una de sus obras gráficas, parcialmente representada, a la izquierda del encuadre. La obra simboliza la unidad de la visión artística y la ejecución, donde el artista es a la vez el constructor de su obra y construido por ella.

Constructivismo. Historia y estilo del movimiento vanguardista ruso

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