La increíble historia del fragmento redescubierto de Federico Barocci

La historia del fragmento del retablo de Federico Barocci arrancado en 1982 y encontrado hace unos días por el marchante Giancarlo Ciaroni tiene algo de increíble. Se trata de un fragmento con la cabeza de un niño que, el 16 de marzo de 1982, unos desconocidos habían cortado del Martirio de San Sebastián, el gran cuadro de Federico Barocci situado en la capilla de San Sebastián de la catedral de Urbino. La obra fue pintada en 1558 por encargo del científico Benedetto Bonaventura, que la había solicitado en 1557 a un Federico Barocci que entonces tenía poco más de veinte años, por lo que es una de las primeras obras conocidas del artista de Urbino.

Se supone que el niño sustraído en 1982 es hijo del comisario, Antonio Bonaventura. Desde el año del robo se había perdido todo rastro de él. Fue gracias a la intuición de Ciaroni que se encontró el fragmento: el marchante, recorriendo los lotes de la subasta que tendrá lugar el próximo 31 de mayo en Génova, en la Casa Wannenes, logró divisar el fragmento que había sido atribuido a un pintor desconocido del siglo XVII y que habría salido a subasta con una estimación de entre 500 y 800 euros (tras su identificación, en cambio, se le reconoció un valor de unos 300.000 euros). Por ello, el marchante alertó a los Carabinieri de la Unidad de Protección del Patrimonio Cultural de Ancona (responsable de la localidad de procedencia de la obra), que avisaron a sus colegas de Génova (donde iba a tener lugar la subasta): el fragmento fue, pues, incautado.

Ni siquiera los expertos de la casa de subastas pudieron determinar qué mano había pintado al niño. Sin embargo, según declaró Ciaroni a Il Sole 24 Ore, “observando detenidamente el retrato, es difícil encontrar la firma estilística clásica de Barocci, porque el pintor del Martirio de San Sebastián está muy próximo a la pintura veneciana”. De hecho, a primera vista, el fragmento casi hace pensar en Tintoretto". Sin embargo, es difícil saber qué vicisitudes atravesó el niño barroco antes de acabar subastado en Génova: la obra procedía del procedimiento de quiebra de una empresa de Brescia, según explicó a Il Sole 24 Ore el jefe del departamento de pintura antigua de Wannenes, Antonio Gesino, pero antes de llegar allí pasó seguramente por otros propietarios, y es prácticamente seguro que el último dueño, dado el escaso valor con el que la obra iba a ser subastada, no conocía su procedencia.

La confirmación de que se trata efectivamente de la “pieza perdida” del retablo de Barocci vino del historiador del arte Massimo Pulini, estudioso de las Marcas del siglo XVII. Ahora se espera que la obra regrese a Urbino para integrarse con el resto del retablo. Mientras tanto, podemos disfrutar de esta hermosa historia de conocimiento, sentido cívico, amor al tema, intuición y rapidez de acción.

Imagen: Fragmento del Martirio de San Sebastián de Federico Barocci (1558; óleo sobre lienzo, 40 x 42 cm).

Fuentes: ADN Kronos - Corriere Romagna - Il Sole 24 Ore

La increíble historia del fragmento redescubierto de Federico Barocci

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