He aquí la única obra que van Gogh pintó cuando sufría psicosis: los expertos confirman la autenticidad del autorretrato de Oslo

Un nuevo autorretrato de Vincent van Gogh se añade oficialmente al catálogo de obras del gran artista holandés. Se trata delAutorretrato, que data de 1889 y se conserva en el Nasjonalmuseet de Oslo. Las dudas habían planeado sobre la autenticidad de la obra, pero ahora los expertos del Museo Van Gogh de Ámsterdam, máxima autoridad en las obras del artista holandés, han retirado sus reservas y han confirmado que la obra es obra del pintor de Zundert.

El cuadro había sido adquirido en 1910 por el Nasjonalmuseet de Oslo y fue el primer autorretrato de Vincent van Gogh (Zundert, 1853 - Auvers-sur-Oise, 1890) que entró en una colección pública: durante décadas, nadie dudó de que fuera realmente obra del artista holandés, hasta que algunos estudiosos plantearon algunas dudas en los años setenta. En particular, las dudas se centraban en el hecho de que se desconocía la procedencia del cuadro, en que el estilo y el uso del color no parecían ser los de van Gogh, y en que no era posible establecer con certeza cuándo se pintó el cuadro (es decir, no se sabía si fue ejecutado en Arlés, o en Saint-Rémy-de-Provence, o en Auvers-sur-Oise, la ciudad francesa donde van Gogh desapareció en 1890). En cuanto a la procedencia, los nubarrones se habían disipado en 2006, cuando el Nasjonalmuseet, tras una investigación, determinó que el cuadro pertenecía a una pareja de amigos de van Gogh, Joseph y Marie Ginoux, que vivían en Arlés en la época en que el pintor residió allí. Sin embargo, aún no se sabe cuándo van Gogh habría regalado (o vendido) el cuadro a ambos.

El estudio que permitió atribuir con certeza la obra a van Gogh comenzó en 2014. Se realizaron análisis sobre el estilo, la técnica, los materiales, la procedencia y la iconografía, y el resultado fue que las dudas anteriores resultaron infundadas. Los nuevos exámenes establecieron que la obra fue pintada a finales de agosto de 1889, y que el inusual tipo de lienzo, los pigmentos, los tonos sombríos y el estilo pictórico son compatibles con el periodo que van Gogh pasó entre finales del verano y el otoño de ese año. En particular, el autorretrato de Oslo es la única obra que, según los expertos del Museo Van Gogh, puede relacionarse con una carta de Vincent a su hermano Theo fechada el 20 de septiembre de 1889, en la que se describe un autorretrato como “un intento realizado cuando estaba enfermo”.

De hecho, en julio de 1889, van Gogh sufrió una grave crisis mental que duró hasta septiembre. Durante este periodo, el artista no pudo pintar y se supone que la obra data de finales de agosto, cuando el artista escribió que sus problemas aún no habían terminado, pero que se sentía capaz de volver a pintar. Al autorretrato de Oslo le seguirían más tarde otros dos, que hoy se conservan en la National Gallery of Art de Washington y en el Museo de Orsay de París. Sin embargo, a diferencia de estos últimos, el autorretrato de Oslo es producto de un individuo que aún sufre una patología mental: el artista se pinta aquí con la cabeza ligeramente girada y con la mirada no cruzada con la del observador, sino como temeroso y a la vez perdido, y según los estudiosos ésta sería una expresión típica de los pacientes que sufren depresión y psicosis.

“Aunque a Van Gogh le asustaba la idea de admitir que se encontraba en ese estado”, comenta Louis van Tilborgh, investigador del Museo Van Gogh de Ámsterdam y profesor de Historia del Arte en la Universidad de Ámsterdam, “probablemente pintó esta obra para reconciliarse con la imagen que veía en el espejo: una persona que no quería ser, pero que en realidad era. Esto es lo que hace que este cuadro sea tan importante y, en cierto modo, también terapéutico. Es el único cuadro conocido de Van Gogh pintado mientras el artista sufría psicosis”.

ElAutorretrato de Oslo se expone ahora en la tercera planta del Museo Van Gogh, donde podrá admirarse hasta el 21 de febrero en el marco de la exposición In the Picture, dedicada íntegramente a los retratos de artistas. Al término de la exposición, la obra regresará a Oslo, donde se exhibirá a partir de la primavera de 2021, cuando el museo reabra sus puertas con la nueva colección permanente.

Imagen: Vincent van Gogh, Autorretrato (1889; óleo sobre lienzo, 51,5 x 45 cm; Oslo, Nasjonalmuseet for kunst)

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