"Este cuadro es un auténtico Botticelli". El Museo Nacional de Gales reevalúa una obra que hasta ahora se consideraba una imitación

El Museo Nacional de Gales ha reevaluado su posición sobre un cuadro que hasta ahora se había considerado una imitación del estilo de Sandro Botticelli (Florencia, 1445 - 1510). Se trata de una Virgen con el Niño que se encuentra en el Museo de Cardiff desde 1952, cuando su propietaria, Gwendoline Davies, la donó al museo como legado en su testamento. Davies, sin embargo, pensaba que se trataba de un Botticelli auténtico, pero en aquel momento el cuadro entró en el museo galés como una simple copia.

La reevaluación del cuadro se produjo gracias a un programa de televisión de la BBC, Las obras maestras perdidas de Gran Bretaña, durante el cual, a instancias del presentador, el historiador del arte Bendor Grosvenor, expertos en historia del arte examinan cada vez un cuadro para comprender mejor su historia y, posiblemente, revisar su atribución. Grosvenor recuerda haber visto el cuadro en el museo y haberse quedado impresionado por la “extraordinaria belleza” del rostro de la Virgen. “A pesar del repintado”, dijo, "algunas partes me recuerdan al cuadro más famoso de Botticelli, el Nacimiento de Venus. Estoy convencido de que Botticelli desempeñó un papel importante en su realización, y me alegro de que vuelva a exponerse al público".

El cambio de atribución fue confirmado por el Museo Nacional de Gales tras la limpieza y los análisis realizados por el conservador Simon Gillespie, quien afirmó que se trataba de una obra de gran calidad. Además, las investigaciones con infrarrojos revelaron la presencia del dibujo típico del taller de Botticelli, así como numerosos pentimenti (especialmente en la parte de las manos), lo que probaría que el cuadro no es una imitación.

Los análisis revelaron también un boceto atribuido sin vacilación a Botticelli: se trata del perfil de la cabeza de un hombre, realizado antes de que se terminara el cuadro. En cambio, el fondo, con el arco que se abre al cielo, se añadió más tarde, a principios del siglo XX, probablemente para ocultar que el cuadro se había reducido considerablemente de tamaño en un momento indeterminado. Los restauradores decidieron conservarlo, ya que forma parte de la historia de la obra.

“Los resultados de las operaciones son impresionantes”, declaró Adam Webster, conservador jefe del Museo Nacional de Gales, “y demuestran que la conservación desempeña un papel crucial en la correcta comprensión de nuestro patrimonio. Estamos muy satisfechos con estos resultados. El cuadro está ahora bellamente expuesto en nuestra galería y espero que los seguidores de la serie de la BBC vengan a disfrutar de esta obra maestra”.

En las siguientes fotos: el boceto de Botticelli que surgió de la investigación, el dibujo que hay debajo y el cuadro.

El boceto con el perfil de un hombre

El dibujo que hay debajo

Sandro Botticelli, Virgen con el Niño (panel; Cardiff, Museo Nacional de Gales)

"Este cuadro es un auténtico Botticelli". El Museo Nacional de Gales reevalúa una obra que hasta ahora se consideraba una imitación

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