De la India a Tailandia, éstas son las estatuas más altas del mundo

Un enorme homenaje a uno de los padres fundadores de la actual República de la India: con sus 182 metros de altura, la Estatua de la Unidad con la efigie de Sardar Vallabhbhai Patel es la estatua más alta del mundo hasta la fecha. El homenaje al hombre que en la década de 1940 protagonizó el camino de la unificación y la independencia del Reino Británico se encuentra cerca de Rajpipla, en el distrito de Narmada, sobre el río del mismo nombre, a doscientos kilómetros al sureste de Ahmedabad, en el estado de Gujarat, y fue inaugurado el 31 de octubre de 2018 ante las más altas autoridades del Estado y de la República. Ese día, helicópteros sobrevolaron la estatua, haciendo volar pétalos de flores rojas sobre el monumento.

La estatua representa a Patel de pie con ropas sencillas, calzando sandalias, mirando a lo lejos en una pose estática con una expresión que infunde tranquilidad y sin acentos triunfalistas, él que fue compañero y alumno de Gandhi. La estatua fue diseñada por el escultor Ram Sutar, que entonces tenía 93 años, y realizada por Michael Graves & Associates en colaboración con Turner Construction y Meinhardt Grouped. Está forjada en bronce y nada menos que 12.000 paneles exteriores de ese metal la recubren con un peso de 1.700 toneladas. Se necesitaron 33 meses de trabajo de 3.400 obreros para construirlo con un coste de 34.000 millones de rupias, el equivalente a 430 millones de euros. Las cifras de la construcción son impresionantes: en el interior hay una estructura de acero de 5.700 toneladas y otras 18.500 toneladas de barras de soporte, y se emplearon más de 760.000 metros cúbicos de hormigón armado.

Debajo, a modo de zócalo, hay un edificio de 44 metros de altura, en cuyo interior se ha construido un museo para contar los hechos y la historia dela India del siglo XX. La estructura, construida sobre un promontorio que domina la masa de agua, destaca en el centro del valle, y para llegar a ella se han construido dos grandes viaductos que acompañan al visitante bajo la grandiosidad amplificada por el paisaje circundante.

La suma de la altura de la estatua con su plinto hace que alcance una altura de nada menos que 226 metros, lo que la convierte con diferencia en la estatua más alta del mundo. También ocupa el primer lugar en la clasificación que no tiene en cuenta pedestales ni zócalos. En este último apartado, en segundo lugar tenemos la representación de Buda del Templo de la Primavera de Lushan(China), de 128 metros de altura. La estatua se terminó en 2008 y su concepción fue una reacción a la destrucción de estatuas de Buda en Afganistán por parte de los talibanes. El nombre completo, en italiano, es “Gran Buda del Templo de la Primavera de la Llanura Central” (estamos cerca de las aguas termales de Tianrui). Estamos en la zona panorámica del monte Fodu y lo que se representa es el Buda Vairocana, la manifestación personal de Ādibuddha, erguido sobre un plinto de 25 metros que representa el trono de loto. El peso total supera las mil toneladas y el exterior se construyó con igual número de planchas de cobre.

Es Asia la que domina la clasificación con obras devocionales del budismo: entre las 15 primeras sólo 2 no están en Asia y en la clasificación general Europa queda relegada a los últimos puestos. En tercer lugar tenemos el Laykyun Setkyar en Birmania, de 116 metros de altura, seguido delUshiku Daibutsu en Japón, de 110 metros y la Estatua de los Emperadores Yan y Huang en China con 106 metros. El Laykyun Setkyar de Birmania está situado en lo alto de una colina y el conjunto monumental, colosal, consta también de una estatua de Buda igualmente enorme que yace en el suelo de lado en la carretera de acceso, 100 metros antes de llegar. De este modo, se muestra al visitante la imagen próxima de los dos Budas que le dan la bienvenida en el camino. La estatua erigida en la cima tiene 116 metros de altura y una base de 23 construida en dos niveles: el inferior, hexagonal, tiene forma de pirámide escalonada con bordes redondeados y cima plana, mientras que el superior, circular, es donde se sitúa la estatua de Buda. A ellas se suman las empinadas escaleras que conducen a la base, de 33 metros de altura. El escenario sería el del Mahaparinirvana, es decir, la “consecución del estado de dicha eterna”. Se tardaron doce años en construirlo todo, gracias únicamente a la financiación de donaciones de la población: estamos en Myanmar, en el complejo religioso budista llamado Maha Bodhi Tahtaung, y tanto la estatua como el zócalo están recubiertos de oro. El interior es hueco y dispone de un ascensor para subir a los distintos miradores.

En Japón, elUshiku Daibutsu , de 110 metros de altura, también tiene a un Buda como protagonista: el Buda Amitābha se alza erguido sobre una base de 10 metros y pesa más de 4.000 toneladas. La estatua cuenta en su interior con salas para visitar y para la reunión de oración: una entrada por la parte trasera conduce a la solemne y sagrada sala del “Mundo de Luz y Vida”, en la primera planta se toca música sagrada, en la segunda se puede dedicar uno al estudio de las escrituras sagradas, en la tercera hay una sala decorada con 3.400 pequeñas estatuas doradas de Buda. Una planta está dedicada a una exposición que recorre la historia del diseño y la construcción del Buda. El ascensor conduce al punto de observación situado a 85 metros sobre el pecho de la estatua. Desde aquí se puede admirar el panorama hasta donde alcanza la vista, incluido el monte Fuji y el Tokyo Skytree. Desde lo alto, la mirada del visitante hacia abajo se ve atraída por los enormes jardines de flores colocados radialmente alrededor de la estatua, con flores como hortensias, peonías, cerezos en flor, amapolas, cosmeas y otras.

La Estatua de los Emperadores Yan y Huang, en Zhengzhou, capital de la provincia de Henan, es en realidad una representación de las dos cabezas de los emperadores más antiguos de China, Yan Di y Huang Di (símbolos de la política y la economía), talladas en la roca de una montaña a orillas del río Amarillo durante 20 años. La representación tallada en piedra mide 106 metros de altura. La obra se terminó en 2007. El zócalo mide 55 metros, mientras que las dos caras miden 51 metros. Los ojos miden 3 metros de ancho y las narices 8 metros de largo. Para su construcción se necesitaron 1.500 toneladas de acero, 7.000 metros cúbicos de hormigón y 6.000 metros cúbicos de granito.

Siguiendo por la lista, en sexto lugar está el Kannon de Sendai, en Sendai (Miyagi, Japón), de 100 metros de altura e inaugurado en 1991; en séptimo lugar está la Estatua de Pedro el Grande de Moscú (Rusia), de 96 metros de altura y de 1997; octavo puesto para el Gran Buda de Tailandia en Ang Thong, de 92 metros de altura e inaugurado en 2008; noveno puesto para otro Buda, el Buda de Ling Shan en Wuxi, distrito de Jiangsu, China, de 88 metros de altura, terminado de construir en 1996; empatado en el noveno puesto está el Dai-Kannon de Hokkaidō en Ashibetsu, Japón, de 88 metros de altura e inaugurado en 2008. Décima posición para ¡La patria llama!, obra situada en Volgogrado, Rusia, inaugurada en 1967 y de 85 metros de altura, que se convierten en 91 metros con el pedestal. Le sigue en undécimo lugar la Guanyin de Hainan , en Sanya (China), de 80 metros de altura con un pedestal de otros 28 metros. Con una estatua de la misma altura volvemos a Japón con elAwaji Kannon de Awaji, prefectura de Hyogo, también de 80 metros de altura. Siguen dos Budas: 12º puesto para el Gran Buda de Maitreya, de 72 metros de altura, en China.

Llegamos a Europa del Este con la Madre Ucrania en Kiev de 62 metros de altura (decimotercera posición), con una base de 40 metros, erigida en 1981. Volvemos a Extremo Oriente con tres estatuas japonesas y una china: el Jibo Kannon de 61,5 metros de altura en Kurume, prefectura de Fukuoka (Japón), el Aizu Jibo Dai-Kannon en Aizuwakamatsu, prefectura de Fukushima, y el Kannon de la Bahía de Tokio de 56 metros de altura en la bahía de la capital japonesa. En Nanhai, Guangdong, tenemos el Guanyin de Xiqiao, China, de 61 metros de altura.

La mucho más famosa Estatua de la Libertad está muy por detrás en esta clasificación, que considera la altura neta de las estatuas excluyendo la de los diversos zócalos o pedestales. La Estatua de la Libertad, inaugurada en 1886, tiene “sólo” 46 metros de altura con su perfil esbelto y ligero. De hecho, hay que ir hasta el puesto 28 de la clasificación para encontrarla. Es la más famosa de todas, pero quizá no todos sepan que su nombre es más largo de lo que se suele decir: es La Libertad que ilumina el mundo y fue diseñada por Frédéric-Auguste Bartholdi y Gustave Eiffel, este último creador de la estructura de celosía que la sostiene por dentro. El exterior está hecho de placas de cobre mecanizadas. Coronada en la cabeza, está vestida con una toga, y en su mano levantada está la famosa antorcha, una idéntica a la que se encuentra en París colocada sobre el Pont de l’Alma, el puente donde Lady Diana encontró la muerte. En este caso, nada religioso: la estatua es la personificación de la “libertad”, el bien ideal supremo sobre el que nació Estados Unidos.

De la India a Tailandia, éstas son las estatuas más altas del mundo

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