Cordero místico de van Eyck, el restaurador: 'Han surgido malentendidos sobre la restauración por culpa de tuits estúpidos'

La historiadora del arte Hélène Dubois, responsable del proyecto de restauración del Políptico del Cordero Místico de Hubert (? - Gante, 1426) y Jan van Eyck (Maaseik, c. 1390 - Brujas, 1441), pintado en 1432 y conservado en la catedral de San Bavón de Gante (Bélgica), actualmente en restauración (volverá al público en la primavera de 2020), utiliza palabras bastante duras. Dubois arremetió contra muchos de los que comentaron los resultados de la intervención en las redes sociales: el objeto del debate era el hocico del cordero, que, tras la eliminación del repinte del siglo XVI, fue restaurado a su estado actual. El quid de la cuestión radica en que el pintor anónimo que repintó el original en el siglo XVI dio al cordero un aspecto mucho más natural que el pintado por Jan van Eyck, que tenía una apariencia más humana o, según otros, caricaturesca. Y en la red se difundieron memes en los que se comparaba al cordero con Derek Zoolander, el famoso personaje de Ben Stiller, un modelo famoso porque solía posar como un cara de pato, asemejándose así vagamente al hocico del verdadero cordero de van Eyck.

Pero bromas aparte, mucha gente se alarmó porque estaba acostumbrada a un cordero más realista, pero no era el que pintó van Eyck, y era, como se ha dicho, el resultado de intervenciones posteriores (habíamos dedicado un artículo a estos aspectos en el que explicábamos por qué van Eyck había pintado así el cordero y también intentábamos dar una respuesta a por qué, en el siglo XVI, se decidió darle un hocico más naturalista. En consecuencia, la alarma produjo juicios negativos sobre la restauración, especialmente por parte de los usuarios de las redes sociales, contra los que Dubois arremete ahora.

En un artículo publicado hoy en el New York Times, Dubois, en conversación con la periodista Nina Siegal, comenta el asunto afirmando que “se han difundido muchos malentendidos a causa de tuits absolutamente estúpidos y fuera de contexto”. Lo que vemos, explica el erudito, “es el cordero original de Van Eyck, que fue repintado por otra persona para que pareciera más un animal, más anatómicamente correcto”. Y la oveja descubierta con la restauración “es la que se pintó según las intenciones de van Eyck. No es nada extraño: simplemente no es lo que la gente estaba acostumbrada a ver y, por tanto, no es lo que esperaba”.

El trabajo realizado para devolver el cordero a la luz duró dos semanas. Y el resultado final, para los estudiosos, no fue nada sorprendente. “Van Eyck no fue el primer pintor que pintó un cordero de esa manera”, argumenta Dubois. “Tenemos multitud de ejemplos de la Alta Edad Media y de la Antigüedad tardía, incluso de mosaicos romanos, en los que se representa a los corderos con esos grandes ojos insertados frontalmente, mirando al espectador para que quede claro que lo que estamos viendo es el cordero de Dios”. Obviamente, prosigue Dubois, “el cordero es mucho más intenso de lo que esperaba, y realmente me impresionó. Pero es que antes estabas acostumbrado a este cordero contenido y pasivo y ahora tienes que enfrentarte a esta visión tan fuerte del símbolo religioso de Cristo sacrificado en el altar. Aquí, Cristo es consciente de su sacrificio”.

Dubois añadió que no sólo se repintó el cordero en el siglo XVI: las intervenciones también afectaron a “los cortinajes, la parte superior del paisaje, el cielo y la vista de la ciudad”. Además, en el reverso de los compartimentos laterales se repintó casi el 70% de la superficie“. El repintado del reverso, además, se caracteriza por ser un trabajo, prosigue el estudioso, ”realizado de manera extremadamente cuidadosa, de tal modo que se respetaron todos los contornos de las figuras y la mayoría de los colores se reprodujeron con pigmentos de la más alta calidad".

En la imagen: a la izquierda, el hocico del cordero con el repinte de 1550; a la derecha, el pintado por van Eyck, descubierto tras la restauración.

Cordero místico de van Eyck, el restaurador: 'Han surgido malentendidos sobre la restauración por culpa de tuits estúpidos'

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