Bienal de Venecia, un proyecto sobre la imaginería del país en el Pabellón de Nigeria.

Con motivo de la 60ª Exposición Internacional de Arte de la Bienal de Venecia, el Pabellón de Nigeria presenta el proyecto Nigeria Imaginary, encargado por Godwin Obaseki, Gobernador del Estado de Edo, en colaboración con el Ministerio Federal de Arte, Cultura y Economía Creativa.

Comisariado por Aindrea Emelife, conservadora de arte moderno y contemporáneo del MOWAA, Museo de Arte de África Occidental, el Pabellón de Nigeria presenta obras site-specific encargadas a un grupo de artistas intergeneracionales: Tunji Adeniyi-Jones, Ndidi Dike, Onyeka Igwe, Toyin Ojih Odutola, Abraham Oghobase, Precious Okoyomon, Yinka Shonibare y Fatimah Tuggar, seleccionados para responder al tema y al título de la exposición. Utilizando diferentes medios, los artistas exploran las muchas almas de Nigeria que viven en sus mentes, ya sea como momentos de la historia, estados de ánimo nostálgicos o visiones de la Nigeria que aún está por ser. Nigeria Imaginary es una investigación de los legados del pasado colonial en la nación actual posterior a la independencia y una imaginación provocadora de un futuro esperanzador y dirigido por los jóvenes. El pabellón tendrá una identidad propia y un sitio web dinámico, donde el público podrá escuchar listas de reproducción y paisajes sonoros creados en colaboración con artistas y músicos nigerianos para evocar la Nigeria imaginaria. También habrá entrevistas con diversos nigerianos sobre su nostalgia, utopías relacionadas con Nigeria, recogidas en el contexto del proyecto Nigeria Imaginary Incubator, y un podcast exclusivo con cada uno de los artistas.

Entre los muros del Palacio del Canal, del siglo XVI, Nigeria Imaginary actúa como el equivalente contemporáneo del Mbari Club, el centro de actividad cultural fundado en Ibadán en 1961 por Ulli Beier con la participación de un grupo de jóvenes escritores entre los que se encontraban Wole Soyinka y Chinua Achebe. La comunidad artística, a menudo denominada The Art Society, buscaba durante los primeros años de la independencia un “laboratorio de ideas”, un lugar donde explorar las paradojas de los mitos, las experiencias de la modernidad colonial, la educación moral y la fantasía utópica. Creían que el arte era un deber para con la nación, un asunto público. Con estas ideas, Imaginary Nigeria se une al Mbari Club, asumiendo esta tarea con una nueva generación de artistas y sus interpretaciones. Al entrar en la exposición, los visitantes podrán interactuar con objetos de significado histórico o cotidiano que reflejan el tema de Nigeria Imaginaria. En un homenaje a la tradición de la pintura veneciana de techos, un cuadro de vivos colores de Tunji Adeniyi-Jones abre la vista a través del techo del Palacio del Canal, enriquecido con referencias históricas del arte nigeriano que van desde las imágenes tradicionales de la escultura yoruba hasta el modernismo fluido de Ben Enwonwu. Una obra en dos partes de Ndidi Dike, con una instalación escultórica y fotografías de gran formato del archivo personal del artista, reflexiona sobre el levantamiento nigeriano contra el SARS y cómo se entrelaza con los movimientos mundiales contra la corrupción y la brutalidad policial, sirviendo a la vez de monumento conmemorativo y faro de esperanza. Una serie audiovisual compuesta por dos obras de Onyeka Igwe explora las secuelas del colonialismo y el entrelazamiento de Nigeria y Gran Bretaña, ampliando su anterior exploración de los legados coloniales a través de las “sombras sónicas” de los archivos fílmicos.

Una serie de dibujos de Toyin Ojih Odutola teje una intrincada narración semimística que explora la casa Mbari como lugar y metáfora. Una instalación de collages digitales de Abraham Onoriode Oghobase complica las narrativas objetivas y la autoridad de los documentos escritos y fotográficos del periodo colonial nigeriano, estableciendo paralelismos entre la explotación del paisaje y la mano de obra. Una torre de radio escultórica diseñada por Precious Okoyomon registra los cambios en la atmósfera y los transforma en sonidos de campanas y sintetizadores electrónicos, transmitiendo también las palabras de poetas, artistas y escritores nigerianos seleccionados. Una instalación de Fatimah Tuggar utiliza realidad aumentada, inteligencia artificial y animatronics en fachadas arquitectónicas inspiradas en la construcción vernácula Tubali Hausa para explorar cómo la colonización y la globalización han intensificado la negación de la artesanía indígena y el impacto medioambiental. Además, la obra ofrece exploraciones y encuentros lúdicos para estimular un cambio en nuestras perspectivas. Una gran instalación escultórica de Yinka Shonibare imagina un futuro en el que las majestuosas obras de arte históricas saqueadas por las fuerzas británicas del Reino de Benín se presentan no como trofeos de una ciudad perdida e inmutable, sino como prueba de un refinamiento y una innovación artísticos en constante evolución. El Pabellón también incorporará contenidos seleccionados desarrollados a través de un proyecto especial de investigación comisariado por Emelife y presentado por MOWAA en ART X Lagos y EdoIFest en Benín en 2023, llamado The Nigeria Imaginary Incubator Project.

En medio de una instalación de objetos e imágenes de la vida cotidiana en Nigeria, se invitó a los visitantes a grabar sus respuestas a preguntas como: ¿A qué sabe Nigeria? ¿Qué canción le recuerda a su abuela? ¿Qué recuerdo de su infancia le gustaría revivir? ¿Cómo ibas a la escuela? ¿Cómo será Nigeria en 2050? Las respuestas sonoras estarán presentes en el Pabellón para contextualizar recuerdos y sueños. Una presentación ampliada del Pabellón de Nigeria, también comisariada por Emelife, viajará a MOWAA como exposición inaugural en el nuevo espacio de arte contemporáneo del Campus Creativo MOWAA.

Notas sobre los artistas

Aindrea Emelife estudió Historia del Arte en el Courtauld Institute of Art de Londres. Como comisaria e historiadora del arte, ha dirigido una serie de proyectos de alto nivel centrados en el arte moderno y contemporáneo, dedicados a la investigación de las historias coloniales y decoloniales en África, el transnacionalismo y las políticas de representación. Sus exposiciones recientes incluyen ’Black Venus’, una investigación sobre el legado de las mujeres negras en la cultura visual, que debutó en Fotografiska en Nueva York en 2022, seguida de una gira en MOAD (Museo de la Diáspora Africana) en San Francisco, California, y se inaugurará en Somerset House en Londres, Inglaterra, en julio de 2023. Su primer libro, “A Brief History of Protest Art”, fue publicado por Tate Publishing en marzo de 2022. Actualmente, Emelife trabaja en su segundo libro, que publicará Thames & Hudson en 2024. Ha contribuido con ensayos a publicaciones como “Revisiting Modern British Art” (Lund Humphries, 2022). En 2021 fue nombrada miembro de la Comisión para la Diversidad en la Esfera Pública por el alcalde de Londres.

Tunji Adeniyi-Jones nació en 1992 en Londres (Reino Unido) y actualmente vive y trabaja en Brooklyn (Nueva York). Se licenció en The Ruskin School of Art, Universidad de Oxford, Reino Unido, en 2014, y en 2017 obtuvo un máster en pintura y grabado en la Yale School of Art, en New Haven, Connecticut.

Ndidi Dike nació en Londres (Inglaterra) y actualmente vive y trabaja en Lagos (Nigeria). Es una artista multidisciplinar que pasó los primeros años de su vida en Londres antes de trasladarse a Nigeria. Se licenció en Bellas Artes por la Universidad de Nigeria en Nsukka en 1984. Dike es conocida internacionalmente como escultora autodidacta que trabaja en diversos ámbitos de las formas artísticas contemporáneas, que dialogan con la política contemporánea, la historia geopolítica de los recursos naturales, la extracción y la historia pre y poscolonial de la esclavitud, entre otros temas. Entre sus exposiciones más recientes de este año figuran “A World In Common: Contemporary African Photography” en la Tate Modern de Londres, “Lagos, Peckham, Repeat: Pilgrimage to the Lakes” en la South London Gallery de Londres y “African Modernism in America 1947 - 1967” en el Mildred Lane Kemper Art Museum de Missouri.

Onyeka Igwe nació en 1986 en Londres (Reino Unido) y es una artista e investigadora que trabaja entre el cine y la instalación. Su obra abarca hilos narrativos y visuales, anclados en un estilo de montaje rítmico, así como un fuerte enfoque en la disonancia, la reflexión y la amplificación que se producen entre la imagen y el sonido. Su obra se ha expuesto en el Reino Unido y a escala internacional en festivales de cine y galerías. Igwe recibió el New Cinema Award en el Berwick Film and Media Arts Festival 2019, el Arts Foundation 2020 Fellowship Award for Experimental Film y el Foundwork Artist Award 2022.

Toyin Ojih Odutola nació en 1985 en Ile-Ife, Nigeria, y actualmente vive y trabaja en Nueva York, NY. Es conocida por sus dibujos multimedia y sus obras sobre papel, que exploran la maleabilidad de la identidad y las posibilidades de la narración visual. Interesada en la topografía de la piel, Ojih Odutola tiene un estilo distintivo en la creación de marcas utilizando únicamente materiales básicos de dibujo como bolígrafos, lápices, ceras y carboncillo.

Abraham Onoriode Oghobase nació en 1979 en Lagos, Nigeria, y es un artista visual que actualmente vive y trabaja en Toronto, Canadá. En su práctica fotográfica aborda temas como la producción de conocimiento, el territorio, la historia colonial y la representación, deconstruyendo los modos tradicionales de creación y experimentando con el potencial narrativo y material de imágenes y objetos. La obra de Oghobase ha sido objeto de numerosas exposiciones, entre ellas las del Museo de Arte Moderno de Nueva York, la Polygon Gallery de Vancouver, la Goodman Gallery de Johannesburgo, la Pace Gallery de Londres, la KADIST de París y la Arthouse Foundation de Lagos. Sus obras forman parte de las colecciones permanentes de instituciones como el MoMA, el Instituto de Arte de Chicago, el Museo de Arte Ackland de la Universidad de Carolina del Norte y el Museo Kiasma de Arte Contemporáneo de Helsinki. Posee un máster en Artes Visuales por la Universidad York de Toronto.

Precious Okoyomon nació en 1993 en Londres (Reino Unido) y es poeta y artista. Su obra explora el mundo natural, las historias de migración y racialización y los placeres sencillos de la vida cotidiana. Okoyomon expuso en solitario en instituciones como LUMA Westbau Zúrich en 2018, Museum für Moderne Kunst Frankfurt en 2020, Performance Space Nueva York en 2021 y Aspen Art Museum en 2021. Ha sido incluida en la 59ª Exposición Internacional de Arte de la Bienal de Venecia y en la 58ª Bienal de Belgrado, además de participar en exposiciones colectivas en el Palais de Tokyo de París y en el LUMA Arles de Francia. Las Galerías Serpentine de Londres le han encargado importantes actuaciones en 2019 y el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres en 2019.

Yinka Shonibare nació en 1962 en Londres (Reino Unido) y es un artista interdisciplinar. Aunque nació en Londres, se trasladó a Lagos (Nigeria) a los tres años. Actualmente vive y trabaja en Londres. La práctica artística de Shonibare explora la identidad cultural, el colonialismo y el poscolonialismo en el contexto contemporáneo de la globalización. Su obra comenta la intrincada interacción entre África y Europa, así como sus respectivas políticas económicas e historias políticas. Shonibare fue nominado al Premio Turner en 2004 y fue elegido académico real en 2013. En 2019, se le concedió el honor de Comandante de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (CBE).

Nacida en Kaduna (Nigeria), la artista interdisciplinar Fatimah Tuggar apuesta por el diálogo y el descubrimiento interior como enfoque central de la creación artística intercultural. En su obra, la tecnología es a la vez medio y tema, y sirve de metáfora de la dinámica del poder. Tuggar desafía las tecnologías que influyen en las realidades locales y globales combinando objetos, imágenes, sonidos y experiencias interactivas que abarcan geografías e historias. Sus obras se han expuesto sistemáticamente en más de veinticinco países. Ha recibido premios como el Guggenheim Creative Arts y el W. A. Mellon de investigación. Actualmente es profesora asociada de Inteligencia Artificial en las Artes: Arte y Equidad Global en la Universidad de Florida.

Este es el sitio de referencia para más información sobre el Pabellón de Nigeria: https://www.nigeriaimaginary.com/

Bienal de Venecia, un proyecto sobre la imaginería del país en el Pabellón de Nigeria.

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