Arte rupestre, posiblemente la escena de caza más antigua del mundo descubierta

Un nuevo e importante descubrimiento arqueológico podría poner al día los manuales de historia del arte con el capítulo dedicadoal arte rupestre: se ha descubierto una escena de caza pintada en la pared de una cueva, que ha sido datada por los expertos en más de 44.000 años (aunque con algunas dudas que se comentan más adelante) y que, por tanto, la convertiría en la más antigua del mundo. La cueva se encuentra en la isla de Sulawesi, Indonesia, y las escenas pintadas fueron descubiertas accidentalmente en 2017 por el arqueólogo indonesio Pak Hamrullah, que intentaba abrirse paso hasta el techo de otra cueva: dos años duraron las investigaciones técnicas y científicas sobre la pintura, y los resultados se publicaron en la revista Nature en un artículo firmado por los arqueólogos Maxime Aubert y Adam Brumm, de la Universidad Griffith de Brisbane (Australia).

La pintura representa una escena de caza con cerdos y búfalos (además de los animales, unas figuras de aspecto humano parecen perseguirlos) y, según los arqueólogos que la estudiaron, es la obra de arte rupestre más antigua del mundo entre las creadas con intención narrativa. Otras obras similares se encuentran en Europa y pueden datarse, como muy tarde, hace 21.000 años. Y eso no es todo: algunos estudiosos están convencidos de que la figuración (de más de cuatro metros de largo) no representa una sola escena, y que fue repintada y repintada quizá a lo largo de miles de años. En cambio, no se ha batido el “récord” de las figuras descubiertas en España el año pasado y pintadas por neandertales hace nada menos que 65.000 años: siguen siendo las más antiguas del mundo. Para datar las figuras indonesias, los científicos analizaron los isótopos de uranio presentes en la calcita sobre la que fueron pintadas.

El modo en que están representados los cazadores, con formas parecidas a animales (“teriántropos”), sugirió a los arqueólogos que los habitantes de Sulawesi ya habían desarrollado la capacidad de imaginar entidades que no existían en el mundo natural. La escena, de hecho, podría tener connotaciones mitológicas o sobrenaturales.

“Nunca había visto nada igual”, afirma Brumm. “Hemos estudiado cientos de yacimientos de arte rupestre en esta región, pero nunca habíamos encontrado una escena de caza”. El descubrimiento, de hecho, cambia por completo la idea sobre los orígenes del arte figurativo: “siempre se ha creído que este tipo de tradición surgió en Europa”, dijo Alistair Pike, arqueólogo de la Universidad de Southampton. “Este descubrimiento demuestra que la tradición se originó en otros lugares”. Pike, sin embargo, sugiere prudencia: de hecho, el científico recordó que la datación sólo se llevó a cabo en la parte del muro donde están representados los animales, mientras que no se realizaron los mismos estudios en los teriántropos (de hecho, no se encontró calcita útil para la datación donde estaban presentes estas figuras), por lo que no hay que descartar que los hombres-bestia se añadieran posteriormente. Los eruditos están, pues, en desacuerdo sobre este punto: algunos creen que los teriántropos se pintaron al mismo tiempo que los animales, y otros que se pintaron en dos momentos distintos. Las dudas se despejarán probablemente con un análisis de los pigmentos utilizados, para comprobar que son los mismos.

Arte rupestre, posiblemente la escena de caza más antigua del mundo descubierta

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