Una escultura monumental en el desierto de Nevada: es la Ciudad de Michael Heizer. Iniciada en 1970, ahora puede visitarse

Se llama City, es una creación de Michael Heizer (Berkeley, 1944), uno de los padres del Land Art, se inaugurará el 2 de septiembre en el desierto de Nevada y será la mayor obra de arte contemporáneo del mundo: éstas son las características del proyecto que ha ocupado a Heizer desde 1970 hasta hoy. Con un kilómetro y medio de largo y medio de ancho, City es un vasto complejo de montículos con formas y depresiones hechas de tierra compactada, roca y hormigón. Por su complejidad y tamaño, City recuerda deliberadamente a muchos edificios ceremoniales antiguos, pero su forma también pretende evocar los espacios de una ciudad moderna, de ahí su nombre. Se dice que la idea de City se le ocurrió a Heizer después de visitar la antigua Luxor, en Egipto, hasta el punto de que la primera estructura del proyecto en completarse, llamada Complejo Uno, está basada en la pirámide de Djoser, la gran pirámide escalonada del yacimiento de Saqqara.

La obra se encuentra en un valle aislado en el alto desierto de la Gran Cuenca que ha sido pastoreado por ganado vacuno y ovino durante al menos un siglo, a unos 160 kilómetros al norte de Las Vegas. Rodeada de naturaleza primitiva, City está cerca de las bases de varias cadenas montañosas. La familia Heizer ha habitado Nevada desde el siglo XIX, pero la ubicación de City fue elegida en parte por el artista por su lejanía de la civilización. Casi todos los elementos de City están hechos de materiales elementales como arcilla, arena y roca, cosechados por medios mínimamente invasivos, para que las plantas y la fauna autóctonas pudieran permanecer inalteradas. En junio de 2015, City y sus alrededores, 704.000 acres en total, fueron proclamados parte del Monumento Nacional Basin and Range para salvaguardar todo este entorno en beneficio de las generaciones futuras.

City es propiedad de la Fundación Triple Aught (que también gestiona el proyecto), una institución sin ánimo de lucro con sede en Nevada. El trabajo en el proyecto se ha mantenido durante el último medio siglo gracias al apoyo organizativo y financiero de instituciones de todo el país, como el Crystal Bridges Museum of American Art (Bentonville, Arkansas); la Dia Art Foundation (Nueva York); el Glenstone Museum (Potomac, Maryland); la Lannan Foundation (Nuevo México); el Los Angeles County Museum of Art; y el Museum of Modern Art de Nueva York. Numerosos particulares han aportado también su tiempo y su dinero: entre ellos, la marchante Virginia Dwan, que apoya al artista desde hace mucho tiempo.

A partir del 2 de septiembre, pues, los primeros visitantes podrán empezar a explorar la ciudad de Heizer. Sólo serán posibles excursiones cortas de un día para un máximo de seis visitantes, previa reserva y únicamente si el tiempo es favorable. La ciudad está en una propiedad privada en terreno rural, y no tiene estructuras habitables. Visitarla sin reserva previa, dice la Fundación Triple Aught, es por tanto potencialmente peligroso y está estrictamente prohibido. Las reservas para futuras visitas pueden solicitarse escribiendo a info@tripleaughtfoundation.org.

Los visitantes serán alojados por orden de llegada y las visitas finalizarán para la temporada de 2022 el 1 de noviembre. Los precios no son muy baratos: 150 $ para adultos, 100 $ para estudiantes. Gratuito (aunque es necesario reservar) para los residentes de los condados de Lincoln, Nye y White Pine, en Nevada. Dentro de City no hay una ruta predefinida, ni señales que apunten en ninguna dirección: está hecho para ser explorado casi instintivamente. Se está preparando un libro sobre el proyecto City, editado por el artista en colaboración con la Galería Gagosian.

Michael Heizer está considerado uno de los artistas más importantes del siglo XX, conocido por su producción de grandes esculturas de terraplén al aire libre y su trabajo con roca, hormigón y acero. Heizer comenzó Building City en 1970 en continuidad con sus obras anteriores de Land Art, como North and South (1967), o Double Negative (1969), quizá su intervención más famosa.

Los elementos de un paisaje urbano", dice el crítico Dave Hickey al describir City, “parecen elevarse o caer desde el interior de la excavación....”. A medida que uno se acerca a un mirador, las intervenciones culturales de Heizer abren el espacio. Las calles, cúpulas y fosos de la excavación están elegantemente recortados en largas y tranquilas curvas sumerias. Nos devuelven el sentido de la distancia y la escala, de modo que la complejidad de la ciudad se revela como una grácil intervención en el desierto... compuesta y completa".

Virginia Dwan, miembro del consejo de la Triple Aught Foundation y reputada galerista, ha declarado: “Michael Heizer es uno de los mayores innovadores de nuestro tiempo, y sigo creyendo lo que pensaba cuando Heizer fundó City, que esta obra necesitaba ser construida. Es extraordinario que haya completado una de las obras de arte más importantes de este siglo en décadas, y he tenido la suerte de ser testigo de esta intervención escultórica transformadora desde el principio”.

Michael Govan, miembro del CDA de la Fundación Triple Aught y director del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, afirma: “A lo largo de los años, en ocasiones he comparado la ciudad de Michael Heizer con algunos de los monumentos y ciudades antiguos más importantes. Pero ahora sólo la comparo consigo misma. Es una obra de arte consciente de nuestros impulsos primordiales de construir y organizar el espacio, pero que incorpora nuestra modernidad, nuestra conciencia y reflexión sobre la subjetividad de nuestra experiencia humana del tiempo y el espacio, así como las muchas historias de civilizaciones que hemos construido. Trabajar con Michael Heizer durante más de 25 años para ayudarle a realizar su proyecto de Ciudad ha sido una de las experiencias más importantes de mi vida y de mi trabajo”.

Una escultura monumental en el desierto de Nevada: es la Ciudad de Michael Heizer. Iniciada en 1970, ahora puede visitarse

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