Un estudio de Van Dyck comprado en 2002 por 600 dólares sale ahora a subasta por entre 2 y 3 millones de dólares

Sale a subasta en Sotheby’ s un boceto de Anton van Dyck (Amberes, 1599 - Londres, 1641) que fue adquirido por apenas 600 dólares por un coleccionista estadounidense, Albert B. Roberts, que lo encontró en una subasta en 2002, donde había sido vendido tras ser descubierto en un granero de la pequeña localidad de Kinderhook, en el estado de Nueva York. Roberts pensó que se trataba de una obra del Siglo de Oro holandés, pero no lo presentó a la comunidad académica hasta tiempo después de su compra: así, en 2019, la historiadora del arte Susan Barnes lo reconoció como un boceto al óleo de Van Dyck, calificándolo de “impresionante e importante descubrimiento que nos ayuda a comprender mejor el método del artista cuando era joven” y publicando el hallazgo en 2021 en Burlington Magazine.

Roberts falleció en 2021 a la edad de 89 años, por lo que no podrá disfrutar de los frutos de la venta. La obra, un estudio para una figura de San Jerónimo, se venderá el 6 de enero en Sotheby’s, con una estimación de entre 2 y 3 millones de dólares. No está nada mal teniendo en cuenta que el récord actual de Van Dyck en una subasta es de 13,5 millones de dólares, establecido en 2009 por un autorretrato. El catálogo de la subasta afirma que "este interesante estudio de la figura de un anciano representa un importante descubrimiento de la primera época de Anton van Dyck, artista sólo superado por Pieter Paul Rubens en la jerarquía de los maestros flamencos del siglo XVII". La obra sirvió de estudio para el San Jerónimo del Museo Boijmans van Beuningen de Rotterdam, fechado por los especialistas en torno a 1618-1620. Según Sotheby’s, la relación entre el cuadro de Rotterdam y el boceto que sale a subasta es “inequívoca”: “gran parte de la musculatura está representada de manera uniforme y el brazo derecho del hombre está colocado de manera casi idéntica”. Sin embargo, el hecho de que el hombre del boceto mire ligeramente hacia la izquierda deja claro que “Van Dyck ejecutó esta obra no como modelo para un cuadro, sino más bien para comprender la anatomía humana y representarla de forma convincente en el espacio”. Como escribió Susan Barnes, que fue la primera en reconocer este lote como obra de Van Dyck, "...el cuadro está sorprendentemente bien conservado y los delicados medios tonos de los brazos y las piernas están intactos.

Van Dyck utilizó este modelo masculino en más de una ocasión; también realizó un estudio de doble cabeza de esta figura, que sirvió de base para varios detalles de otras pinturas históricas, incluida la notable Crucifixión de San Pedro de los Museos Reales de Bellas Artes de Bruselas. Aunque la esbelta musculatura del hombre representado en esta obra se basa en un modelo vivo, el tipo de cuerpo tiene sus raíces tanto en la Antigüedad como en la obra de Rubens, con quien el joven Van Dyck trabajó estrechamente en aquella época. La pose procede del llamado Pescador Borghese, un antiguo mármol negro que se conserva en el Louvre. En la época de Rubens y Van Dyck, se creía que la estatua representaba al antiguo filósofo Séneca, que aparece moribundo por heridas de arma blanca autoinfligidas y de pie sobre una palangana con su propia sangre. En realidad, la estatua es una copia romana de un original helenístico, que no tenía las piernas por debajo de la mitad de la pantorrilla cuando se descubrió en el siglo XVI y probablemente representa a un pescador de pie en una playa. En cualquier caso, el mármol fascinó a Rubens: realizó varios dibujos posteriores y su Muerte de Séneca se basa en gran medida en sus estudios sobre esta antigua figura. El San Jerónimo de Van Dyck representa la evolución natural de sus estudios sobre el modelo vivo. En cuanto a la datación del boceto, Susan Barnes sugiere una fecha de ejecución en torno a 1618.

Una subasta que, en definitiva, promete ser interesante.

Un estudio de Van Dyck comprado en 2002 por 600 dólares sale ahora a subasta por entre 2 y 3 millones de dólares

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