Siena, una obra de Sassetta descubierta. Se expone en Massa Marittima

También hay una obra inédita en la exposición sobre Sassetta (Stefano di Giovanni, activo en Siena de 1423 a 1450) que se celebra en Massa Marittima, en el Museo di San Pietro all’Orto, del 15 de marzo al 14 de julio de 2024. De hecho, se ha descubierto una nueva obra del artista sienés, protagonista de la exposición Il Sassetta e il suo tempo. Una mirada al arte sienés de principios del siglo XV, comisariada por Alessandro Bagnoli. La obra es una Virgen con el Niño que llega a la exposición procedente de la iglesia parroquial de San Giovanni Battista in Molli, en el territorio de Sovicille, no lejos de Siena. Se trata de un temple sobre tabla de 67,5 por 45,3 centímetros.

La obra fue recortada por los cuatro lados en un momento indeterminado y, además, fue repintada por completo en el siglo XVII, por lo que resulta difícil reconocer la mano de Sassetta bajo el repinte. Fue el propio Bagnoli quien se dio cuenta de la calidad de la obra: al hacerla restaurar (la intervención corrió a cargo de la especialista Barbara Schleicher), la obra recuperó sus colores originales, lo que permitió atribuirla a Sassetta.

El tema iconográfico con el que se presenta la recién descubierta Virgen con el Niño fue muy practicado por el artista, ya que era uno de los más populares en el siglo XV: se trata, en efecto, de una Virgen de la humildad, es decir, una Virgen sentada, en este caso en el suelo sobre un cojín (se puede entrever bajo el manto de la Virgen en el lado derecho). La Virgen sostiene una granada en la mano, mientras que el Niño sostiene con la mano izquierda un pequeño pájaro con una mancha roja en la cabeza (aunque no parece un jilguero corriente), una alusión a la Pasión.

Destaca también la espléndida aureola radiante de la Virgen, con la inscripción “SI CONFIDIS IN ME SENA ERIS GRATIA PLENA”, lema de sabor sapiencial que nos asegura que la tabla perteneció originalmente a una iglesia de la ciudad de Siena. Alessandro Bagnoli conjetura que la obra procede de la iglesia de San Francisco de Siena y tiende a identificarla con la firmada por Sassetta que Fabio Chigi registró en 1620 en la capilla Petroni de esa misma iglesia. La datación es incierta.

Siena, una obra de Sassetta descubierta. Se expone en Massa Marittima

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