¿Se descubre una nueva obra de Artemisia Gentileschi? La opinión de los expertos

¿Es realmente una obra de Artemisia Gentileschi la Magdalena en éxtasis que acaba de descubrirse en una colección privada italiana? De ello está convencida la historiadora del arte Delia Somma, que ha sometido el cuadro a varios estudios, publicados en el libro L’estasi di Artemisia Gentileschi: Indagine storico-scientifica di un’opera inedita (Ediciones Tab), para llegar a la conclusión de que la obra, adquirida por sus actuales propietarios a una familia noble de Turín, donde estaba inventariada genéricamente como obra del siglo XVII, sería un autógrafo de la pintora.

El lienzo, en concreto, parece ser una réplica de la Magdalena en éxtasis expuesta en el Palacio Ducal de Venecia, obra de Artemisia Gentileschi. En el siglo XVII, la solicitud de una réplica de una obra atestiguaba el valor y el éxito de la invención iconográfica del artista. Era una práctica habitual tanto en el taller de Orazio Gentileschi como en el de su hija Artemisia. Sin embargo, Artemisia se distinguió por no replicar nunca servilmente sus obras, introduciendo cambios en las proporciones, los detalles y la combinación de colores. Este rasgo distintivo también sería evidente, según Delia Somma, en la recién redescubierta Magdalena en éxtasis.

Una de las principales diferencias entre la Magdalena en éxtasis del Palacio Ducal de Venecia y el nuevo descubrimiento radica en el color de los ropajes, una solución que Artemisia utilizó varias veces en su pintura. En ambas obras, la figura de la Magdalena apenas parece plegarse al tamaño del lienzo, creando una sensación de compresión que magnifica la figura, confiriendo a la santa un poderoso efecto hipnótico.

El lienzo redescubierto puede fecharse en la primera época napolitana de Artemisia, como demuestra la presencia del pigmento amarillo de Nápoles. Con un hábil equilibrio de luz y oscuridad, característico del lenguaje pictórico de Gentileschi, la artista expresa toda la carga emocional y espiritual de la Magdalena, figura contradictoria del cristianismo, desgarrada entre la sombra del pecado y la luz de las alturas místicas. Los estudios de Delia Somma también han revelado que la obra fue pintada sobre un lienzo reutilizado, ya que presenta el rostro de un putto bajo la película de pintura, esbozado con ligeras pinceladas y formando parte de una composición mayor que el lienzo real.

“En el corpus de las obras de Artemisia”, escribe Somma en su estudio, "hay varios casos de lienzos reutilizados, es decir, que presentan una obra no realizada bajo la película pictórica. Incluso en nuestra Magdalena en éxtasis, se encontró una obra inacabada a través de radiografías. El diseño no realizado de Artemisia, así la posición del putto o niño Jesús en el ángulo superior izquierdo, hace pensar que concebía una composición de figuras que debía pintarse en un tamaño mucho mayor que las del lienzo real".

En efecto, la coexistencia de diferentes bocetos en un mismo lienzo es frecuente en el corpus de obras estudiadas de Artemisia Gentileschi y está atestiguada en obras célebres como el Autorretrato comosanta Catalina de Alejandría de la National Gallery (1615-1617) compuesto por dos lienzos cosidos, o elAutorretrato comotañedora de laúd del Wadsworth Atheneum Museum of Art de Hartford (1615-1617), donde una radiografía ha revelado la presencia de una cabeza femenina, boca abajo, en la manga izquierda, o elEster y Asuero (1626-1629) del Metropolitan Museum of Art en el que el pintor alteró varias veces el trono y el estrado y cubrió con un repinte un niño y un perro que estaban a los pies del rey. En el caso de María Magdalena, como también ocurre en la tardía Susana y los viejos de la Pinacoteca de Bolonia, “la composición”, sostiene Somma, "se despliega en partes definidas y cuidadosamente planificadas. Alrededor de la cabeza del niño encontramos el mismo halo de aureola, presente en Susana y los ancianos de Bolonia. Artemisia, por tanto, contornea la figura sobre la preparación marrón y luego la utiliza en reserva en la composición final. Esta técnica es frecuente en la escuela napolitana, especialmente en Massimo Stazione, amigo del pintor. Se han encontrado pinceladas abocetadas en los análisis de varias obras de Artemisia Gentileschi, entre ellas en “Judith decapitando a Holofernes en Nápoles y la Aurora”. ¿Así que se ha descubierto una nueva obra de Artemisia?

¿Se descubre una nueva obra de Artemisia Gentileschi? La opinión de los expertos

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