Rímini, importantes frescos del siglo XIV desenterrados en Verucchio

Desvelados esta mañana en Verucchio (Rímini) los frescos del siglo XIV descubiertos hace dos años en la iglesia de Santa Croce de Villa Verucchio, atribuidos a Pietro da Rimini (Rímini, documentado entre 1324 y 1338) y a su taller. El hallazgo se remonta a 2021, cuando el fraile Federico, de la Orden de Frailes Menores de Verucchio, realizaba unos trabajos de mantenimiento sobre el coro de madera e, intrigado por una grieta entre el coro y la pared, decidió abrir la cámara de su smartphone y bajar el teléfono con un cable hasta la grieta. Así consiguió captar la imagen de unantiguo cuadro medieval de Cristo en Piedad, pintado en un nicho. Se trata de un importante hallazgo en el ámbito de la pintura del siglo XIV en Rímini, así como de la pintura medieval en general, que permitió descubrir un aparato decorativo de gran importancia y excelente factura.

De hecho, a finales de mayo comenzó el desmantelamiento del coro de madera, y ya durante las primeras operaciones, llevadas a cabo con el apoyo de la Fondazione Carim, se descubrió que en la pared que rodeaba el nicho había restos de otras pinturas que debieron de cubrir todo el ábside. De mayo a septiembre, los trabajos prosiguieron a buen ritmo: se limpiaron y aseguraron los frescos. En el grupo de trabajo creado bajo la supervisión científica de la Superintendencia participaron, además de las instituciones mencionadas, los restauradores Romeo Bigini y Floriano Biagi, el arquitecto Lazzarini y el historiador del arte Alessandro Giovanardi. El objetivo de los promotores es ahora continuar las investigaciones, la restauración y el acondicionamiento del ábside, recuperando su forma original y realzando el precioso coro. Además, se desmontó el Crucifijo del siglo XIII que, bajo el grueso repinte, debería ocultar la mano de un maestro cercano a la manera de Giunta Pisano y Cimabue.

En opinión de todos los presentes, el descubrimiento es definitivamente significativo, comparable, dice una nota, al hallazgo de frescos del siglo XIV en la iglesia riminense de San Giovanni Evangelista (San Juan Evangelista), que tuvo lugar en 1916, al mismo tiempo que los terremotos que devastaron la ciudad en aquel infausto año de guerra. La iglesia de la Santa Cruz de Villa Verucchio ha sido objeto de importantes intervenciones arquitectónicas y artísticas desde el siglo XIII hasta el XX, pero sus tesoros más interesantes pertenecen a la Baja Edad Media, empezando por la cruz del siglo XIII, de la que durante mucho tiempo se sospechó que era copia de un original perdido, pero cuyo texto pictórico, en realidad, se esconde tras numerosos repintes. Incluso sobre este precioso artefacto, el único de la zona de Rímini que retoma el modelo canónico bizantino del Christus patiens, adoptado por Giunta Pisano y Cimabue, se esperan revelaciones fundamentales de una futura restauración.

La iconografía del Cristo de la Piedad, dice Giovanardi, “sigue el esquema tradicional, surgido en Oriente en la transición entre los siglos XI y XII y reinterpretado varias veces por los maestros de Rímini, Bolonia y Venecia en el siglo XIV”; Este canon contempla la representación de medio cuerpo de Cristo muerto con los brazos compuestos que, marcado por las heridas del sacrificio, se levanta del sarcófago sobre un fondo monocromo o dorado de eficacia metafísica, a veces marcado por la presencia de la Cruz. A pesar de que Cristo está aquí depuesto del patíbulo, enlutado y listo para la sepultura, la imagen no tiene nada de narrativa, no cuenta nada, sino que expone el cuerpo torturado del Salvador a los ojos, a la devoción y a la inteligencia del creyente, suscitando a la vez un sentimiento de piedad compartida y evocando significados teológicos y eucarísticos. En la Iglesia bizantina, el icono se llama la Suprema Humillación (porque designa al Verbo divino en la cima de su despojo), pero también, por antítesis, Rey de la Gloria (en referencia a la liturgia pascual ortodoxa), que nos recuerda que ese cuerpo plagado y degollado es el del Hijo de Dios inmortal y salvador".

Para Giovanardi, se trata de un “hallazgo asombroso” que “marca un camino de descubrimiento sin precedentes en la pintura riminense del siglo XIV y nos ofrece probablemente un episodio único en la historia y la espiritualidad franciscanas”. La antigua Santa Croce podría revelarse ahora como uno de los centros más relevantes de la cultura artística, litúrgica y teológica entre los siglos XIII y XIV, en Romaña y en Italia".

También el historiador del arte Giovanni Carlo Federico Villa ha hecho comentarios entusiastas: “Si se parte de la base de que menos del tres por ciento del arte del siglo XIV ha llegado hasta nosotros, enseguida se pone de manifiesto lo excepcional de lo que está surgiendo en una de las zonas franciscanas más antiguas de Romaña. El descubrimiento de un nuevo ciclo pictórico de altísima calidad reafirma el eje que de Asís a Padua, patrimonio mundial de la UNESCO, tiene en Rímini y sus valles un punto de apoyo esencial capaz de generar una escuela de referencia para las dos costas adriáticas. Y nuestro agradecimiento a la Fundación CARIM, y a su presidenta Ioli, va más allá de la revelación, trabajando ahora para coordinar intervenciones que vayan más allá de la recuperación histórica y artística, poniendo de relieve caminos territoriales capaces de restaurar una nueva geografía, y economía, del eje del Marecchia”.

“Este extraordinario descubrimiento”, subraya Federica Gonzato, superintendente de Rávena, Forlì-Cesena y Rímini, “nos permite arrojar nueva luz no sólo sobre la escuela de Giotto de Rímini, sino también sobre la historia de este convento. Se trata de una operación muy compleja, que será posible gracias a un excelente trabajo de equipo que se ha iniciado de la mejor manera posible y por el que me felicito. Como Superintendencia, hemos pedido al Ministerio que contribuya a los trabajos que permitirán conocer, restaurar y poner en valor este importantísimo complejo. El desafío será hacer utilizable esta increíble pieza dentro de volúmenes que continúen acogiendo la actividad litúrgica”.

“A pesar de los muchos años de actividad”, afirma el restaurador Romeo Bigini, “siempre es una gran emoción participar en un descubrimiento tan importante. Ha sido como abrir un viejo libro polvoriento que había permanecido cerrado durante más de cinco siglos y en el que se ha escrito una historia hasta ahora desconocida”. Durante el desmontaje del antiguo coro de madera, salieron a la luz grandes fragmentos de frescos cuya existencia nadie había imaginado. A medida que se avanza en su recuperación, restaurando su legibilidad, se hace evidente su gran calidad pictórica y la posible escuela a la que pertenecen; imagino que será otra importante aportación a la extraordinaria pintura de Rímini en la primera mitad del siglo XIV. Este importante hallazgo y los numerosos signos dictados por las alteraciones posteriores nos ayudan a comprender con mayor claridad cuál pudo ser el aspecto original de la antigua iglesia franciscana y los acontecimientos que determinaron su transformación a lo largo del tiempo. Imagino que será un trabajo apasionante que tengo el placer de compartir con un grupo de colaboradores, directores y los propios padres franciscanos realmente espléndidos y llenos de entusiasmo en un entorno sereno y lleno de historia aún por descubrir".

“La implicación de la Fondazione Cassa di Risparmio di Rimini en este nuevo proyecto de valorización, al coordinar una mesa de trabajo compuesta por los frailes franciscanos, el Rotary Club de Rimini y el Ayuntamiento de Verucchio”, afirma Mauro Ioli, Presidente de la Fondazione Cassa di Risparmio di Rimini, “es el resultado natural de una trayectoria que, desde 1992, con la adquisición en los mercados internacionales de importantes obras de arte -como la Cabeza de Cristo de Giuliano da Rimini, las dos tablas con las Piadosas en el Sepulcro y el Noli me Tangere de Pietro da Rimini, y muchas otras-, la ha visto siempre como defensora y promotora de ese periodo artístico histórico conocido como Escuela de Rímini del siglo XIV y, por tanto, de la historia artística de la ciudad. La Fondazione Cassa di Risparmio di Rimini sigue trabajando para apoyar y promover el regreso a la luz de parte de las espléndidas pinturas del siglo XIV que se encuentran en las paredes interiores del ábside de la iglesia franciscana de Villa Verucchio. Con ello, sigue interviniendo en un antiguo compromiso institucional destinado a valorizar un pasado rico en vitalidad artística y valor cultural, que creo que todavía tiene mucho que decir al presente”.

“Estamos ante un descubrimiento extraordinario que viene a embellecer el patrimonio cultural de Verucchio”, afirma la alcaldesa Stefania Sabba. “Al Museo Arqueológico Cívico, con sus hallazgos únicos de la civilización villanoviana, y a la Fortaleza que lo convierte en cuna de la familia Malatesta, se añaden ahora nuevas y apasionantes páginas de la historia riminense del arte medieval del siglo XIV. En un lugar como el Convento de Santa Croce, que está en el corazón de todos por el ciprés más grande de Italia, que según la tradición fue plantado por San Francisco en 1213 y que lo convierte en la primera parada del Camino Rímini-La Verna. Y en una iglesia que ya alberga obras muy importantes en su interior -desde el fresco de la nave izquierda hasta el crucifijo de madera, él mismo en el centro de un proyecto de restauración- y que ahora es candidata a entrar en los principales itinerarios de turismo cultural, completando un espacio rico en testimonios de todas las épocas”.

Para el padre Bruno Miele, “estamos en un lugar que tiene un origen muy preciso, vinculado al paso de San Francisco. Muchos reconocen la paz que aquí se respira y que el arte siempre ha intentado retratar. La belleza de estos frescos añade fuerza al mensaje de paz de estos lugares, frecuentados por tantas personas que los aprecian y nos aman a los frailes”.

“El Rotary Club de Rímini”, afirma su presidente Attilio Gardini, “en los últimos años ha colaborado en numerosos proyectos de restauración del patrimonio cultural de Rímini (Porta Galliana, Porta Montanara, la estatua de Julio César en Piazza Tre Martiri y Sant’Agostino con el descubrimiento, en la Cappella Feriale, de frescos de la segunda mitad del siglo XIV). Los descubrimientos que se están realizando en la iglesia de Santa Croce de Villa Verucchio con el hallazgo por parte de los frailes franciscanos de pinturas de la escuela riminense de Giotto del siglo XIV son excepcionales: las obras de restauración de la zona del ábside, dirigidas científicamente por la Superintendencia Arqueológica, han permitido comprender la importancia del descubrimiento, casi único en todo el país. El reto de volver a sacar a la luz este fresco es exigente y fascinante, pero requerirá un compromiso coral. El Rotary Club de Rímini, la Fondazione Cassa di Risparmio, la Comunidad Monástica y el Ayuntamiento de Verucchio no rehuirán este desafío para valorizar, junto con empresas, instituciones y ciudadanos, este importante patrimonio cultural del territorio”.

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