Pavía, los frescos del siglo XV vuelven a San Michele Maggiore después de siglos

En Pavía, en la basílica de San Michele Maggiore, uno de los lugares de culto más importantes del norte de Italia (también fue sede de coronaciones de reyes de Italia en el pasado antiguo), los preciosos frescos de la bóveda de crucería de la nave vuelven a ser visibles desde el 22 de junio. Las pinturas, realizadas entre finales del siglo XV y mediados del XVI y tapadas en el siglo XIX, encuentran su luz gracias a la restauración que acaba de concluir, que se suma a la ya finalizada de la bóveda de crucería del presbiterio.

El público tendrá la oportunidad de encontrar una basílica de San Michele Maggiore con un aspecto completamente cambiado, diferente de cómo solía admirarse hasta hace poco. De hecho, han resurgido frescos de brillantes colores, que los visitantes encontrarán cuando levanten la vista hacia las bóvedas. El redescubrimiento de los frescos fue posible gracias a un trabajo de descialbatura que los liberó de las capas pictóricas que los cubrían. Precisamente el cromatismo de sus pinturas era una característica por la que la basílica era famosa en la antigüedad: los colores, además, también aparecen con gran evidencia en los capiteles, que también fueron objeto de la restauración.

La novedad de esta intervención consiste en actualizar elaspecto de la basílica tras la restauración llevada a cabo en 1865, que seguía una teoría historicista que reconocía colores neutros y apagados en la arquitectura de estilo románico. Entre los descubrimientos más importantes figura el hallazgo de un fresco que representa a un hombre, identificado inicialmente como Federico Barbarroja, coronado emperador en esta misma iglesia, pero que se cree (sin tener sin embargo certeza exacta) que pertenece al emperador Constantino, en virtud de una cartela que aparece junto a su figura.

Las obras fueron dirigidas y coordinadas por el arquitecto Carlo Bergamaschi, del estudio de diseño A7design de Pavía, en colaboración con el comité científico y la supervisión de la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio de las provincias de Como, Lecco, Monza-Brianza, Pavía, Sondrio y Varese, colaboración científica generada por el acuerdo con las tres universidades, como se indica en el anexo y promovida por la Associazione Il Bel San Michele onlus de Pavía. Estas restauraciones forman parte de los Planes Culturales Integrados -PIC- de la Región de Lombardía, que ha realizado una importante contribución junto con la Fundación Luigi Rovati de Monza, la ASM de Pavía, la Fundación Comunitaria de la Provincia de Pavía, la Fundación Bracco de Milán, Coop Lombardia, Universitiamo de Pavía y donaciones de particulares. Los trabajos en San Michele continuarán en los próximos meses y se centrarán en la limpieza de las bóvedas y la apertura al público de los caminos inframurales que discurren en el espesor de los muros de la fachada y a lo largo de las galerías femeninas.

“Las obras de restauración y valorización”, afirma Vittorio Vaccari, presidente de la Associazione Il Bel San Michele onlus de la Basílica de San Miguel de Pavía, “nacen del fuerte deseo de poder legar a las generaciones futuras un monumento que nos legaron nuestros antepasados y, al mismo tiempo, garantizar a la comunidad actual una mayor utilidad litúrgica y cultural y el conocimiento de su historia. Por eso nos hemos propuesto reconfirmar esta joya arquitectónica como punto de referencia religioso y cultural de la ciudad, caracterizada por decenas de testimonios románicos civiles y religiosos”.

Notas históricas sobre la basílica de San Michele Maggiore

De fundación lombarda, la iglesia de San Michele de Pavía se erigió probablemente en el emplazamiento de un edificio pagano anterior convertido por Constantino en iglesia cristiana. Posteriormente, posiblemente destruida tras invasiones (como la de los húngaros en 924), incendios (en 1004), la destrucción del palacio (en 1024) y terremotos (en 1017), fue probablemente reconstruida en el siglo XII. Se convirtió en el lugar de coronación de varios reyes itálicos, como Arduino de Ivrea (1002), Otón II (1004) y Federico Barbarroja (1155). La importancia de esta basílica está ligada a los importantes elementos constructivos románicos, con especial referencia a la singularidad de los bajorrelieves de la fachada, que ponen de relieve la influencia vinculada a un vasto sistema de relaciones internacionales, especialmente con Oriente, llevadas a cabo por personas altamente cualificadas (desde San Enodio en adelante) y múltiples experiencias derivadas de una vasta red de migraciones territoriales, con especial referencia a los maestros de obras que recogían e intercambiaban experiencias que luego depositaban en sus obras, de las que transpiran recuerdos de formas y técnicas dialogantes de toda Europa.

La peculiaridad de San Michele, construido en piedra arenisca, es que todos los demás edificios románicos de Pavía en aquella época eran de ladrillo. También se puede señalar que la reconstrucción de la actual basílica de San Miguel con la demolición de la iglesia lombarda anterior tuvo lugar en un periodo de fuerte transformación municipal en el que se afirmaba el papel de la burguesía y se hacía cada vez más presente el papel del obispo; en aquella época los delegados imperiales tenían su sede en Lomello: es emblemático que una iglesia de esta importancia estructural y estilística no fuera una catedral.

Laexperiencia románica en Lombardía encuentra importantes puntos de referencia en Santa María de Lomello, en San Michele de Pavía, en Sant’Abbondio de Como y en Sant’Ambrogio de Milán, donde, originalmente, los pilares mayores alternaban con los menores con una composición en la que el vano rectangular reunía en una sola bóveda los dos arcos de las galerías femeninas y el claristorio superior. Una estructura muy pesada que descargaba parte de su masa sobre los pilares mayores y las naves laterales, pero que permitía aberturas que daban más luz a la iglesia. En San Miguel, la nave sólo estaba cubierta por dos bóvedas, que soportaban directamente el tejado de la basílica. En la cumbrera de cada bóveda había ventanas dobles de una sola lanceta a ambos lados: el peso de esta estructura comprometía las condiciones estáticas de la nave, de modo que a finales del siglo XV tuvo lugar una intervención posterior para reconstruir completamente el orden de las nuevas crujías.

Entre 1488 y 1491, Jacopo da Candia, maestro arquitecto, fue llamado junto con su hijo Agostino. La intervención realizada no restaura las dos bóvedas parcialmente derruidas, sino que las derriba y las sustituye por cuatro bóvedas más ligeras que han sobrevivido muy bien hasta nuestros días. La gran bóveda de crucería de piedra arenisca se sustituye por dos bóvedas de crucería de ladrillo más pequeñas y ligeras. A día de hoy, la única bóveda de crucería original es la del presbiterio. El patrimonio pictórico, los frescos que cubren las bóvedas, puede fecharse entre finales del siglo XV y mediados del XVI.

Los trabajos sobre las bóvedas han permitido iniciar líneas de investigación tanto sobre los aparatos pictóricos y los sistemas constructivos de las bóvedas y cubiertas, como sobre las características del manto de mampostería de ladrillo, para un conocimiento específico de los sistemas constructivos y los métodos empleados en la basílica.

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