Más sorpresas de la Gioconda: Leonardo da Vinci utilizó un pigmento poco común

La Gioconda, obra maestra de Leonardo da Vinci, sigue deparando sorpresas: un equipo de investigadores del Centre national de la recherche scientifique (CNRS, homólogo francés de nuestro CNR) estudió el cuadro en colaboración con el Louvre, elMinisterio de Cultura francés y la ESRF (Instalación Europea de Radiación Sincrotrón), examinando una micromuestra de la capa inferior preparatoria de la obra a escala microscópica mediante análisis no invasivos. El equipo de investigadores, dirigido por el científico Víctor González, de la Universidad de París-Saclay, publicó el estudio la semana pasada en la revista Journal of the American Chemical Society.

El análisis reveló una mezcla única de plomo, muy distinta de la que suele observarse en los óleos de este periodo. La presencia de un compuesto raro e inestable (plumbonacrita) hallado también en fragmentos de laÚltima Cena sugiere un deseo de innovar con la preparación de fondos gruesos y opacos tratados con gran cantidad de óxido de plomo. Los investigadores también consultaron los escritos de Leonardo en busca de menciones de palabras y variantes ortográficas que pudieran ofrecer más pistas sobre cómo fabricaba el pigmento amarillo en el que se halló la plumbonacrita. En los escritos disponibles en el Archivo Digital de Historia de la Técnica y de la Ciencia, creado por la Biblioteca Comunale Leonardiana de Vinci, las partes con las palabras “amarillo”, “gialo”, “otoño”, “gallo”, “gialio”, “gialli”, “giali”, “ciali”, “giallolino”“gialolino”, “gialorino”, así como “letargirio”, “litarge”, “litharge”, y “Macicot”, “masticot” y “massicot” (estos tres últimos términos aparecen en ediciones francesas e inglesas de textos de Leonardo en los que el artista utiliza el término “gialorino” en italiano). El análisis reveló 144 apariciones de la palabra “amarillo” y sus variantes, pero normalmente para designar el color y no un pigmento concreto. A continuación se observó que la mayoría de estas apariciones no incluían descripciones adicionales que pudieran ayudar a determinar la naturaleza química de este “amarillo” y el proceso de Leonardo para fabricarlo.

En resumen, no se encontraron elementos útiles entre los escritos de Leonardo para investigar esta técnica única, pero los estudiosos que llevaron a cabo la investigación están convencidos de haber proporcionado a los historiadores del arte y a los científicos nuevos elementos clave para comprender las recetas del gran artista y la evolución de las técnicas de la época.

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