Madrid, 20 relieves escasamente considerados se consideran ahora raros clipei de la época de Federico II

Según el museo español, que ha realizado investigaciones sobre estos veinte clypeus, se trata en realidad de los restos de un monumento perdido que se erigía en Roma, en la colina Capitolina. Y su datación se remontaría unos cuantos siglos atrás, a la época en que Federico II (1194-1250) reinaba en el sur de Italia.

La noticia se remonta al pasado mes de marzo, pero no tuvo eco en los medios de comunicación italianos. Los clipei, que no estaban expuestos, volvieron a llamar la atención de los estudiosos a raíz de unas obras en el edificio Villanueva, sede del museo, en concreto en la zona del Patio Norte. El objetivo de los trabajos era crear una intervención museográfica con obras escultóricas que nunca habían sido expuestas, y se realizaron en colaboración con el grupo OHLA, una empresa del sector de las infraestructuras .

Los relieves son de diferentes tamaños y están todos ejecutados dentro de óvalos irregulares. Se trata de cabezas de perfil que llenan prácticamente toda la superficie escultórica, como ocurre en los camafeos, con los que estos relieves guardan una estrecha relación. Entre ellos destacan los clipei de figuras barbadas, los que portan coronas de laurel, a la manera tradicional de los emperadores romanos, y otros en los que se reconocen diversos tocados, todos de origen clásico. La identificación de las figuras no es posible, ya que carecen de atributos o inscripciones. Además, todas están unidas por la sencillez de su ejecución.

Las coincidencias con una serie de piezas localizadas en diversos puntos de Italia han permitido proponer un origen común para todas ellas dentro del llamado estilo “frédéric”, con una datación en torno a 1250. Destacado en la glíptica, este estilo fue el desarrollado en tiempos de Federico II (1194-1250), rey de Sicilia y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Nieto de Federico Barbarroja, era conocido como el stupor mundi (maravilla del mundo), y tenía intereses intelectuales en todas las disciplinas. En sus monedas, se representó a sí mismo como un nuevo Augusto y volvió su mirada hacia la Antigüedad, lo que dio lugar a un importante renacimiento de las artes. Algunos de estos relieves, como ya se ha mencionado, se han relacionado con la decoración de un monumento desaparecido en la colina Capitolina de Roma, erigido para albergar los restos del carroccio, el simbólico carro militar que Federico capturó a la Liga Lombarda durante la batalla de Cortenuova, y que el soberano donó a Roma en 1237.

Todas las piezas han sido restauradas y, según Manuel Arias, jefe del Departamento de Escultura del Prado, ha sido una intervención laboriosa porque había que dar armonía estética y legibilidad a todas las piezas que se encontraban en diferentes condiciones de conservación. En el pasado, se consideraba que los clipei eran de época moderna: algunos estudiosos los databan en el siglo XVII, otros en el XVIII, luego también se habló de posibles vínculos con obras renacentistas. Después, tras un estudio en el que se compararon los relieves con otras esculturas, incluidas algunas conservadas en Italia (Arias habló de relieves conservados en Roma, Foligno, Génova y Spoleto), se propuso una cronología de mediados del siglo XIII.

Las razones, explicó Arias, son "muy particulares: a mediados del siglo XIII reinaba en Sicilia un personaje, Federico II, muy atrevido, muy singular en el mundo medieval, un hombre conocido como stupor mundi y que volvió su mirada al mundo clásico, a un arte en el que se mezclaban las influencias de Roma y Grecia“. Estos medallones se han clasificado como obras de la época de Federico porque no se ajustan a los patrones tradicionales de los medallones renacentistas: son más perfunctorios, más sencillos, y además tienen ese motivo ovalado, en forma de clypeus, vinculado a los camafeos. Podríamos decir que son como camafeos gigantes de mármol. El perfil, la figura humana encaja mucho en el campo, casi no hay espacio libre”.

Arias comparó los clipei del Prado con un par de relieves en Italia: uno en el monasterio de Santa Francesca Romana en Tor de’ Specchi (Roma), el otro en el Museo di Sant’Agostino en Génova. Ambos son muy similares a los españoles, y se identifican como clipei Frederici del siglo XIII. No sabemos exactamente dónde se encontraban originalmente los clipei del Prado, pero sin duda formaban parte de una decoración arquitectónica. Sin duda formaron parte de la colección de Felipe V de España: los relieves están marcados con la cruz borgoñona, símbolo del soberano. Sin duda se encuentran en España desde al menos principios del siglo XVIII, pero no sabemos si ya estaban en la Península Ibérica con anterioridad, o si llegaron en esa época. Lo que sí es cierto es que a principios del siglo XVIII la realeza española compró numerosas obras de arte y antigüedades en Italia, por lo que es posible que entre las adquisiciones figuraran estos relieves.

Así pues, este conjunto sería una expresión de la forma de ver la Antigüedad incluso en la Edad Media: los modelos iconográficos acuñados en la época continuaron siendo un punto de referencia constante en el siglo XIII. Si desea ver los clypeus, diríjase a la sala 058B del Prado: ahora están expuestos al público.

Madrid, 20 relieves escasamente considerados se consideran ahora raros clipei de la época de Federico II

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