Los ojos de hielo de Cosme I resurgen. La restauración revela la plata utilizada por Cellini

Tras la restauración del busto de bronce de Cosimo I de’ Medici, obra maestra de Benvenuto Cellini (Florencia, 1500 - 1571) realizada entre 1545 y 1548 y conservada en el Museo Nazionale del Bargello de Florencia, ha resurgido el color natural de los ojos del Duque de Toscana: Cosimo I se revela así de nuevo con sus ojos de hielo y su mirada intensa y orgullosa. La restauradora Ludovica Nicolai, encargada de la intervención, ha recuperado de hecho la lámina de plata que cubría los ojos: el descubrimiento ha sido posible gracias a la restauración iniciada en abril, con vistas al préstamo de la escultura al Metropolitan Museum de Nueva York para la exposición The Medici: Portraits and Politics, 1512-1570 ì (del 26 de junio al 11 de octubre de 2021).

En un principio, la intervención consistió únicamente en la eliminación de algunos productos de corrosión de la aleación que se habían formado en el interior del busto. En esta ocasión, estimulado por una hipótesis planteada por los críticos, el restaurador (de acuerdo con la Dra. Ilaria Ciseri, conservadora de las colecciones del Museo Nacional del Bargello, que supervisó la restauración) decidió realizar una pequeña prueba en la superficie de los ojos, para comprobar si habían sido de plata. El intento dio inmediatamente un resultado emocionante“, dice Ciseri, ”oculto bajo una capa oscura y compacta, surgió el resplandor de un metal de color diferente al bronce, y el restaurador pudo comprobar enseguida que se trataba efectivamente de plata“. Benvenuto Cellini había adoptado así una técnica utilizada desde la antigüedad para embellecer los rostros de las esculturas insertando láminas de plata en el interior de los ojos”. En siglos posteriores, tal vez entre el XVIII y el XIX, se aplicó una pátina oscura para que los ojos coincidieran cromáticamente con la superficie de bronce del busto.

Hoy, gracias en parte al apoyo financiero del Metropolitan Museum de Nueva York, la mirada viva y penetrante de Cosme I vuelve a ser visible y constituirá una gran atracción no sólo para el público del Museo Nacional del Bargello, sino también para la excelente selección de retratos de los Médicis que se podrá contemplar en la exposición de Nueva York. Keith Chistiansen, presidente John Pope-Hennessy del Departamento de Pintura Europea del Metroplitan Museum of Art, ha declarado que el museo neoyorquino “está encantado de poder presentar, con ocasión de la gran exposición dedicada al retrato florentino bajo Cosme I de Médicis que se inaugurará en junio, el sensacional descubrimiento de que los ojos del busto de bronce del duque Cosme -una de las mayores obras maestras del Museo Nacional del Bargello, realizada por Cellini en 1546-47- están plateados. Un descubrimiento que refuerza el efecto de la mirada terrible y afirma el legado de la antigüedad romana”.

Cosme I es retratado por Benvenuto Cellini, en los mismos años en los que el artista había comenzado a trabajar en el Perseo para la Piazza Signoria, con una coraza ricamente decorada, en la que el artista demuestra su refinada habilidad como orfebre: en el centro está el rostro de Medusa, símbolo renacentista del poder militar y divino, y en la parte inferior del pecho está el Tosón de Oro, el honor caballeresco que Cosme había recibido en 1545 del emperador Carlos V.

Benvenuto Cellini, Busto de Cosimo I. Foto de Antonio Quattrone

Detalle del rostro. Foto de Antonio Quattrone

Los ojos de Cosimo I. Foto de Antonio Quattrone

Los ojos de hielo de Cosme I resurgen. La restauración revela la plata utilizada por Cellini

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