Londres, El columpio de Fragonard, obra maestra emblemática del rococó, restaurada

L’Altalena de Jean-Honoré Fragonard (Grasse, 1732 - París, 1806), obra maestra emblemática de la Francia del siglo XVIII conservada en la Wallace Collection de Londres (museo que alberga el núcleo más importante de obras de Fragonard fuera de Francia), ha vuelto al público tras una importante restauración. Les hasards heureux de l’escarpolette (éste es el título original del cuadro), pintado hacia 1767-1768, ha sido objeto de hecho de su primera gran intervención de conservación (precedida de minuciosas investigaciones de diagnóstico), gracias también a los recursos puestos a su disposición por el Bank of America Art Conservation Project.

El célebre Columpio es el cuadro más emblemático de todo el movimiento rococó y una de las obras de arte más famosas de la Colección Wallace: se pueden encontrar referencias a esta obra maestra en la literatura, el arte contemporáneo, el diseño y el cine. Es codiciada y admirada por miles de visitantes cada año: muchas personas acuden a la Wallace Collection específicamente para verla. Sin embargo, a pesar de su fama, se sabe relativamente poco del cuadro. Las circunstancias de su encargo son imprecisas, ya que Fragonard eligió realizar un cuadro que otros pintores “académicos” habían rechazado por su escandaloso tema. Tampoco están claros los métodos de Fragonard para construir la composición. Además, la superficie pintada antes de la intervención estaba empañada por barnices amarillentos y antiguos retoques.

La restauración tuvo lugar durante el verano en la Wallace Collection y corrió a cargo de Martin Wyld, antiguo Jefe de Conservación de la National Gallery, donde trabajó durante más de 40 años restaurando obras de artistas como Leonardo y Velázquez. La investigación arrojó luz sobre las dudas que se cernían sobre elSwing y permitió comprender mejor la obra de Fragonard, así como su forma de trabajar. La eliminación del barniz amarillento, informa la Wallace Collection, transformó literalmente el cuadro. El encaje blanco del vestido de la joven en el columpio puede verse ahora con nitidez, la composición ha adquirido un nuevo sentido de profundidad, los detalles del fondo son ahora evidentes y la frescura y textura generales de la superficie pintada del artista han sido restauradas. Se han identificado pocos estudios preliminares o preparatorios: parece que Fragonard trabajó con confianza y habilidad, directamente sobre el lienzo, para crear su obra maestra más conocida.

El cuadro encuentra ahora su lugar en la Wallace Collection (la sala que lo alberga cuenta también con un nuevo sistema de iluminación) junto con las otras siete obras de Fragonard que posee el museo, lo que permite a los visitantes ver por primera vez cómo se desarrolló la carrera del artista. El regreso delColumpio viene acompañado de una temporada especial de eventos, que incluye charlas públicas gratuitas con invitados especiales y mucho más.

“Hemos abordado la conservación de la obra maestra de Fragonard”, declaró Xavier Bray, Director de la Wallace Collection, “con gran sensibilidad y conciencia de nuestra responsabilidad ante el público de preservar este cuadro emblemático. Los resultados han sido asombrosos y se ha revelado el verdadero genio de Fragonard. Les animo a que lo visiten, vuelvan a contemplar El columpio y se enamoren de nuevo de Fragonard”.

“Fragonard es un artista escurridizo que me ha fascinado a lo largo de toda mi carrera”, afirma Yuriko Jackall, conservadora de pintura francesa de la Wallace Collection. “Es tan variado, imprevisible y hábil. Nos ha dejado muy pocas pruebas documentales sobre su vida y sus métodos de trabajo, así que hemos buscado respuestas en su propia obra”. Aunque aún queda mucho por investigar, estoy entusiasmado con el impacto que una mirada más atenta a El columpio tendrá en el público y en Fragonard en general."

“En Bank of America”, señala Andrea Sullivan, responsable de Medio Ambiente, Asuntos Sociales y Gobernanza Internacional de Bank of America, “creemos en el poder de las artes para ayudar a las economías a prosperar, unir a las comunidades y promover un mayor entendimiento cultural. Estamos encantados de apoyar la conservación de esta obra maestra inimitable, devolviéndole su antiguo esplendor y contribuyendo a que más personas puedan apreciarla durante muchos años”.

En la imagen,El columpio de Fragonard antes y después de la restauración.

Londres, El columpio de Fragonard, obra maestra emblemática del rococó, restaurada

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