Lentini, restaurado el fresco del Cristo Pantocrátor de la iglesia rupestre de Crocifisso

Esta mañana se ha presentado en Lentini (Siracusa) la restauración recientemente concluida del precioso fresco de Cristo Pantocrátor entre ángeles de la iglesia rupestre del Crucifijo, una gruta de gran interés situada en la zona de Carlentini, a poca distancia de la ciudad de Lentini. Los trabajos en esta obra del siglo XIII se llevaron a cabo gracias a la segunda contribución excepcional de 10.000 euros puesta a disposición en el marco de la novena edición de I Luoghi del Cuore (Lugares italianos del corazón), el censo de lugares italianos que no deben caer en el olvido promovido por FAI - Fondo per l’Ambiente Italiano e Intesa Sanpaolo.

La iglesia del Crucifijo de Lentini forma parte de un amplio y complejo sistema de asentamientos rupestres, constituido principalmente por cuevas artificiales, utilizadas a lo largo de los siglos tanto como viviendas como lugares de culto. Los frescos que contiene, creados entre los siglos XII y XVII, a pesar de su rareza y considerable valor, han estado descuidados durante mucho tiempo, y su mal estado de conservación ha impulsado a los ciudadanos a movilizarse, a partir de 2016, para salvaguardar el bien. En 2016, con motivo de la octava edición de I Luoghi del Cuore (Lugares del Corazón de Italia ), la Iglesia Rupestre de Lentini recibió 3 831 votos, gracias a las importantes actividades de recogida de votos y sensibilización del grupo de iniciativa cívica Leontinoi nel Cuore, que reúne a ciudadanos y asociaciones voluntarias como Aps Neapolis, Archeoclub Lentini, SiciliAntica Lentini-Carlentini, Pro Loco Lentini e Carlentini y Lions Club Lentini. Este resultado permitió a la parroquia participar en la convocatoria de ofertas que la FAI lanza tras cada edición del censo, presentando primero un proyecto de restauración del fresco de la Teoría de los Santos, en grave deterioro, y, tras haber recogido de nuevo 11 063 votos en el noveno censo de I Luoghi del Cuore (Lugares del Corazón) en 2018, un segundo proyecto de restauración del fresco del Cristo Pantocrátor entre ángeles. Este se acompañó de un plan de comunicación y actuación en la zona ideado por Aps Neapolis, al que en 2018 se sumó la cofinanciación de numerosas ETS de la zona. Ambos proyectos, valorados como idóneos, obtuvieron la subvención I Luoghi del Cuore (Lugares del Corazón de Italia ), convirtiéndose en un unicum en la historia del censo. La FAI e Intesa Sanpaolo eligieron financiar dos veces la Iglesia Rupestre del Crucifijo por la gran capacidad demostrada por los ciudadanos, desde el primer proyecto, para concentrar sus esfuerzos en la valorización de esta joya de la zona, en un intento de restaurar el bien en su conjunto. De hecho, en los últimos años, la gruta ha sido objeto de otras intervenciones, como la restauración de la Virgen de la Leche, el aseguramiento de los caminos y otras actividades de mantenimiento, que han sido posibles gracias a la financiación de la convocatoria “Obras para las parroquias” de la Región de Sicilia.

Las obras y la restauración

Cristo Pantocrátor entre ángeles, el fresco más importante de la iglesia, originalmente dedicada a Santa María de la Cueva, está pintado en el interior de la pila del ábside, debajo de la cual se encontraba originalmente el altar, orientado hacia el este según la tradición bizantina. Obra pictórica del siglo XIII, representa a Cristo sentado en un trono, en el acto de bendecir. La palabra “Pantocrátor” deriva del griego “pantokrator” (panto=todo y kràtein=dominar; Pantocrátor, por tanto, es aquel que domina sobre todas las cosas, el soberano del Universo). La reciente intervención, supervisada por Barbara Di Natale en colaboración con Federica Di Giorgi bajo la dirección técnico-científica de Raffaella D’Amico, tenía como objetivo detener la degradación en curso y restaurar la legibilidad de la obra, en línea con los trabajos de conservación realizados anteriormente.

En el fresco, Cristo está sentado en un elegante trono cubierto con un cortinaje y un cojín ricamente bordados. Viste una túnica roja y un manto azul, colores que simbolizan las dos naturalezas: humana y divina, y bajo la túnica lleva una camisa ocre con puños de cuentas. Jesús, con la mano derecha, bendice a los fieles según el rito oriental, mientras que con la izquierda sostiene el libro de las Escrituras; una decoración de motivos geométricos contornea la cruz en el nimbo; sus pies descalzos descansan sobre una alfombra decorada en rojo. A ambos lados de la mandorla, cuatro ángeles pueblan la escena: visten túnicas rojas con puños ocres y estolas celestes sobre los hombros; sus túnicas y aureolas, como las de Cristo, están adornadas con pequeñas perlas blancas; diademas en la cabeza y collares en el cuello acentúan su elegancia. Los cuatro ángeles sostienen la mandorla en la que Cristo Triunfante, que ha vencido a la muerte, se manifiesta en toda su gloria.

Los fenómenos de degradación presentes en las pinturas murales que decoran la iglesia rupestre consisten principalmente en incrustaciones de sal y pátinas biológicas que crean daños químico-físicos y mecánicos, provocando fracturas y lagunas en las pinturas, y ocultando las representaciones y los colores. En consonancia con los anteriores trabajos de conservación realizados, la restauración del Cristo Pantocrátor tenía por objeto detener la degradación en curso y restaurar la legibilidad de la obra. La pintura presentaba también numerosas lagunas, dispersas principalmente en la mitad inferior de la representación, y la película pictórica era extremadamente delicada debido a la finura de su enlucido, así como a la técnica pictórica utilizada. De hecho, la limpieza reveló la presencia de una técnica mixta empleada en la ejecución de la pintura: junto a la técnica del fresco, existe la técnica del medio fresco y de la cal. Esto hizo muy compleja y larga la fase de limpieza, que se alternó con la preconsolidación de la película pictórica y la consolidación del soporte. El tratamiento biocida se repetía a medida que se eliminaban las capas salinas, ya que a menudo se encontraban patógenos bajo las concreciones. Las numerosas lagunas se rellenaron con lechada, que luego se completó con la técnica de selección de colores para hacer legible la representación.

Las declaraciones

“’I Luoghi del Cuore’ son extraordinarios testimonios de nuestro patrimonio cultural, a menudo poco conocidos u olvidados, pero que siempre centran la atención de los ciudadanos que desean valorizarlos”, afirma Giuseppe Gini, presidente regional de FAI Sicilia. “Muy a menudo, el inicio de las obras de restauración de estos bienes puede garantizar su conservación y convertirse en un motor para atraer nuevos fondos que pueden cambiar su suerte. Este es uno de los objetivos que se fija el censo FAI y que, aquí mismo, en Lentini, se ha realizado concretamente: la restauración de la ’Teoria dei Santi’, financiada gracias a la octava edición de ’I Luoghi del Cuore’ (Lugares italianos del Corazón), fue la primera chispa que permitió atraer nuevos fondos para otras intervenciones. Fue precisamente esta capacidad de canalizar las fuerzas del territorio hacia la Iglesia del Crucifijo, un bien identitario de gran valor cultural, lo que impulsó a la FAI y a Intesa Sanpaolo a financiarla de nuevo. Enhorabuena, por tanto, al compromiso entusiasta del Comité Leontinoi nel Cuore, al párroco de la Iglesia Madre, antigua catedral de Santa Maria la Cava y Sant’Alfio di Lentini, y a todos los que en distintas funciones han colaborado para devolver a la comunidad este inestimable artefacto artístico en un marco paisajístico único”.

“Pensar en un Luogo del Cuore significa revivir recuerdos y emociones de lugares especiales, a menudo ligados a la propia infancia”, afirma Sergio Cilea, jefe de la delegación de la FAI en Siracusa. “Pero puede ocurrir que se convierta en un ’Luogo del Cuore’, un lugar cuya existencia desconocías, pero que en cuanto lo descubres te da la sensación de que siempre te ha pertenecido. Esto ocurrió con la Iglesia del Crucifijo de Lentini. Con la presentación al público de la restauración del ”Cristo Pantocrátor“ se concluye un nuevo hito para la Iglesia, pero los proyectos no acaban ahí. La determinación del Padre Maurizio Pizzo, compartida por las asociaciones locales, también con apoyo financiero, y la elección de FAI e Intesa Sanpaolo para financiar una segunda restauración, después de la ’Teoría de los Santos’, como parte del censo de los ’Lugares del Corazón’, han desencadenado un proceso virtuoso que ha involucrado gradualmente a las ciudades de Lentini y Carlentini, a la Provincia de Siracusa y posteriormente a la Región de Sicilia. Hoy, la Iglesia del Crucifijo, Lugar FAI del Corazón en el sureste de Sicilia, se ha convertido en una importante atracción capaz de mover flujos turísticos, crear economía y puestos de trabajo. Esta es la Sicilia que nos gusta contar, una imagen positiva de una tierra y de sus habitantes”.

“Debemos mucho al censo ’Lugares del Corazón’”, subraya Don Maurizio Pizzo, párroco de la Iglesia Madre Ex-Catedral Santa Maria la Cava y Sant’Alfio in Lentini. “El FAI - Fondo per l’Ambiente Italiano fue la primera organización que creyó firmemente en nuestra comunidad, y con su ayuda y la perseverancia de nuestros voluntarios se desencadenó un increíble proceso virtuoso. Esto no sólo ha puesto de relieve un importante lugar oculto para el turismo y la cultura, sino que ha ayudado a la comunidad a despertar conciencias y ha sentado las bases para la construcción de actividades encaminadas a esbozar un futuro mejor para las próximas generaciones”. Rosaria Fazio, Presidenta de Aps Neapolis, en representación del Comité Leontinoi nel Cuore, expresó su gran satisfacción: “Ser seleccionado dos veces dentro del proyecto I Luoghi del Cuore es un importante testimonio de estima. El camino de la cooperación es difícil; a menudo, en nuestro ámbito, se habla de la autorreferencialidad de las asociaciones del tercer sector, utilizando la retórica de la envidia. Nos alegramos de que en este caso hayan prevalecido valores como la coherencia, la colegialidad y la perseverancia. Siempre hemos considerado la cooperación como la base de nuestra actividad, y sólo a través de la capacidad de trabajar en red puede esta excepcional tierra nuestra, Sicilia, tener una oportunidad real de hacer hablar de su enorme belleza y recuperar y valorizar sus inmensos tesoros artísticos y culturales. La historia de la Iglesia Rupestre del Crucifijo es un ejemplo de redención increíble que sin duda inspirará otras nuevas historias comunes”.

Lentini, restaurado el fresco del Cristo Pantocrátor de la iglesia rupestre de Crocifisso

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