¿Hay un retrato de Dante Alighieri en los frescos de Buffalmacco en el Camposanto de Pisa?

Tal vez haya un retrato de Dante Alighieri en los frescos que Buonamico Buffalmacco (Florencia, c. 1290 - 1340) pintó en las paredes del Camposanto Monumental de Pisa, y en particular en la escena del Juicio Final, donde hay un hombre vestido de rojo que se parece mucho al retrato de Dante pintado por Giotto en los frescos de la Cappella del Podestà en el Bargello, que también han sido restaurados recientemente. La hipótesis es de Giulia Ammannati, profesora de paleografía en la Scuola Normale Superiore de Pisa.

El presunto Dante está de pie en el punto donde los ángeles empujan a los condenados al infierno: si fuera realmente él, se trataría de una obra contemporánea al retrato de Giotto (realizado antes de 1337), quizá incluso anterior. ¿Por qué, según Giulia Ammannati, Buffalmacco empujaría al Poeta Supremo al infierno? La estudiosa, en su estudio que se publicará próximamente en la revista Annali della Scuola Normale, no basa su hipótesis únicamente en similitudes fisonómicas, sino que la remonta al contexto histórico-político de la época, y al agrio contraste que oponía al Papado y al Imperio.

En particular, el arzobispo de Pisa Simone Saltarelli, estrecho colaborador del papa Juan XXII, había tenido que refugiarse en Aviñón con el pontífice en los años (1327-29) en que Pisa fue ocupada por Ludovico el Bávaro, que también instaló allí a su propio antipapa (Nicolás V). En aquellos sucesos los proimperialistas habían sacado jugosos argumentos de una obra de Dante, el De Monarchia, pronto condenado a la hoguera por los emisarios del papa aviñonés. El Dante teórico del Imperio, según Ammannati, podría haber sido estigmatizado en los frescos de Buffalmacco, en cuya inspiración desempeñaron un papel fundamental los dominicos pisanos y el propio arzobispo. El personaje barbudo junto a él podría ser entonces Virgilio, vetado quizá también por su fama medieval de mago, acusación que también golpeó al propio Dante en los últimos años de su vida.

Además, ¿qué sabían los pisanos del aspecto de Dante cuando Buffalmacco pintaba en el Camposanto? Saltarelli y Buffalmacco eran florentinos y podrían haber visto el retrato de Dante en el Bargello, pero Ammannati también aduce la hipótesis, debida a Marco Santagata, de que Dante había permanecido en Pisa durante mucho tiempo en los años de Arrigo VII (1312-13), componiendo allí grandes partes de De Monarchia. La predicación de los dominicos y la tradición oral de comentarios sobre los cuadros habrían hecho el resto, haciendo reconocible para los contemporáneos elexemplum del réprobo Dante. Dante también fue acusado de nigromancia en vida, y entre los acusadores se encontraba el cardenal Bernardo dal Poggetto, sobrino y legado de Juan XXII, muy hostil al poeta precisamente por las teorías expresadas en De Monarchia.

Hipótesis ciertamente todas por verificar: ¿podrían ofrecer la imagen de un Dante distinto del que conocemos?

¿Hay un retrato de Dante Alighieri en los frescos de Buffalmacco en el Camposanto de Pisa?

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