Florencia, después de más de cien años, una Madonna del siglo XV vuelve al Palazzo Davanzati

Vuelve a casa, al Palazzo Dav anzati de Florencia, la Virgen con el Niño del siglo XV en estuco policromado que fue vendida en subasta en 1916 y que ahora puede volver a ser disfrutada por el público en el Museo di Palazzo Davanzati tras haber pasado más de un siglo en colecciones privadas. El relieve, generosamente donado al museo por el coleccionistaChristian Levett, perteneció a Elia Volpi, anticuario y restaurador a quien se debe la recuperación del palacio a principios del siglo XX, que compró, restauró y acondicionó para convertirlo en lugar de exposición de sus obras y mostrar un ejemplo de casa florentina antigua, cuya fama se extendió especialmente en Estados Unidos. Entre la adquisición por Volpi y los avatares que finalmente desembocaron en la compra del Palazzo por el Estado y su apertura al público en 1956, la colección expuesta en el edificio fue subastada varias veces por el anticuario y posteriormente recompuesta con nuevas obras. La venta más famosa se celebró en Nueva York en 1916 por la American Art Association y fue acompañada de un catálogo ilustrado en el que se incluía la obra que ahora vuelve definitivamente a la colección permanente del museo florentino. Antes de esa fecha, el relieve se exponía en la sala de día del segundo piso del Palacio Davanzati, donde ha sido reubicado casi un siglo después.

El regreso de la obra constituye un importante enriquecimiento para la colección del museo: la colección, que ahora comprende piezas procedentes de varios museos florentinos y de donaciones recibidas en diversas etapas, contiene otros objetos que pertenecieron a Volpi, entre ellos la preciosa armería pintada de la primera mitad del siglo XVI, la Madonna Volpi de terracota y algunos muebles.

Mientras que otras obras que también pasaron por la subasta celebrada en Nueva York en 1916 y fueron adquiridas por coleccionistas privados se incorporaron más tarde a colecciones públicas, el estuco Levett sufrió diversos pasajes de propietarios privados, permaneciendo en gran parte desconocido para la crítica, y su entrada en las colecciones estatales italianas ofrece una importante novedad para los visitantes del museo y una renovada oportunidad de investigación para los estudiosos.

La obra derivadel arquetipo de Donatello en mármol conservado en los Staatlische Museen de Berlín. Conocido como la Madonna Pazzi, el prototipo en mármol de Donatello, datable hacia 1420, llegó a Berlín en 1886 por mediación de Stefano Bardini, responsable también de la venta al Louvre de París de una de las doce derivaciones antiguas conocidas del mismo modelo figurativo. Entre ellas, el ejemplar donado al Museo del Palacio Davanzati por Christian Levett se cuenta sin duda entre los de mayor calidad, tanto por el modelado como por la policromía. Faltan en esta y en las demás derivaciones las soluciones más innovadoras del arquetipo de Donatello, el nicho en perspectiva y la blancura clásica del mármol.

“La comunidad angloamericana estacionada en Florencia”, afirma Paola D’Agostino, directora de los Museos del Bargello (de los que forma parte el palacio Davanzati), “siempre ha tenido una relación especial con el palacio Davanzati, desde la segunda mitad del siglo XIX”. El estilo Davanzati también se hizo muy apreciado por anticuarios, coleccionistas y decoradores de interiores a principios del siglo pasado. Por ello, estoy especialmente agradecido al Sr. Christian Levett, que decidió donar al museo una obra tan íntimamente ligada a Elia Volpi, a las vicisitudes de la singular casa museo florentina y a la fortuna de Donatello entre los siglos XV y XX. También quiero dar las gracias a Simon Gammell, director del Instituto Británico, por invitarme la pasada primavera a dar una conferencia en el Instituto Británico dedicada al Museo del Palacio Davanzati, tras su remodelación, en la que participó el propio Sr. Levett".

“Estoy muy contento de haber desempeñado un pequeño papel en forjar una relación que condujo a la donación de esta hermosa Virgen con el Niño a su ’hogar’”, comenta Simon Gammell, Director del Instituto Británico de Florencia. “El Instituto Británico de Florencia se dedica a apoyar y celebrar la relación especial entre Florencia y la comunidad angloamericana residente en la ciudad, continuando la gran tradición del Grand Tour hasta nuestros días. Felicito a mi amigo Chistian Levett por esta magnífica donación”.

“Estoy muy contento de donar este notable relieve a su ’hogar’ original”, afirma Christian Levett. “Casi todos los días paso por delante del Palazzo Davanzati y cuando me di cuenta de que el relieve de mi colección había sido vendido a Nueva York en 1916, la donación me pareció lo correcto: devolverlo al Palazzo Davanzati, donde podré admirarlo en el futuro, en su ubicación original. Mi agradecimiento también a la Dra. Paola D’Agostino, porque esta donación completa otra excelente colaboración con ella, tras mi compromiso de financiar la catalogación digital de las esculturas del Museo Nacional del Bargello”.

Para Chiara Travisonni, conservadora del Museo del Palacio Davanzati, “la policromía confiere al relieve un aspecto más tradicional que el prototipo, elección que no debe atribuirse a su destino a un público necesariamente menos culto o acomodado, sino más bien a la diferente función de estos objetos, pensados para ser más tradicionales que el prototipo”. a la función diferente de estos objetos, destinados a la devoción privada, a la que también parece referirse la invocación que figura en la inscripción del marco “S(ancta) M(aria) INTERCEDE P(ro) NOBIS”. Su procedencia de la colección Volpi, junto con el probable destino original de la obra a un domicilio privado, la hacen especialmente idónea para la colección del Museo di Palazzo Davanzati".

Florencia, después de más de cien años, una Madonna del siglo XV vuelve al Palazzo Davanzati

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