El Museo Metropolitano de Nueva York devolverá a Grecia un precioso grifo de bronce

El Museo Metropolitano de Nueva York se dispone a devolver a Grecia una preciosa cabeza de grifo de bronce del siglo VII a.C.: así se anunció ayer en una ceremonia celebrada en el museo estadounidense, en la que se reunieron la ministra griega de Cultura, Lina Mendoni, y el director del Met, Max Hollein. La cabeza de bronce del grifo, procedente de la antigua Olimpia, ocupaba hasta ayer un lugar destacado en el ala de la Colección de Antigüedades Griegas y Romanas: ornamento sobre un trípode de bronce que data de los años 650-625 a.C., es un espléndido ejemplo de la metalistería griega antigua y regresa a Grecia tras una larga y sistemática colaboración entre el Ministerio de Cultura y el Museo.

La investigación llevada a cabo por la Dirección competente para la Documentación y Protección del Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura de Grecia en los Archivos del Servicio Arqueológico demostró sin lugar a dudas que la cabeza de grifo del MET es idéntica a la encontrada en la antigua Olimpia en diciembre de 1914 por el arqueólogo Themistocles Karachalios. El antiguo artefacto fue encontrado en el lecho del río Cladeo, cerca del antiguo Gimnasio de Olimpia, en tierra arrastrada por el río, y fue entregado por Karachalios al Museo de la Antigua Olimpia, donde fue limpiado. La primera publicación de la cabeza antigua con documentación fotográfica data de 1915, en el Boletín Arqueológico, órgano oficial del Servicio Arqueológico. Según el material de archivo identificado por la Dirección correspondiente, el grifo habría sido robado en la década de 1930 del museo de Olimpia, donde había permanecido sin documentar hasta entonces. La primera mención de su pérdida se produce en 1937-1938, en el informe anual de los arqueólogos alemanes encargados de las excavaciones en Olimpia. En 1940, el Servicio Arqueológico investigó el caso del robo, que parece haber tenido lugar en 1936, y tomó las medidas oportunas contra las personas que en aquel momento eran responsables de la custodia de las colecciones.

Las investigaciones pertinentes en los archivos del MET confirmaron el momento del robo de la cabeza, ya que resulta que el artefacto fue vendido en el verano de 1936 por un anticuario griego al anticuario estadounidense J. Brummer, para ser vendido en 1948 a W.C. Baker y acabar, tras una donación, en 1971, junto con los demás objetos de la Colección Baker, en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.

Como subrayó el Ministro de Cultura en su mensaje de saludo a la ceremonia, “esta repatriación concreta es especialmente importante, ya que no es el resultado de una reivindicación de las autoridades griegas. Al contrario, el propio MET, en 2018, tomó la iniciativa de investigar la procedencia de esta cabeza de grifo, que formaba parte de la Colección de Antigüedades Griegas y Romanas desde principios de los años 70, a raíz de una donación privada.” Lina Mendoni ha destacado que "este acto es una prueba del compromiso del Museo con la integridad científica, la ética profesional y el respeto por el patrimonio cultural. También refleja un cambio más amplio en las prácticas museísticas en todo el mundo, que hace hincapié en la diligencia debida a la hora de evaluar no sólo la legalidad, sino también la base ética de la creación de sus colecciones. Este enfoque dinámico, que nos complace ver cómo se afianza en las principales instituciones culturales, reconoce la importancia de una colaboración sincera y constructiva entre los museos y las organizaciones dedicadas al patrimonio. Grecia es uno de los países cuyos tesoros culturales han sido robados y objeto de tráfico ilegal. Creo firmemente que todas las antigüedades robadas ilegalmente de cualquier país deben ser devueltas a su lugar de origen y a sus legítimos propietarios, como parte esencial de su identidad colectiva".

En su saludo, el Director del MET, Max Hollein, describió la repatriación como “un momento muy especial para la colaboración entre el MET y el Ministerio de Cultura” y subrayó: “Se trata de una repatriación muy importante de una de las piezas más emblemáticas de la Colección de Antigüedades Griegas y Romanas. Se trata de la cabeza de grifo de bronce, que examinamos y concluimos que no salió legalmente de su país de origen, Grecia. La colaboración entre el MET y el Ministerio de Cultura griego se basa en la creencia común en la cooperación internacional para la protección y promoción del patrimonio cultural”.

El Museo Metropolitano de Nueva York devolverá a Grecia un precioso grifo de bronce

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.