El Museo Getty adquiere la Virgen de las Cerezas de Quentin Metsys

El Museo J. Paul Getty de Los Ángeles adquirió la Madonna de las cerezas del artista flamenco Quentin Metsys (Lovaina, 1466 - Amberes, 1530) en una subasta de Christie ’s en Londres. Esta pintura del siglo XVI, que durante mucho tiempo se creyó perdida, ha sido redescubierta recientemente y su venta en subasta ha ofrecido al Getty la oportunidad de adquirir una de las pinturas flamencas del Renacimiento más significativas que han aparecido en el mercado en las últimas décadas. El cuadro se expondrá en el Pabellón Norte del Centro Getty en las próximas semanas. La operación ha costado 10,66 millones de libras (12,58 millones de euros).

El cuadro representa a la Virgen y al Niño cariñosamente abrazados sentados en un trono. Cristo, representado como un robusto niño desnudo, rodea con ambos brazos el cuello de su madre y la besa. La Virgen lo estrecha firmemente contra su pecho y, entre los dedos apretados de su mano derecha, hace florecer con delicadeza un ramito de cerezas. A través de la gran ventana arqueada de la izquierda se ve un palacio románico junto a un lago. El primer propietario registrado de la Madonna de las Cerezas fue el famoso coleccionista de arte de principios del siglo XVII Cornelis van der Geest , quien, según relatos contemporáneos, se resistió a los intentos de los archiduques de hacerse con el cuadro. Tras su venta a un comprador anónimo en 1668, se perdió todo rastro del cuadro. Reapareció en una subasta en París en 1920, pero ya no era reconocible debido a diversos añadidos, como una gruesa capa de barniz descolorido, y repintes, incluida una cortina verde pintada sobre el paisaje de fondo. Reapareció de nuevo en 2015 en una subasta de Christie’s, todavía estropeada por añadidos posteriores y etiquetada como versión de taller. Tras un tratamiento de conservación posterior, que reveló su excepcional calidad y estado de conservación, los estudiosos la reconocieron como la primera versión de la obra maestra de Metsys.

Quentin Metsys fue el pintor más importante de Amberes a principios del siglo XVI. Era conocido por sus convincentes retratos, su sofisticado uso del color y sus representaciones de emociones y expresiones. Inspirado por el ejemplo de sus predecesores del siglo XV y las influencias italianas, su obra marcó un punto de inflexión en la historia del arte holandés. Cuando Amberes se estableció como centro de innovación artística, Metsys introdujo en la región nuevos tipos de retrato y pintura profana. En el siglo XVII, fue considerado el “padre” de la escuela de pintura de Amberes por coleccionistas y artistas destacados de la época, en particular Pieter Paul Rubens.

El tema de la Madonna de las cerezas deriva del ejemplo de Leonardo da Vinci dos décadas antes. En el cuadro de Metsys, la parte inferior del cuerpo de Cristo, en particular sus pesados muslos, y el cálido modelado de la carne recuerdan los tipos figurales y el sombreado de Leonardo y sus discípulos. Metsys también rinde homenaje al desarrollo del tema de la Virgen con el Niño, abrazado con ternura por su contemporáneo Gerard David, acompañado de un bodegón, evidente en la Sagrada Familia recientemente adquirida por el Getty.

Ricas en simbolismo, las cerezas tienen connotaciones celestiales como fruto del cielo, mientras que su color indica la futura sangre de la pasión y el sacrificio de Cristo en la cruz. El bodegón del primer plano profundiza en el tema del futuro sacrificio de Cristo, con una manzana amarilla que alude al papel de Cristo como nuevo Adán.

Esta es la segunda pintura de Metsys que entra en la colección del Museo Getty, tras la adquisición en 2018 de Vir dolorum. “La tierna belleza y accesibilidad de la representación de Metsys del vínculo familiar entre la Virgen María y el Niño Jesús representa una importante innovación en la pintura holandesa temprana que realza enormemente el impacto emocional de la imagen”, afirma Timothy Potts, director del Museo Getty. "Pintada en el apogeo de su carrera y conservada hoy en excelentes condiciones, la Virgen de los Cerezos es una de las composiciones más atractivas e influyentes de Metsys. Reconocido en su época como una obra maestra, el cuadro se hizo especialmente famoso en el siglo XVII, tras lo cual se perdió su paradero. No me cabe duda de que su resonancia espiritual y artística la convertirá en una de las obras más apreciadas de nuestra colección".

“Este cuadro representa el marcado estilo personal de Metsys, derivado de su absorción de las tradiciones visuales holandesas y de su aguda apreciación de importantes desarrollos artísticos italianos”, afirma Anne Woollett, conservadora de pintura del Museo Getty. “El impresionante refinamiento del tema y la altísima calidad de su ejecución apoyan la conclusión de que este panel es la famosa Madonna de los cerezos de Quentin Metsys”.

El Museo Getty adquiere la Virgen de las Cerezas de Quentin Metsys

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