El León X de Rafael regresa a Florencia. Y hay importantes descubrimientos tras la restauración

El retrato de León X, la obra maestra de Rafael (Urbino, 1483 - Roma, 1520) en el centro de la polémica el pasado mes de febrero por el desacuerdo del comité científico de los Uffizi sobre el préstamo de la obra a la gran exposición de las Scuderie del Quirinale, ha regresado a Florencia: el cuadro llegó entonces a Roma, provocando la dimisión del comité científico (que regresó unos meses después). La obra fue sometida a una importante restauración, presentada en octubre de 2017, llevada a cabo por elOpificio delle Pietre Dure: hoy, tres años después, los Uffizi desvelan nuevos e importantes descubrimientos sobre la obra maestra, que se exhibe en una exposición especial en el Palazzo Pitti.

La exposición, titulada Rafael y el retorno del Papa Medici - Restauraciones y descubrimientos, está comisariada por el superintendente del Opificio, Marco Ciatti, y el director de los Uffizi, Eike Schmidt, y tendrá lugar en la Sala delle Nicchie de la Galleria Palatina del Palazzo Pitti del 27 de octubre de 2020 al 31 de enero de 2021. La exposición fue concebida para documentar y explicar la compleja restauración y los numerosos análisis científicos llevados a cabo en la obra, que ahora vuelve a ser plenamente legible en la lujosa riqueza cromática de los tonos rojos dominantes y la extraordinaria variedad de detalles que han hecho de la obra una de las creaciones más famosas de Urbino . Gracias a las numerosas técnicas de investigación preliminares (radiográficas, fotográficas, de imagen, microscopía óptica, barrido microprofilimétrico, entre otras), fue posible rastrear completamente la “trama” de la pintura originalmente diseñada por Rafael y establecer quetoda la obra se debe enteramente a su mano, disipando definitivamente la duda, planteada por algunos estudiosos, de que las figuras de los cardenales Giulio de’ Medici y Luigi de’ Rossi fueran añadidas en fecha posterior. Al término de la exposición en la Sala delle Nicchie de la Galería Palatina, el Retrato de León X entre dos cardenales encontrará su lugar en la Sala de Saturno del mismo museo, en compañía de una serie de obras maestras de Rafael, entre las que figuran los retratos de otros dos importantes prelados: el del Papa Julio II y el del cardenal Bernardo Dovizi da Bibbiena, anunció el director Eike Schmidt.

La restauración, como se había anticipado, fue realizada por especialistas del Opificio delle Pietre Dure de Florencia, bajo la supervisión del superintendente Marco Ciatti y bajo la dirección de Cecilia Frosinini. Iniciada en otoño de 2017, la intervención se había hecho necesaria debido a la presencia de varios pequeños y peligrosos levantamientos de las capas pictóricas originales, situados en una zona del cuadro caracterizada por numerosas crestas de color muy aplastadas y destrozadas durante antiguas restauraciones y causadas principalmente por la compresión de fuerzas contrastadas que los travesaños del siglo XIX descargaron sobre la superficie pictórica. La obra, según los restauradores, también se integraba pictóricamente en la intervención anterior con meticuloso cuidado, pero al mismo tiempo comunicaba la impresión de una falta general de definición debido a la superposición de abundantes, aunque refinadas, veladuras de restauración. Este fenómeno también se vio acentuado por la alteración del barniz, que resultó estar ligeramente pigmentado. Los técnicos de Opificio trabajaron minuciosamente para devolver al cuadro su amplísima gama de matices cromáticos originales, la perfección de los detalles impresos por la mano de Rafael a los ropajes, telas y objetos de la obra, y permitieron recuperar la espacialidad del entorno arquitectónico, antes casi totalmente aplanado. También se restauró el soporte de madera, que empezaba a mostrar cierta rigidez, y el sistema de desplazamiento se hizo más “flexible” para acomodarse a los movimientos naturales de la madera.

Rafael Sanzio, Retrato del Papa León X de Médicis con los cardenales Giulio de Médicis y Luigi de Rossi, radiografía

Rafael Sanzio, Retrato del Papa León X de Médicis con los cardenales Giulio de Médicis y Luigi de Rossi, fotografía con luz rasante (antes de la restauración)

Raphael Sanzio, Retrato del Papa León X de Médicis con los cardenales Giulio de Médicis y Luigi de Rossi, reflectografía infrarroja

Rafael Sanzio, Retrato del Papa León X de Médicis con los cardenales Giulio de Médicis y Luigi de Rossi, reflectografía infrarroja

La intervención también ha arrojado luz sobre su autografía ya que, como se ha mencionado anteriormente, algunos historiadores del arte afirman que las figuras de los cardenales Giulio de’ Medici y Luigi de’ Rossi no fueron pintadas por la mano de Sanzio. Sin embargo, aunque varios estudiosos habían planteado hipótesis sobre una planificación inicial diferente del cuadro, que habría previsto sólo el retrato de León X, al que las figuras de los dos cardenales sólo se habrían añadido posteriormente por otra mano, la restauración ha desmentido definitivamente esta reconstrucción. En efecto, la densa red de grabados que construyen preliminarmente la arquitectura de fondo y luego la redacción pictórica de la misma, contornea con precisión las tres figuras, escatimando su superficie. Esto significa que, por tanto, ya estaban pintadas o, al menos, ya fijadas en el nivel del dibujo preparatorio. Para ello, pues, como muestra la reflectografía, Rafael utiliza dos tipos diferentes de dibujo subyacente, derivados de bocetos realizados seguramente por separado a los tres prelados cuando habían posado para él. A partir de los bocetos trazó los bajos, para transponerlos al cuadro, pero, con gran detalle, los refuerza y reelabora con trazos a mano alzada y quizá incluso con el modelo de enfrente, el del papa, para dar a su retrato mayor viveza y naturalidad.

El cuadro de Rafael llegó a Florencia a principios de septiembre de 1518, a tiempo para ser colocado “sobre la mesa” de las celebraciones nupciales del sobrino de León X, Lorenzo de Médicis, duque de Urbino, con Madeleine de la Tour d’Auvergne. Al banquete de los novios asistieron también el tío del pontífice, en efigie junto a dos cardenales, ambos miembros de la familia Medici: los primos Giulio de’ Medici y Luigi de’ Rossi. Pero es el Papa quien domina la escena, en un interior que se percibe severo y monumental, de una piedra gris sobre la que destacan los rojos y blancos, los dorados y plateados de las vestiduras, muebles y preciosos ajuares. León X, nacido Giovanni de’ Medici, está representado de perfil de tres cuartos; sostiene unas lentes con montura de oro (casi su seña de identidad, dada su miopía). Con insistente búsqueda representativa, Rafael coloca ante él, abierta, una riquísima Biblia, obra maestra de la producción libresca del siglo XIV en Nápoles, ilustrada para la reina Juana I por el iluminador más importante de la corte angevina, Cristoforo Orimina. Sobre la mesa, delante del Papa, se puede ver un códice iluminado, preciosa pieza de coleccionista, que los estudiosos identifican como un libro que aún existe, una Biblia muy lujosa conservada hoy en el Kupferstichkabinett de Berlín, y que perteneció a una conocida colección privada, la del duque de Hamilton. Fue ejecutada en Nápoles, hacia mediados del siglo XIV, probablemente a petición de la reina Juana I de Anjou, para ser destinada a un miembro de la familia francesa de los Roger (para Pedro, que fue papa con el nombre de Clemente VI, o para su hermano), con quien la soberana mantenía relaciones políticas y personales. El autor de la decoración es el miniaturista Cristoforo Orimina que, junto con sus ayudantes y colaboradores, poseía el taller de miniaturas más importante de la ciudad, al día de las tendencias pictóricas más recientes y elevadas, como la de Giotto. Posiblemente elegido en función dinástica y política pro-francesa con motivo del matrimonio entre el sobrino del papa Lorenzo y Magdalena de la Tour d’Auvergne, el códice se abre al principio del Evangelio de Juan.

<p “Con estos maravillosos objetos”, explica Schmidt, "Rafael celebra, junto con el poder supremo del personaje, también el gusto refinado y la cultura de un miembro de la casa de Médicis, un intelectual educado y criado entre las colecciones de arte más célebres de la época, un digno hijo de Lorenzo el Magnífico.

El León X de Rafael regresa a Florencia. Y hay importantes descubrimientos tras la restauración

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