Baptisterio de Florencia, finalizada la restauración de los mosaicos de los muros interiores

Han concluido las obras de restauración de las ocho fachadas interiores del Baptisterio de Florencia : Los magníficos mosaicos murales , así como los que cubren la bóveda y el arco triunfal, realizados con una excepcional variedad cromática de teselas de vidrio y materiales preciosos (como el coral), brillan ahora con una nueva luz, la que ya puede ver todo el mundo después de que se hayan retirado los andamios que permitían las operaciones en el interior del “bello San Giovanni”, como lo llamaba Dante Alighieri.

Dirigida y financiada por laOpera di Santa Maria del Fiore con 2,6 millones de euros y con una contribución de la Fundación Amigos de Florencia para las obras de la scarsella, la restauración de los muros interiores del Baptisterio de Florencia se ha llevado a cabo bajo la alta supervisión de la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio para la ciudad metropolitana de Florencia y las provincias de Pistoia y Prato, y la colaboración para las investigaciones de diagnóstico con universidades italianas y laboratorios especializados. Sin embargo, las operaciones aún no han terminado: en otoño, de hecho, comenzará el montaje de una obra especial que permitirá la imponente restauración de los aproximadamente 1.200 metros cuadrados de mosaicos de la cúpula del Baptisterio, que durará varios años, y al mismo tiempo permitirá a los visitantes verlos de cerca.

La restauración de las paredes interiores de mármol blanco y verde de Prato y de los mosaicos del Baptisterio, que comenzó a finales de 2017 y se interrumpió varias veces debido a la pandemia del Covid-19, resultó ser muy compleja y afectó tanto a la estructura como a la arquitectura y la decoración de mosaicos del monumento. La última parte en restaurarse fue el ábside (también llamado “scarsella”), cubierto en la bóveda y el arco triunfal por maravillosos mosaicos que probablemente se ejecutaron en la segunda mitad del siglo XIII, cuando aún se estaba trabajando en los de la cúpula, que, según la fecha inscrita aquí, habían comenzado hacia 1225. Los mosaicos de las paredes, en cambio, datan de la primera y segunda década del siglo XIV.

Los mosaicos de la scarsella se diferencian de los mosaicos murales tanto por la complejidad narrativa como por la técnica de ejecución. De hecho, en estos mosaicos se utilizaron teselas extremadamente diminutas y una extraordinaria variedad cromática de pastas vítreas y otros materiales preciosos, incluido el coral (que hasta la fecha no parece haberse utilizado en ningún otro lugar del arte del mosaico) en pequeñas ramas o en secciones que forman microscópicas teselas circulares o en forma de gota.

Mientras que los mosaicos de las otras siete fachadas interiores del Baptisterio representan profetas, santos obispos y querubines, los de la scarsella presentan un rico programa iconográfico. La bóveda representa las imágenes especulares de la Virgen y el Bautista sentados en un trono, flanqueado por cuatro telamones que sostienen la gran rueda central. Ésta está dividida en ocho radios, ocupados por solemnes figuras de patriarcas y profetas bíblicos que predijeron la venida de Cristo, simbolizada en el cordero del centro de la rueda con un epígrafe, que traducido del latín dice “Aquí está Dios Todopoderoso indicado por el manso cordero”. Otras figuras de profetas aparecen en el intradós del arco triunfal, mientras que el anillo exterior representa bustos de apóstoles, evangelistas y santos que flanquean al Bautista central.

Numerosos descubrimientos se realizaron durante la restauración de las ocho fachadas, que fue precedida por una campaña de estudios e investigaciones diagnósticas nunca antes realizada con tanta profundidad sobre el conjunto del monumento y su historia: desde la técnica de mosaico absolutamente original utilizada en los mosaicos murales, un verdadero unicum, hasta los restos de pan de oro en uno de los capiteles de las galerías de las mujeres, que podrían indicar que originalmente también estaban todos dorados. Un baptisterio, por tanto, completamente cubierto de oro: en los capiteles de las galerías femeninas, en los mosaicos murales y en la inmensa cúpula de mosaico. Iluminado únicamente por la luz de las velas.

A pesar de la ralentización causada por la pandemia", afirma Vincenzo Vaccaro, consejero de la Ópera de Santa María del Fiore responsable de la restauración arquitectónica, “la Ópera ha podido respetar lo que es la razón primordial de su existencia, que es velar por el mantenimiento y la valorización de los monumentos y bienes que posee”.

Beatrice Agostini, responsable del diseño y la dirección de las obras arquitectónicas y de mosaico, explica que "la restauración de las decoraciones de mosaico ha sido especialmente difícil porque hemos tenido que hacer frente a diversos tipos de problemas: desde la técnica de mosaico absolutamente original utilizada en los mosaicos murales, un verdadero unicum, hasta trabajos de restauración anteriores, como en la scarsella, y con materiales diversos y preciosos que van desde las teselas de vidrio hasta el coral."

“La nueva obra para la restauración de la cúpula”, explica Samuele Caciagli, arquitecto de la Opera di Santa Maria del Fiore, "será una estructura formada por una columna central, apoyada en el suelo, y estructuras horizontales situadas a unos 15 metros del suelo. Partiendo de la base de la cúpula, el andamiaje se estructurará alrededor de todo el perímetro. El andamiaje se elevará para cubrir todas las superficies implicadas en los trabajos de restauración.

Durante la restauración de las fachadas interiores del Baptisterio, también se llevó a cabo una operación de limpieza en el monumento funerario del antipapa Juan XXIII, obra de Donatello y Michelozzo, al que se liberó del polvo superficial que cubría su dorado. Otras actividades de restauración afectaron al antiguo suelo de incrustaciones de mármol, que también representa el zodiaco y donde está escrito: “Aquí vienen todos los que desean ver cosas admirables”.

Baptisterio de Florencia, finalizada la restauración de los mosaicos de los muros interiores

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