Sicilia, finaliza la recuperación del pecio de la nave romana Marausa 2. Se restaurará

En Sicilia , han concluido los trabajos de recuperación de los restos de un antiguo barco romano de transporte comercial de 11 metros de eslora, de extraordinaria importancia por su conservación y contenido, hallado en julio de 2020 en el mar frente al municipio de Misiliscemi, en la costa de Trapani, cerca de la localidad de Marausa, a sólo 100 metros de la orilla y a sólo 2 metros de profundidad. Mothia, Lilybaeum y Drepanum, puertos de referencia en distintas épocas en las rutas mediterráneas, siguen así haciéndonos descubrir elementos de la encrucijada del tráfico marítimo de la que Sicilia fue encrucijada, regalándonos cada vez hallazgos sorprendentes por su nivel de conservación.

El descubrimiento del pecio, de hecho, de gran valor arqueológico, puso inmediatamente en marcha los trabajos para estudiarlo y evaluar la viabilidad de llevarlo de nuevo a tierra firme con una operación realizada gracias a una financiación europea de 500.000 euros que se completará en julio de 2023 y se completará a principios de octubre llevándolo por mar intacto hasta el puerto de Marsala (albergado dentro de la zona arqueológica de Lilybaeum, la antigua Marsala).

Para la operación de transporte marítimo del navío romano, el pecio se encerró en una estructura metálica, una especie de jaula, que permitió levantarlo del fondo del mar y hacerlo flotar para que pudiera ser remolcado por otros barcos a lo largo de la costa siciliana durante 30 km hasta Marsala. A continuación, se transportó en un transporte excepcional por carretera hasta el Museo Arqueológico Baglio Anselmi de Marsala, donde se sumergirá en un tanque de agua dulce para iniciar el proceso de desalinización, preparatorio de los posteriores trabajos de restauración y conservación. Gracias a las nuevas técnicas, por tanto, no fue necesario desmontar el barco, que permaneció intacto.

Una operación muy compleja, por tanto, para salvaguardar el navío, datado en el siglo III d.C., de época imperial, con el casco aún intacto y el cargamento de ánforas y otros artefactos intactos almacenados en su interior. Todos los hallazgos se trasladaron al Museo Baglio Anselmi de Marsala para someterlos a un primer trabajo de restauración y conservación.

“El equipo de arqueólogos y técnicos subacuáticos, coordinado por la Superintendencia del Mar de la Región de Sicilia”, explica el concejal de Patrimonio Cultural e Identidad Siciliana, Francesco Paolo Scarpinato, “diseñó y dirigió toda la operación de recuperación, que representa un acontecimiento de extraordinaria importancia. Por primera vez en Sicilia, se llevó a cabo una operación compleja y delicada que permitió transportar la nave por mar sin dañar su estructura original”.

La nave romana fue bautizada como “Marausa 2”, en honor al primer hallazgo similar realizado en 1999: se cree que el casco que ahora ha sido llevado a tierra es el “gemelo” del que ya había sido descubierto aquel año en el mismo lugar, a unos 500 metros de distancia, bajo un espeso manto de arena y posidonia. En aquella ocasión, los restos de un gran barco de transporte de 16 metros de eslora y 8 de manga (lo que lo convierte en el mayor pecio jamás desenterrado en nuestros mares), de época tardorromana, fueron hallados en el fondo del mar, prácticamente intactos (gracias a su cubierta natural), y recuperados en una operación de 800.000 euros en 2011. El pecio (en ese momento identificable como Marausa “1”) se expuso en las salas del museo Baglio Anselmi de Marsala y la carga consistía en tipos de ánforas africanas cerradas con corchos utilizadas para transportar frutos secos (piñones, avellanas, almendras, melocotones, higos secos), aceitunas y, con toda probabilidad, vino y garum (salsa de pescado).

A partir de las investigaciones realizadas, la “Marausa 2”, podría ser una oneraria (embarcación utilizada para el transporte de mercancías), del siglo IV d.C., de gran interés científico, especialmente por las técnicas de construcción naval de este periodo histórico concreto. Su estado de conservación, incluso después de 1.700 años, ha sido calificado de “asombroso”, y las operaciones de recuperación, coordinadas por la Superintendencia del Mar de la Región de Sicilia, fueron complejas y requirieron el uso de tecnología punta. Tras una primera fase de excavación y documentación fotográfica del yacimiento, se iniciaron los trabajos para asegurar el pecio, que se protegió con redes y telas. Posteriormente, se levantó una estructura metálica alrededor del casco, lo que permitió izar todo el navío en una sola pieza.

Los historiadores confían en que los hallazgos arrojen más luz sobre el comercio entre Roma y las provincias norteafricanas. Las ánforas que transportaba el barco contenían probablemente vino, aceite de oliva y otros alimentos.

Sobre el Marausa 1, hay que decir que representa uno de los hallazgos submarinos más importantes de Italia. Los objetos recuperados y expuestos actualmente en el Museo Arqueológico Pepoli de Trapani, en particular las cerámicas, atestiguan la función del pecio como barco onerario, destinado a transportar alimentos, como frutos secos, vino y conservas de pescado, contenidos en ánforas. La presencia conjunta de ánforas, tanto resinadas como no resinadas, demuestra la variedad de los productos transportados (datados entre finales del siglo III y el siglo IV d.C. y de producción predominantemente norteafricana). La presencia de cerámica africana de mesa y cocina y el hallazgo de restos de animales para la dieta de la tripulación constituyen importantes pruebas de la vida a bordo.

Ambas naves se hundieron probablemente al entrar en el río Birgi, que en aquella época era una vía navegable de varios kilómetros (la desembocadura del curso natural del río estaba justo aquí hasta 1961, cuando, para la construcción del aeropuerto de Trapani-Birgi, el cauce se desplazó dos kilómetros más al sur).

En la imagen, los restos del Marausa 2. Foto: Salvo Emma

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