Roma, una domus pintada al fresco en las Termas de Caracalla de nuevo visible

En Roma, las Termas de Caracalla amplían su recorrido, gracias al empeño y al trabajo de la Superintendencia Especial de Roma, que reabre el ambiente de una domus de época adrianea, ofreciendo una importante novedad. En la gran sala pintada al fresco, los visitantes podrán admirar dos decoraciones superpuestas: la primera, típica de la época adrianea, reproduce perspectivas arquitectónicas pobladas de figuras humanas, estatuas y felinos rampantes; unos cincuenta años más tarde, la segunda presenta figuras de divinidades del panteón grecorromano y egipcio.

La sala pintada al fresco que puede visitarse de nuevo después de unos treinta años pertenecía a una lujosa domus de la época de Adriano, que fue parcialmente destruida y cubierta de tierra junto con todo el barrio adyacente a Porta Capena en el año 206 d.C. para hacer sitio al poderoso aterrazamiento de los cimientos del gran complejo de las Termas de Caracalla. Descubierto durante las excavaciones llevadas a cabo entre 1858 y 1869 por el inspector honorario de monumentos antiguos Giovan Battista Guidi en el lado sureste de las termas, el edificio, a pesar del expolio de la antigüedad, conservó las decoraciones pictóricas y de mosaicos, parte de las cuales eran de opus sectile. Desde 1970, el edificio ha sido objeto de nuevas investigaciones que duraron cinco años, cuando la Superintendencia desprendió y aseguró algunos frescos pertenecientes a dos salas, entre ellos los que ahora acaban de ser expuestos.

Gracias a las excavaciones de los años setenta, también se pudo determinar que el complejo tenía al menos dos plantas, había sufrido reformas, ampliaciones con cambios de uso y se habían rehecho las decoraciones. Además, el descubrimiento de un taller junto al vestíbulo, de una escalera independiente que conducía desde el exterior a los pisos superiores, y el desarrollo del edificio en el lado sur, llevaron a la hipótesis de que el edificio se había transformado mediante renovaciones en una insula con pisos en los pisos superiores de las clases media y alta y una domus signorile en las plantas baja y baja, que tenía un patio porticado y habitaciones en tres lados, incluido un triclinio y servicios, que se abrían a un deambulatorio. La mayoría de las salas estaban ricamente decoradas con frescos de temática muy variada. Por lo general, las paredes estaban divididas en paneles arquitectónicos con figuras humanas, objetos aislados y paneles con pequeñas escenas paisajísticas, en un estilo muy extendido desde mediados del siglo II d.C. El aparato decorativo sugiere que los propietarios del edificio pertenecían a una clase muy alta. El edificio es uno de los raros ejemplos en Roma de este tipo de vivienda - domus signorile y pisos en las plantas superiores de las clases media y alta, además de ser un valioso testimonio de la topografía de la zona antes de la construcción de las Termas de Caracalla.

En 1975, la Soprintendenza, con el fin de preservar los frescos, retiró la decoración pictórica de algunas estancias de la domus. Los frescos que ahora pueden visitarse pertenecen a dos salas: la primera dedicada al culto es la mejor conservada, la otra es un triclinio cuyo techo se encontró derrumbado. Inicialmente definida como un lararium, la primera sala, tras una interpretación cuidadosa de las pinturas, parece ser un lugar de culto con cultos romanos y orientales. En las paredes y la bóveda, de hecho, hay dos decoraciones pictóricas superpuestas. La más antigua, de época adrianea (134-138 d.C.), reproduce perspectivas arquitectónicas pobladas de figuras humanas, estatuas, felinos rampantes y símbolos dionisíacos poco pertinentes para un lugar de devoción. Sobre la anterior, una nueva decoración, pintada en las últimas décadas del siglo II d.C., conserva en cambio trazas de figuras antropomorfas de tamaño natural, identificables con divinidades pertenecientes a distintas religiones.

Además de la tríada capitolina (Júpiter, Juno y Minerva), se distinguen las siluetas de Anubis, deidad del inframundo con cabeza de perro, e Isis-Démeter, con una flor de loto y plumas en la cabeza, mientras que su esposo Serapis apenas es visible. La copresencia de divinidades de dos panteones diferentes, el grecorromano y el egipcio, es una expresión del sincretismo religioso que había caracterizado a Roma desde sus orígenes y que en aquellas décadas se iba asentando cada vez más en la capital del imperio, como demuestra también el gran mitreo construido en el interior de las propias Termas de Caracalla. Al mismo tiempo que la segunda decoración, se construyó un pequeño podio en una de las paredes, lo que probablemente le valió a esta sala el nombre de lararium. Vuelve a ser visible una sala doblemente preciosa: por estar caracterizada por dos fases decorativas de una época, la adriano-antonina, de la que existen pocos testimonios en Roma, y por estar envuelta en el misterio del culto que se practicaba en su interior. Además de la reconstrucción con los frescos recién restaurados de esta sala, se expone por primera vez el techo pintado al fresco del triclinio. Se trata de un anticipo del techo de esta sala dedicada a la convivencia, que se encontró en cientos de piezas durante las excavaciones de los años 70 y que ahora es objeto de estudio, reconstrucción y restauración, para abrirlo al público.

“Los frescos que ahora vuelven a ser visibles”, explica Daniela Porro, superintendente especial de Roma, “pertenecían a un edificio situado en un barrio que fue destruido a principios del siglo III para dar paso a las Termas de Caracalla”. De este modo, los visitantes no sólo podrán contemplar la belleza y el interés de estas pinturas, sino también un pedazo de la historia y de las transformaciones de la ciudad antigua. También presentamos un anticipo: una pequeña parte del precioso techo de una sala que nunca se ha expuesto antes y que pronto se abrirá al público. Una pieza más que enriquecerá el espacio de las Termas de Caracalla, orgullo de esta Superintendencia y de la ciudad".

“La presencia en un mismo ambiente de Júpiter, Juno y Minerva junto a Anubis, Isis y probablemente Serapis”, explica Mirella Serlorenzi, directora de las Termas de Caracalla, "es una muestra de ese sincretismo religioso típico de la antigua Roma desde su fundación. Pero las salas que ahora abrimos son también de gran interés porque muestran, a pocos metros de distancia, el microcosmos de una vivienda privada y el macrocosmos de una gran instalación imperial, las Termas de Caracalla. Una comparación llena de sugerencias que nos lleva a presentar un pequeño avance del techo de una segunda sala de la domus, el Triclinium, ahora objeto de estudios e investigaciones para su restauración general.

Roma, una domus pintada al fresco en las Termas de Caracalla de nuevo visible

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