Resultados y descubrimientos importantes de la excavación arqueológica del Templo Lombardo de Cividale

De las excavaciones arqueológicas en el interior del Oratorio de Santa María in Valle, en Cividale del Friuli, más conocido como Tempietto Longobardo, se están obteniendo importantes resultados y descubrimientos. Las excavaciones forman parte de un conjunto interdisciplinar de proyectos de análisis, restauración y puesta en valor del Tempietto, uno de los principales monumentos de laAlta Edad Media en Italia. De hecho, se trata de un edificio vinculado a un encargo real y resultado de una fase constructiva y decorativa unitaria y coherente que se remonta al siglo VIII, época en la que laépoca lombarda alcanzó su madurez, mezclando elementos bizantinos, orientales y mediterráneos en una armonía de lenguajes. Durante las obras se llevaron a cabo diversas intervenciones, desde la excavación arqueológica hasta la seguridad sísmica, la consolidación estructural y la restauración de las estructuras de piedra, todas las superficies pintadas y los estucos, promovidas por la Administración Municipal, la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de Friul-Venecia Julia y el Instituto Central de Restauración del Ministerio de Cultura.

Estas intervenciones difieren en tipo, características y objetivos, pero están unidas por el objetivo común de garantizar, a través del conocimiento, la correcta conservación del edificio como parte de un proyecto más amplio de planificación para la restauración y valorización de todo el complejo de Santa Maria in Valle previsto por el Plan de Gestión de la Lista del Patrimonio Mundial 2010 - Italia Langobardorum. Los lombardos en Italia - Los lugares del poder (568-774 d.C.). Las investigaciones arqueológicas, llevadas a cabo por la empresa Arc-Team srl bajo la dirección científica de Angela Borzacconi por cuenta de la Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio FVG, primer paso de la serie de intervenciones, finalizaron hace unas semanas, permitiendo verificar y definir mejor las características del yacimiento arqueológico existente.

Las excavaciones afectaron a todo el vestíbulo del Tempietto y a parte de la zona absidal, poniendo de relieve una situación extremadamente comprometida por las repetidas excavaciones del pasado que habían afectado a la estratigrafía original: intervenciones que, desde la época medieval, caracterizaron todas las fases de uso del edificio, con repetidos rebajamientos del nivel del suelo, hasta las numerosas exploraciones arqueológicas que se sucedieron desde finales del siglo XIX hasta los años setenta. Se trató, por tanto, de una excavación muy difícil debido a la presencia de alteraciones significativas, que sin embargo fue necesaria para registrar todas las evidencias y leerlas a la luz de los datos científicos disponibles en la actualidad, también en relación con los resultados de investigaciones recientes llevadas a cabo en la zona del Monasterio, con vistas a desarrollar nuevos conocimientos.

Así fue posible identificar residuos de estratigrafía aún conservados que, junto con una serie de dataciones por carbono (actualmente en curso) y el estudio de los materiales arqueológicos hallados, podrán apoyar tanto la cronología de las fases constructivas relacionadas con el edificio como la dinámica de asentamiento anterior a la construcción del Tempietto. De hecho, es interesante reconocer algunas mamposterías relacionadas con un edificio preexistente al Tempietto, ya conocidas por excavaciones anteriores pero nunca debidamente documentadas y comprendidas. Se trata de estructuras que definen espacios articulados de cierta anchura, pavimentados con preparaciones de mortero grueso y tenaz que parecen presuponer el uso de pesadas losas de piedra (tal vez las mismas que posteriormente se utilizaron para la superficie de pavimentación del Tempietto, aún hoy visibles). Elementos valiosos que, combinados con el opus sectile, se prestaban a una reutilización frecuente en relación con la elevación progresiva de los niveles del suelo utilizada durante la vida del oratorio.

No sabemos a qué se refiere esta preexistencia, de la que parece haber algunos testimonios monumentales, pero parece razonable vincularla a la antigua Gastaldaga, sede de la clase dirigente lombarda. Parte de este contexto debió de ser borrado posteriormente por la construcción del extraordinario edificio de culto utilizado como capilla palatina erigido en la edad madura longobarda, quizá en conjunción con una monumentalización general del complejo de poder, posteriormente incorporado al monasterio mencionado en las fuentes a partir del siglo IX. Según la tradición, este último fue fundado por Piltrudis, abadesa del monasterio salino de Povoletto, cuyos restos se relacionan con las reliquias descubiertas en el siglo XIII durante unas obras en el presbiterio del oratorio de Santa María. Un descubrimiento que, debido a las fuertes connotaciones ideológicas asumidas en aquella fase de renovación del siglo XIII, reforzó significativamente el vínculo de Piltrudis con la tradición fundacional.

Por último, el reconocimiento bajo el altar, realizado el pasado mes de diciembre al término de las investigaciones en la sala del Tempietto, sacó a la luz una caja de madera que contenía restos humanos, ya conocidos por diversos reconocimientos (el último de los cuales tuvo lugar en 1968) y tradicionalmente atribuidos a la propia Piltrudis. Estos restos, dispuestos originalmente en un sarcófago montado en la Edad Media reutilizando piezas escultóricas del periodo longobardo que datan del siglo VIII, fueron trasladados bajo el altar en tiempos recientes. Se trata de una selección de restos óseos pertenecientes a diferentes individuos, que actualmente están siendo estudiados.

Imagen: interior del Templo Lombardo. Foto de Francesco Bini

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