¿Resuelto el misterio de las pirámides? Un nuevo descubrimiento podría indicar cómo se construyeron

Un descubrimiento realizado por un grupo de investigadores estadounidenses y egipcios podría arrojar luz sobre cómo se construyeron las pirámides. Y este misterio radica en un brazo desaparecido del Nilo, el gran río que atraviesaEgipto. Un equipo de laUniversidad de Carolina del Norte Wilmington, que trabajó junto con colegas egipcios del Instituto Nacional de Astronomía y Geofísica de El Cairo, está convencido de ello: las pirámides se construyeron, en efecto, a lo largo del ramal que ya no existe, una circunstancia que subraya la importancia del río como arteria cultural y demuestra cómo el ser humano se vio históricamente influido por los cambios medioambientales. Estos hallazgos se recogen en un estudio publicado en la revista científica Communications Earth & Environment y, según los investigadores, podrían explicar por qué las pirámides se concentran en lo que hoy es una estrecha e inhóspita franja del desierto del Sáhara.

“Muchos de los que nos interesamos por el antiguo Egipto sabemos que los egipcios debieron de utilizar un curso de agua para construir sus enormes monumentos, como las pirámides y los templos del valle, pero nadie estaba seguro de la ubicación, la forma, el tamaño o la proximidad de este megacorrienteagua al emplazamiento real de las pirámides”, explica en una nota el profesor Eman Ghoneim, de la Universidad de Wilmington, que dirigió el equipo de estudiosos. “Nuestra investigación ofrece el primer mapa de uno de los principales ramales antiguos del Nilo y lo conecta con los mayores campos de pirámides de Egipto”.

Los campos de pirámides egipcias entre Giza y Lisht se construyeron a lo largo de un periodo de 1.000 años, comenzando hace unos 4.700 años. Ahora se encuentran en el borde del inhóspito desierto occidental, dentro del desierto del Sáhara. Las pruebas sedimentarias sugieren que el Nilo tenía un caudal mucho mayor y que, en algunos lugares, el río se dividía en varias ramas. Los investigadores habían especulado anteriormente con la posibilidad de que una de estas ramas fluyera cerca de las pirámides, pero la hipótesis nunca se había confirmado. Ghoneim y sus colegas estudiaron imágenes de satélite, realizaron prospecciones geofísicas y analizaron muestras de sedimentos para confirmar la ubicación del antiguo brazo del río, al que proponen llamar Aharamat, o “pirámides” en árabe. Los investigadores sugieren que una mayor acumulación de arena arrastrada por el viento, relacionada con una grave sequía que comenzó hace unos 4.200 años, podría ser una de las razones de la migración del brazo hacia el este y su posterior sedimentación.

El descubrimiento podría explicar por qué las pirámides se concentraron a lo largo de esta franja de desierto cercana a la antigua capital egipcia de Menfis, ya que habrían sido fácilmente accesibles a través del brazo del río en el momento en que se construyeron. Además, Ghoneim y sus colegas descubrieron que muchas de las pirámides tenían calzadas que terminaban en las orillas del brazo del Ahramat: esta circunstancia podría ser una prueba de que el río se utilizaba para transportar materiales de construcción. Así pues, futuras investigaciones para encontrar otros ramales extintos del Nilo podrían ayudar a priorizar las excavaciones arqueológicas a lo largo de sus orillas y proteger el patrimonio cultural de Egipto.

El brazo Ahramat, según los investigadores, pudo haber desempeñado un papel en la construcción de los monumentos y quizás estuvo activo simultáneamente y se utilizó como vía fluvial para transportar trabajadores y materiales de construcción a los emplazamientos de las pirámides. El descubrimiento de la rama Ahramat“, se lee en el documento científico, ”no sólo es crucial para nuestra comprensión de por qué las pirámides fueron construidas en estas áreas geográficas específicas, sino también para nuestra comprensión de cómo las pirámides fueron alcanzadas y construidas por la gente antigua“. Muchos estudiosos han especulado con la posibilidad de que los antiguos egipcios utilizaran el río Nilo para transportar los materiales de construcción hasta los emplazamientos de las pirámides, pero hasta ahora este antiguo brazo del Nilo no se había descubierto ni cartografiado por completo. Este trabajo puede ayudarnos a comprender mejor el antiguo contexto hidrológico de esta región, lo que a su vez nos ayudaría a saber más sobre los parámetros medioambientales que pudieron influir en la decisión de construir estas pirámides en sus emplazamientos actuales durante el periodo egipcio de los faraones.”

Las pirámides reales del antiguo Egipto no son monumentos aislados, sino que están unidas a otras estructuras para formar complejos monumentales. Además de la pirámide propiamente dicha, el complejo incluía el templo funerario junto a la pirámide, un templo aguas abajo más alejado de la pirámide en la orilla de un arroyo, y una larga calzada inclinada que conectaba los dos templos. La calzada proporcionaba acceso al emplazamiento de la pirámide y formaba parte de los aspectos religiosos de la propia pirámide, ya que se utilizaba como paseo ceremonial. En la zona estudiada por los arqueólogos, se descubrió que muchas de las calzadas de las pirámides discurrían perpendiculares al curso del brazo del Ahramat y terminaban directamente en la orilla del río.

En los complejos piramidales, los templos del valle situados al final de las calzadas también servían de puertos fluviales. Estos puertos eran el punto de entrada para los visitantes que llegaban por el río o por los caminos ceremoniales hacia la pirámide. Según el estudio, hay innumerables templos que aún no se han encontrado y que podrían estar enterrados bajo los campos de cultivo y las arenas del desierto a lo largo de la ribera del brazo del Ahramat. Cinco de estos templos, sin embargo, han sobrevivido parcialmente y aún existen en la zona estudiada por los investigadores: estaban situados junto a la orilla del brazo del Ahramat, lo que implica que este brazo del río ya estaba en uso durante el Reino Antiguo, en la época de la construcción de las pirámides de la zona. El análisis de la elevación del suelo de las pirámides examinadas en el estudio y su proximidad a la llanura aluvial ayudaron a explicar la ubicación y el nivel relativo de las aguas del brazo Ahramat durante el periodo comprendido entre el Reino Antiguo y el Segundo Periodo Intermedio (ca. 2649-1540 a.C.). La rama Ahramat tuvo un alto nivel de agua durante la primera parte del Reino Antiguo, especialmente durante la IV Dinastía. Esto resulta evidente por la considerable elevación del terreno y la gran distancia que separa la llanura aluvial de las pirámides datadas en ese periodo. Por otra parte, los datos procedentes de la perforación del suelo cerca de Menfis indican que el asentamiento del Reino Antiguo está cubierto por aproximadamente 3 metros de arena. En consecuencia, la rama Ahramat se situó inicialmente más al oeste durante el Reino Antiguo y luego se desplazó hacia el este durante el Reino Medio debido a las acumulaciones de arena inducidas por la sequía del Primer Periodo Intermedio, un periodo de descentralización y débil dominio faraónico en el antiguo Egipto, que abarca aproximadamente 125 años (2181-2055 a.C.) después de la era del Reino Antiguo. La rama de Ahrmat siguió desplazándose hacia el este durante el Segundo Periodo Intermedio hasta que perdió gradualmente la mayor parte de sus reservas de agua durante el Nuevo Reino.

El trabajo fue financiado por una beca de la National Science Foundation concedida a Ghoneim, la profesora asociada de la Universidad de Memphis Suzanne Onstine y el profesor asociado de la Universidad Macquarie Tim Ralph: tanto Onstine como Ralph participaron en la investigación.

¿Resuelto el misterio de las pirámides? Un nuevo descubrimiento podría indicar cómo se construyeron

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.