Pompeya, así era un antiguo bar. Finaliza la excavación de la termópolis descubierta en 2019

En Pompeya, están a punto de concluir los trabajos de restauración de los frescos del termopolium, el “comedor” de la ciudad antigua, que resurgió en marzo de 2019. El año pasado, la estructura comercial solo se había investigado parcialmente como parte de los trabajos del Proyecto Gran Pompeya para asegurar y consolidar los frentes de excavación históricos, pero los trabajos, dada la importancia de la sala y sus decoraciones, siguieron adelante con el objetivo de sacar a la superficie toda la configuración del local. Las thermopoli, lugares donde se servían alimentos y bebidas calientes que se almacenaban en grandes dolia (jarras) empotradas en el mostrador de mampostería, eran muy comunes en el mundo romano, donde era costumbre consumir el prandium (la comida) fuera del hogar. Sólo en Pompeya hay unas ochenta. El que se acaba de investigar se encuentra en la confluencia del callejón de las Bodas de Plata y el callejón del Balcón. La excavación ha concluido y los resultados se han dado a conocer hoy.

De gran valor son, en particular, las decoraciones del mostrador, las primeras que surgieron de la excavación, que presentan en el anverso la imagen de una Nereida, o ninfa del mar, a caballo, y en el reverso la ilustración de la propia tienda, en forma de rótulo: se trata de las decoraciones que ya se habían dado a conocer el año pasado. Durante la nueva fase de excavación, salieron a la luz otras decoraciones en el último brazo del mostrador: se trata de escenas de bodegones y representaciones de animales, que probablemente se sacrificaban y vendían en el local. También se encontraron fragmentos óseos, pertenecientes a los mismos animales, en el interior de recipientes cortados en el grosor del mostrador que contenían alimentos para la venta. Las decoraciones muestran, por ejemplo, dos patos expuestos boca abajo, listos para ser preparados y comidos, un gallo y un perro con correa. También se encontró una inscripción grafiteada que reza Nicia cineadecacator en el marco que encierra la representación del perro, que se dirige a un tal Nicia llamándole “cagón invertido” (se cree que se trata de una broma gastada a alguien que trabajaba en el termopolium).

Los primeros análisis, según la antropóloga Valeria Amoretti, que trabajó en la excavación, confirman que las pinturas del mostrador representan, al menos en parte, la comida y la bebida que se vendía realmente en el interior del thermopolium: entre las pinturas del mostrador aparecen dos patos, y de hecho se encontró un fragmento de hueso de pato en el interior de uno de los recipientes, junto con cerdos, cabras, peces y caracoles terrestres, lo que atestigua la gran variedad de productos animales utilizados en la preparación de los platos. Los primeros análisis arqueobotánicos revelaron fragmentos de roble caducifolio, probablemente pertenecientes a elementos estructurales del mostrador. En el fondo de un dolio (identificado como recipiente de vino por la botella encontrada en su interior) se identificó la presencia de habas, fragmentadas/molidas intencionadamente. El cocinero Apicio, en su tratado De re Coquinaria (I,5) nos da la razón de ello, afirmando que se utilizaban para cambiar el sabor y el color del vino, blanqueándolo.

También se han encontrado en el yacimiento huesos humanos de víctimas de la erupción del Vesubio, probablemente alterados por los excavadores clandestinos que frecuentaban el lugar en siglos pasados. También se encontró un esqueleto completo de perro, de 20-25 centímetros de altura hasta el hombro, en la esquina entre las dos puertas (un hecho no tan común, ya que los romanos preferían los perros grandes, pero también podían seleccionar perros pequeños). Además, se encontró material de despensa y transporte: nueve ánforas, una patera de bronce, dos frascos y una olla de vajilla común. El suelo de toda la sala está formado por una capa de cocciopesto (revestimiento impermeable compuesto por fragmentos de terracota), en la que en algunos lugares se insertaron fragmentos de mármol policromado (alabastro, agua bendita, breccia verde y bardiglio).

“Con un trabajo de equipo, que ha requerido legislación y calidad de las personas”, afirma el ministro de Bienes Culturales , Dario Franceschini, “hoy Pompeya se muestra al mundo como ejemplo de protección y gestión, convirtiéndose de nuevo en uno de los lugares más visitados de Italia, donde se investiga, se sigue excavando y se realizan descubrimientos extraordinarios como éste”.

“Además de ser un testimonio más de la vida cotidiana en Pompeya”, explica Massimo Osanna, director general en funciones del Parque Arqueológico de Pompeya, “las posibilidades de análisis de esta termópolis son excepcionales, ya que por primera vez se ha excavado un entorno de estas características en su totalidad y se han podido realizar todos los análisis que permiten las tecnologías actuales”. De hecho, los materiales hallados fueron excavados y estudiados en todos sus aspectos por un equipo interdisciplinar formado por un antropólogo físico, un arqueólogo, un arqueobotánico, un arqueozoólogo, un geólogo y un vulcanólogo. Los materiales se seguirán analizando en el laboratorio y, en particular, los restos hallados en la dolia (recipientes de barro) del mostrador aportarán datos excepcionales para comprender qué se vendía y cuál era la dieta alimentaria".

Pompeya, así era un antiguo bar. Finaliza la excavación de la termópolis descubierta en 2019

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