Omán: excavaciones revelan un tablero de juego de 4.000 años de antigüedad

Un curioso descubrimiento salió a la luz a finales de diciembre, cuando finalizaba otra temporada de trabajo arqueológico de campo en el valle de Qumayrah, en el norte de Omán. El trabajo del equipo dirigido por el profesor Piotr Bieliński, director de proyectos del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia (PCMA UW), se centró principalmente en los asentamientos de la Edad del Bronce y del Hierro situados cerca del pueblo de Ayn Bani Saidah.

Pero el descubrimiento más inesperado de la misión fue el hallazgo de un tablero de juego de 4.000 años de antigüedad en una de las habitaciones del asentamiento. El tablero es de piedra y tiene marcados campos y agujeros. Durante la Edad de Bronce se jugaba a juegos basados en principios similares en muchos centros económicos y culturales de esa época. “Este tipo de hallazgos son raros”, explica el profesor Bieliński, “pero se conocen varios ejemplos de la India, Mesopotamia e incluso de la cuenca oriental del Mediterráneo. El ejemplo más famoso de un tablero de juego basado en un principio similar procede de las tumbas de Ur”.

La zona de investigación, la microrregión de Qumayrah, en Omán, es un valle montañoso que se extiende desde Bilt, en el noreste, hasta Ayn Bani Saidah, en el suroeste. La región, según los investigadores, parece haber sido mucho más importante de lo que se sospechaba recientemente y aún puede revelar una serie de sorprendentes descubrimientos arqueológicos. Durante las investigaciones iniciales, realizadas desde 2015, el valle resultó ser muy rico en hallazgos arque ológicos de al menos cinco periodos arqueológicos diferentes. Los arqueólogos descubrieron que allí hubo un asentamiento humano desde finales del Neolítico, alrededor del 4300-4000 a.C. Y tanto en Ayn Bani Saidah como en Bilt se pueden admirar tumbas y asentamientos del periodo Umm an-Nar. Además, se hallaron restos de un asentamiento de la Edad de Hierro II, c. 1100-600 a.C., que se extendía por las colinas pedregosas cercanas a Ayn Bani Saidah muchas veces más de lo que se pensaba en un principio.

“Esta abundancia de vestigios de asentamientos demuestra que este valle fue un lugar importante en la prehistoria de Omán”, afirma el profesor Bieliński.

El año que viene, el equipo seguirá trabajando en el valle de Qumayrah, tanto en Ayn Bani Saidah como en Bilt, en el otro extremo del valle donde se encuentran otros restos de Umm an-Nar.

Los trabajos se llevan a cabo en el marco del proyecto omaní-polaco El desarrollo de los asentamientos en las montañas del norte de Omán en las Edades del Bronce y del Hierro, dirigido conjuntamente por el profesor Piotr Bieliński (PCMA UW) y el doctor Sultan al-Bakri, Director General de Antigüedades del Ministerio de Patrimonio y Turismo del Sultanato de Omán. El proyecto investiga el desarrollo y las pautas de asentamiento en uno de los rincones menos estudiados de Omán: los valles montañosos del norte de la cordillera de Hajar.

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