Nazaret, arqueólogo británico: 'según los antiguos, este edificio fue el hogar de Jesús'

No estamos seguros de que los restos de ese antiguo edificio de Nazaret(Israel) sean realmente la casa en la que vivió el joven Jesús, pero hay al menos muchas posibilidades de que sea la casa que en su día se creyó que era. Estas son las conclusiones a las que ha llegado, tras varios años de estudio, el arqueólogo británico Ken Dark, de la Universidad de Reading, que acaba de recoger sus investigaciones en un pesado volumen titulado The Sisters of Nazareth Convent. A Roman-period, Byzantine, and Crusader site in central Nazareth, publicado por Routledge.

La historia del descubrimiento comienza en 1881, cuando unas monjas se toparon con una antigua cisterna durante las obras de construcción del convento de las Hermanas de Nazaret. Excavando alrededor de la cisterna (las monjas, además, fueron las primeras “arqueólogas”, aunque improvisadas, que se interesaron por la estructura, y recogieron algunos objetos que más tarde acabaron en la colección del convento), descubrieron un edificio caracterizado por varias capas, señal de que había sufrido diversas modificaciones y usos a lo largo de los siglos. Fue el arqueólogo francés Henri Senès quien, en la década de 1930, realizó los primeros estudios científicos del yacimiento. Después se dejó de hablar del yacimiento de las Hermanas de Nazaret hasta 2006, cuando se puso en marcha el Proyecto Arqueológico Nazaret, la primera expedición arqueológica profesional que excavó a fondo el lugar: la ciudad de Nazaret, aunque mundialmente famosa por sus vínculos con el relato evangélico, estaba en realidad bastante descuidada por los estudios arqueológicos.

Con las excavaciones del Proyecto Arqueológico Nazar et, se descubrió que el núcleo más antiguo del yacimiento es una vivienda excavada directamente en la roca y datada en el siglo I d.C. (la datación fue posible gracias a los objetos encontrados por las monjas, de esa época y compatibles con un asentamiento judío), pero el yacimiento también se utilizó posteriormente como cantera, de nuevo en época romana, luego como cementerio y más tarde, en época cristiana, como iglesia. Según Dark, los restos del edificio sagrado podrían ser los de la llamada “Iglesia de la Nutrición”, un templo cuyos vestigios se habían perdido y que se construyó en época bizantina para preservar los restos de lo que, en aquella época, se creía que era el lugar donde creció Jesús. La iglesia se menciona en un libro De Locis Sanctis escrito en el siglo VII por el monje irlandés Adamnan de Iona: el volumen es un relato de su peregrinación a Tierra Santa en 698. En el siglo VIII, sin embargo, la iglesia ya estaba en ruinas, hasta el punto de que, tres siglos después, los cruzados, para preservarla, construyeron unos muros alrededor de la estructura. Sin embargo, todo fue en vano porque la iglesia fue demolida más tarde, en el siglo XIII.

Dark estudió durante años el yacimiento descubierto en 1880 por las Hermanas de Nazaret y llegó a la conclusión de que esos restos son efectivamente los de la Iglesia de la Nutrición. No es nada nuevo, porque ya en 2015 Ken Dark publicó un artículo en la Biblical Archaeology Review de la Universidad de Reading preguntándose si lo que se incluía entre los restos de la iglesia era realmente la casa de Jesús: simplemente ahora sus estudios encuentran un hogar en un volumen mayor. “La iglesia”, declaró el arqueólogo a la revista Artnet, “es casi con toda seguridad el edificio descrito por Adamnanus. Era muy grande, con una decoración muy elaborada, y probablemente data del siglo V”. También incluye una cripta, también descrita en el libro. Y en la cripta, como informa Adamnanus, también hay dos tumbas de la época romana, y entre esas tumbas hay una casa: esa casa, dice Adamnanus, es donde Jesús creció. Así pues, hemos encontrado la iglesia, hemos encontrado la cripta, hemos encontrado la casa".

Por supuesto, no tenemos la certeza matemática de que esa sea efectivamente la casa de Jesús: ya en 2015, Dark escribió que “es imposible establecer sobre bases arqueológicas” que esa sea efectivamente la casa del pequeño Mesías. “Por otro lado”, añadió Dark, “tampoco hay buenas razones arqueológicas en base a las cuales podamos refutar esta identificación. Lo que podemos decir es que este edificio es probablemente donde los constructores de la iglesia bizantina creían que Jesús pasó su infancia en Nazaret”. En el libro de Routledge, de 284 páginas, Dark traza la historia de la excavación del lugar conocido por el nombre de las Hermanas de Nazaret, describe los estudios realizados por el Proyecto Arqueológico Nazaret en 2006 y resume la historia de la iglesia y de la casa que los antiguos bizantinos del siglo IV creían que era la del niño Jesús.

En la foto, la estructura que se cree que es la casa de Jesús

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