La restauración del Capitolium de Carsulae: una recuperación entre arqueología e innovación

Entre finales de 2022 y principios de 2023 se completó la restauración del edificio conocido como Capitolium, situado al oeste de la zona del foro de Carsulae del Parque Arqueológico de Carsulae, en la Via Flaminia, en la zona limítrofe entre Terni y San Gemini. Las intervenciones afectaron principalmente a la mampostería del lado sur, completándose también la restauración de los lados este y oeste. El proyecto, que se llevó a cabo tras años de excavaciones y prospecciones arqueológicas, fue posible gracias a un préstamo de 29.500 euros concedido por la Fondazione Cassa di Risparmio di Terni e Narni a través del mecanismoArt Bonus. El mismo instrumento fiscal también permitió completar otras dos intervenciones en la zona urbana de Carsulae: la recuperación de la Domus dei Mosaici y la restauración de algunas salas del lado norte del foro. Los trabajos de excavación y restauración corrieron a cargo de laAsociación A.S.T.R.A. Onlus, que opera con una concesión ministerial, bajo la dirección científica de los arqueólogos Luca Donnini y Massimiliano Gasperini. La consolidación de los muros se confió en cambio a la restauradora Martina Fagioli, que trabajó con la colaboración de Angelica Catozzi, experta en diagnóstico del patrimonio cultural. En realidad, el conocimiento actual de Carsulae debe mucho al trabajo del arqueólogo Umberto Ciotti, que realizó excavaciones sistemáticas entre 1951 y 1972, sacando a la luz sólo una pequeña parte de la ciudad de Carsulae. Sin embargo, las investigaciones históricas atestiguan que ya en el siglo XVI se realizaron excavaciones no oficiales, destinadas a recuperar materiales para la decoración del palacio Cesi di Acquasparta.

“Diez años después de la promulgación de la ley”, afirma Carolina Botti, directora de ALES - Arte Lavoro e Servizi S.p.A. y persona de contacto del Bonus d’Arte para el Ministerio de Cultura, “el Bonus d’Arte es cada vez más reconocido como una normativa estratégica para la protección y valorización del patrimonio cultural italiano a través de la gestión público-privada del patrimonio”. Entre los diversos ámbitos de aplicación se encuentra también el patrimonio arqueológico de titularidad pública, en muchos casos gestionado por particulares como concesionarios, categoría que está adquiriendo un papel muy importante en la aplicación de la medida fiscal. Como es el caso de la Asociación para el Estudio del Territorio, la Investigación y la Arqueología de Terni, que a través de donaciones de Art Bonus está llevando a cabo importantes obras de restauración de bienes de titularidad estatal en la zona arqueológica de Carsulae’.

El marco geomorfológico y las fases de construcción

¿Cómo se desarrolla la zona de Carsulae? Toda la zona se caracteriza por la presencia de rocas calizas y fenómenos cársticos, con dolinas y acumulaciones de materiales detríticos. Todos estos elementos condicionaron la construcción del foro y la disposición de los edificios públicos. Las investigaciones geofísicas, llevadas a cabo por instituciones como la Universidad de Camerino y el Instituto Nacional de Geofísica, permitieron posteriormente cartografiar el subsuelo, identificando zonas de gran resistencia compatibles con la presencia de antiguas estructuras murarias.

La huella real de la plaza se extiende sobre un eje este-oeste, con una longitud aproximada de 67 metros y lados cortos que varían entre 30 y 40 metros. El espacio está delimitado por edificios públicos, como templos, salas absidales y espacios administrativos. La evolución arquitectónica del foro sigue un proceso de monumentalización iniciado en época republicana y continuado bajo los Julio-Claudios. Las intervenciones posteriores, incluidas las modificaciones de los edificios absidales, parecen remontarse a la segunda mitad del siglo I d.C.

Problemas de vegetación, biodeterioro y lagunas estructurales en el Capitolium

Antes de la restauración, las estructuras del Capitolio de Carsulae, expuestas a la intemperie y a la maleza, presentaban un avanzado estado de deterioro. El yacimiento, situado en una zona rural sin protección frente a agentes externos, presentaba de hecho problemas comunes a los restos arqueológicos a la intemperie. Entre ellos, la presencia de maleza, arbustos y raíces que habían comprometido la estabilidad de los muros y pavimentos. Las raíces, penetrando en las grietas de la mampostería, ejercían una presión mecánica que favorecía el desprendimiento de los bloques de piedra y la fragmentación de los revocos. Además, la colonización por musgos, líquenes y algas contribuyó a la desintegración de los materiales. La falta de mantenimiento rutinario también favoreció la acumulación de tierra y materia orgánica, lo que no sólo desfiguró estéticamente el lugar, sino que también aceleró la degradación química de las superficies.

Otro aspecto de la degradación afectaba a la mampostería, que presentaba el desprendimiento de numerosos bloques de piedra, especialmente en las hiladas superiores, debido a la pérdida del mortero original. Los suelos también presentaban desprendimientos y fracturas, con superficies fragmentadas e inestables. El Capitolio también se vio afectado por importantes lagunas, tanto en la mampostería como en los suelos. Especialmente crítico fue el derrumbe en la esquina sureste del muro perimetral, probablemente debido a un hundimiento accidental. Se identificaron manipulaciones antrópicas, como un agujero circular excavado en un punto estratégico de la estructura.

Técnicas de construcción del Capitolio y evolución en el tiempo

Durante la restauración, el análisis de las estructuras permitió investigar las técnicas constructivas empleadas en el edificio e identificar intervenciones posteriores a su construcción, como la mampostería (los análisis estratigráficos revelaron que algunas mamposterías tenían morteros diferentes que sugerían distintas fases constructivas. La mampostería de la esquina M1, por ejemplo, se había realizado con un mortero blanquecino, diferente del mortero rosáceo de las demás estructuras, lo que indicaba una adición posterior) o el pavimento: el Capitolio estaba pavimentado originalmente con cemento batido decorado con costras de mármol policromado. La limpieza permitió identificar claramente la estratigrafía de la construcción, compuesta por una capa de piedras desbastadas(statumen), una capa de piedras más pequeñas(rudus), una capa de preparación(nucleus) y, por último, la capa de acabado(pavimentum).

Además, se descubrieron agujeros de poste excavados en el pavimento, probablemente utilizados para sostener estructuras temporales de madera, probablemente relacionadas con la transformación del Capitolium en un horno de cal. También se produjo un descubrimiento: durante la restauración, salió a la luz una habitación hipotéticamente utilizada como cisterna, revestida de yeso de barro y dotada de un canal de agua subterráneo.

La restauración del Capitolium

La restauración se dividió en varias fases con el objetivo de garantizar su conservación a largo plazo sin alterar su naturaleza arqueológica. La primera fase de la restauración consistió en la eliminación de la vegetación infestante y de los depósitos superficiales. Se aplicó una solución biocida para eliminar musgos, líquenes y algas de las superficies. Las malas hierbas más resistentes se trataron con ácido pelargónico y glifosato para garantizar su completa desvitalización antes de proceder a su eliminación mecánica. Los escombros y la tierra acumulados en las estructuras se retiraron manualmente, preservando los elementos de piedra originales.

Tras la limpieza, se realizaron trabajos de consolidación en los muros y suelos. Los morteros degradados se consolidaron con un tratamiento a base de Ledan TA 1, un mortero hidráulico específico para estructuras arqueológicas. Los suelos se estabilizaron con inyecciones de mortero consolidante para evitar el desprendimiento de costras y gravas, mientras que los revocos de la cisterna se consolidaron con inyecciones de mortero selectivo para evitar que siguieran desintegrándose. Las últimas fases de la restauración consistieron en restaurar la mampostería y proteger las superficies expuestas: el derrumbe de la esquina sureste se reconstruyó utilizando las piedras originales recuperadas, complementadas con materiales compatibles, los huecos entre los bloques de piedra se rellenaron con morteros especialmente formulados para respetar los tonos y la composición originales, mientras que en la parte superior de los muros se aplicó una capa de mortero hidráulico con grava incluida y coccio pesto para protegerlos de la erosión. En cambio, los huecos del pavimento se rellenaron con una subcapa de mortero y se dejaron a la vista los agujeros de los postes, rellenados con grava para declarar la intervención arqueológica.

La Domus dei Mosaici, un ejemplo de residencia en Carsulae

Entre 2017 y 2020, las excavaciones sacaron a la luz una gran domus de época augustea, situada a lo largo del borde sur de la plaza del foro de Carsulae. Rebautizada Domus dei Mosaici, la residencia representa el primer y hasta ahora único ejemplo de arquitectura residencial identificado en Carsulae, ya que las investigaciones anteriores se habían centrado exclusivamente en los espacios públicos y monumentales. Su imponente tamaño (más de 1.000 metros cuadrados), su posición estratégica junto al foro, la riqueza de las decoraciones de mosaico y la presencia de amplias salas de representación sugieren que, además de ser una residencia privada, el edificio también tuvo en el pasado una función pública de prestigio.

Durante la primera mitad del siglo III d.C., el edificio sufrió demoliciones parciales, mientras que algunas de sus secciones siguieron utilizándose hasta su abandono a finales del siglo IV y principios del V. Aunque las estructuras verticales han desaparecido casi por completo, de la Domus dei Mosaici se conservan numerosos suelos decorados con refinados mosaicos geométricos en blanco y negro. Estas decoraciones son aún visibles en varias salas, como el atrio, el ala derecha, el triclinio, la gran sala de banquetes(oecus), el corredor derecho, el pórtico del peristilo y, muy probablemente, un segundo atrio.

Los trabajos realizados en colaboración con la Associazione A.S.T.R.A. Onlus, junto con el apoyo del Bono de Arte, han permitido así ofrecer al público una visión más completa de cómo era la zona de Carsulae, desde el Capitolium hasta las estructuras residenciales como la Domus. El yacimiento, ahora revalorizado, sigue contando la historia de una ciudad que conserva con orgullo las huellas de su pasado, dando testimonio de la vitalidad cultural y social que caracterizó antaño a Carsulae. En la actualidad, la zona arqueológica es accesible al público de martes a domingo, con un horario de apertura de 9.30 a 13.00 horas y de 14.00 a 18.30 horas, siendo la última entrada a las 18.00 horas.

La restauración del Capitolium de Carsulae: una recuperación entre arqueología e innovación

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