La obra de arte rupestre figurativo más antigua data de hace más de 51.000 años: descubierta en Indonesia

Descubierta en una cueva de piedra caliza de la isla indonesia de Sulawesi, es la obra de arte rupestre figurativo más antigua conocida hasta la fecha. El hallazgo se remonta a hace unos años y había sido datado originalmente, con un criterio diferente, en un mínimo de 43.900 mil años; ahora, de las investigaciones realizadas con métodos avanzados, se desprende, según el estudio publicado en Nature, que data en cambio de hace más de 51 mil años. La obra representa a un jabalí cazado por tres figuras humanas, una de las cuales tiene los brazos abiertos y otra apunta con un palo al cuello del animal.

Los investigadores, dirigidos por el arqueólogo Adhi Agus Oktaviana, de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia (BRIN) en Yakarta, utilizaron la “serie de uranio por ablación láser” (serie LA-U), un método innovador y sofisticado que analiza pequeñas capas de carbonato cálcico formadas en la parte superior de la obra para determinar su antigüedad. El resultado es que la obra tiene al menos 51.200 años.

“Nuestros resultados son muy sorprendentes: ninguna de las famosas obras de arte europeas de la Edad de Hielo es ni remotamente tan antigua como ésta, con la excepción de algunos hallazgos controvertidos en España”, afirma Adhi Agus Oktaviana. “Es probable que los seres humanos lleven contando historias desde hace mucho más de 51.200 años, pero como las palabras no se fosilizan, sólo podemos basarnos en pruebas indirectas, como las representaciones de escenas en el arte, y el arte de Sulawesi es ahora, con diferencia, la prueba más antigua de este tipo que conoce la arqueología”.

“La innovadora técnica de la que somos pioneros nos permite crear mapas detallados de las capas de carbonato cálcico”, afirma el profesor Joannes-Boyau, de la Southern Cross University. “Esta capacidad nos permite identificar y evitar las regiones afectadas por procesos naturales de diagénesis, resultado de intrincadas historias de crecimiento. Como resultado, nuestras determinaciones de la edad del arte rupestre son más sólidas y fiables”.

La nueva d atación de las obras de arte rupestre halladas en la isla de Sulawesi desafía dos supuestos fundamentales en el estudio del arte del Pleistoceno, ambos basados en la rica documentación de la producción artística en la Europa del Paleolítico Superior: en primer lugar, que la representación de antropomorfos o figuras de aspecto humano no se hizo relativamente común hasta finales del Pleistoceno tardío y, en segundo lugar, que la creación de composiciones narrativas obvias era generalmente rara o inexistente en el arte rupestre primitivo.

Gracias a los trabajos de datación, ahora parece que las representaciones de figuras antropomorfas que interactúan con animales aparecen en el arte rupestre del Pleistoceno tardío de Sulawesi con una frecuencia que no se observó en ningún otro lugar hasta decenas de milenios después, en Europa. Esto implica que se desarrolló una amplia cultura narrativa en un periodo temprano de la larga historia del Homo Sapiens en esta región, en particular el uso de la representación escénica para contar historias visuales sobre las relaciones entre humanos y animales.

Foto: Universidad de Griffith

La obra de arte rupestre figurativo más antigua data de hace más de 51.000 años: descubierta en Indonesia

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