Jerusalén, descubiertas baldosas de cerámica del siglo II a.C.: las más antiguas halladas en Israel

Importante descubrimiento arqueológico en Israel: en el Parque Arqueológico de la Ciudad de David de Jerusalén se han hallado azulejos de cerámica considerados los más antiguos jamás encontrados en la Tierra de Israel. Se trata de dieciséis fragmentos de azulejos de la época helenística que datan del siglo II a.C., hallados en las excavaciones arqueológicas realizadas por la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad de Tel Aviv en las excavaciones del aparcamiento de Giv’ati, financiadas por la Fundación Ciudad de David.

Según los investigadores, los doctores Yiftah Shalev y Filip Vukosavović, de la Autoridad para la Antigüedad de Israel, y el profesor Yuval Gadot, de la Universidad de Tel-Aviv, “es asombroso cómo un descubrimiento tan pequeño puede abrir una clara ventana a un vasto mundo de investigación”. Los hallazgos datan de la época del rey griego seléucida Antíoco IV.

Las baldosas de cerámica se inventaron en Grecia ya en el siglo VII a.C. Su durabilidad y resistencia al agua, sobre todo la de lluvia y precipitaciones, les granjearon una buena reputación y aseguraron su rápida adopción en las zonas vecinas. Sin embargo, pasaron 500 años antes de que empezaran a aparecer en los materiales de la Tierra de Israel. De hecho, se cree que quien las trajo a Israel no fue otro que Antíoco IV Epífanes, conocido por todos a través de la historia de Hanukkah. “Representantes del rey seléucida Antíoco IV, que gobernaba vastas zonas desde Siria hasta Persia”, dicen los arqueólogos, “trajeron los conocimientos y la tradición de la construcción de tejados de tejas desde la Siria controlada por los seléucidas”.

Según el relato del Libro de los Macabeos, en el año 168 a.C. Antíoco IV emprendió una expedición militar a Jerusalén, que desembocó en el estallido de la famosa revuelta macabea. Para establecer su control sobre la ciudad, Antíoco construyó una poderosa fortaleza conocida como “Acra”. Los soldados griegos que residían en la fortaleza siguieron gobernando la ciudad incluso después de la purificación del Templo de Jerusalén por los macabeos y, según las descripciones que aparecen en los Libros de los Macabeos y en los escritos posteriores de Flavio Josefo, la fortaleza amargó la vida de los judíos residentes en la ciudad y en el Templo. A pesar de las numerosas descripciones de la fortaleza en fuentes literarias judías y extranjeras, su ubicación exacta dentro de la ciudad sigue siendo un enigma debatido por los estudiosos.

Según el Dr. Ayala Zilberstein, de la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad de Tel-Aviv, “los restos arquitectónicos descubiertos en los últimos años han reabierto el debate y, de hecho, refuerzan la identificación de la fortaleza en la colina de la Ciudad de David”. El descubrimiento de los azulejos constituye una prueba más y refuerza, en un sentido diferente, la identificación de la presencia helenística en la Ciudad de David, caracterizada por tradiciones constructivas foráneas. Nuevas investigaciones sobre muchas otras tejas descubiertas en la anterior expedición arqueológica dirigida por el Dr. Doron Ben-Ami y la Dra. Yanna Tchekhanovets, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, podrían arrojar luz sobre esta cuestión".

“Las tejas”, prosigue el estudioso, “eran muy raras en nuestra región durante este periodo, y eran ajenas a las tradiciones constructivas locales, lo que indica que la técnica de utilizar tejas para cubrir partes de una torre o estructura dentro de esa famosa fortaleza fue traída de zonas controladas por los griegos por gobernantes extranjeros.”

Según el Dr. Filip Vukosavović, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “hasta ahora teníamos pocas pruebas materiales de la presencia de griegos seléucidas en Jerusalén. Los nuevos azulejos descubiertos en la Ciudad de David proporcionan restos tangibles de la presencia griega seléucida en la región, conectándonos con la historia de Hanukkah. Es muy emocionante conocer ’cara a cara’ al gobernante seléucida Antíoco IV, casi 2.200 años después de los acontecimientos de Janucá”. El clima y la pluviosidad relativamente escasa de Israel, así como otros factores, explica el erudito, “no justifican el uso de tejas, y sin embargo Antíoco optó por utilizarlas de todos modos, probablemente por razones culturales y para hacer una declaración, introduciendo la cultura material monumental griega en el país a poca distancia del Templo judío. Por tanto, probablemente no es casual que con el colapso del dominio seléucida y el ascenso de los asmoneos, las tejas desaparecieran de Jerusalén, hasta la llegada de los nuevos conquistadores romanos”.

Según Eli Escusido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “es interesante descubrir que las tejas han sido un componente estándar de los tejados en todo el mundo, aunque su diseño, forma y tamaño han evolucionado a lo largo de los siglos; es sorprendente cómo un objeto tan cotidiano puede enseñarnos tanto”.

Jerusalén, descubiertas baldosas de cerámica del siglo II a.C.: las más antiguas halladas en Israel

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