Israel, una importante sinagoga de dos mil años descubierta en Magdala

Se ha realizado un importante descubrimiento en Israel, más concretamente en Magdala, Galilea (lugar conocido como la cuna de María de Magdala, o María Magdalena), donde se ha descubierto una sinagoga de dos mil años de antigüedad que data del Periodo del Segundo Templo. El descubrimiento es significativo porque es la primera vez que se encuentran dos sinagogas en el mismo asentamiento del Periodo del Segundo Templo, es decir, el periodo de la predicación de Jesús (la primera sinagoga se descubrió hace diez años).

Las excavaciones arqueológicas en Magdala corren a cargo de la empresa Y.G. Contractual Archaeology Ltd., dirigida por Yehuda Govrin y bajo el patrocinio académico del Instituto Zinman de Arqueología de la Universidad de Haifa. Las excavaciones se están llevando a cabo de acuerdo con una licitación convocada por Netivei Israel (la empresa pública de infraestructuras) en forma de excavaciones de salvamento como parte de la ampliación de la “Ruta 90”, la principal autopista que recorre todo el país, desde la frontera con el Líbano en el norte hasta el Mar Muerto en el sur, y que pasa justo al lado de Magdala.

Con vistas a la costa noreste del lago Tiberíades, hace dos mil años Magdala era un gran asentamiento judío. Tras la destrucción del Segundo Templo, fue la base principal de Yosef Ben Matityahu (Flavio Josefo) en su lucha contra los romanos en Galilea, conocida como la “Gran Revuelta”. La zona oriental de Magdala fue excavada hace más de diez años por la Autoridad de Antigüedades de Israel: la sinagoga que se encontró allí también fue datada en el periodo del Segundo Templo. Se descubrió un único bloque de piedra en el centro de la sinagoga, que formaba el soporte del candelabro de siete brazos (Menorah). Los arqueólogos creen que el artista que creó ese soporte imitaba la Menorah situada en el interior del Templo: el bloque aún puede verse en una exposición de la Autoridad de Antigüedades de Israel en la Casa Yigal Allon.

La sinagoga recién descubierta es un edificio grande y cuadrado construido con basalto y piedra caliza. Consta de una sala central y dos salas adicionales. Las paredes de la sala central están revestidas de yeso blanco y de color. En una pequeña habitación del lado sur de la sala se encontró una estantería de mampostería cubierta de yeso, por lo que es posible que sirviera para guardar pergaminos.

El edificio hallado durante las excavaciones de 2009 fue la primera sinagoga del periodo del Segundo Templo encontrada en Galilea y la novena de todo el país. Ahora, como se había previsto, se ha encontrado otra en el mismo pueblo. El profesor Adi Erlich, director del Instituto Zinman de Arqueología de la Universidad de Haifa, afirma: “El hecho de que hayamos encontrado dos sinagogas demuestra que los judíos del periodo del Segundo Templo buscaban un lugar para reuniones religiosas y quizá también sociales”. La piedra que sostiene la Menorah de la otra sinagoga de Magdala sugiere que los judíos de allí consideraban Jerusalén como su centro religioso y que sus actividades locales tenían lugar debido a esta centralidad. La sinagoga que excavamos ahora está cerca de una calle residencial, mientras que la de 2009 estaba rodeada por una zona industrial. Así que las sinagogas locales se construyeron dentro del tejido social del pueblo".

“El descubrimiento de una segunda sinagoga en este asentamiento de Galilea”, comenta Dina Avshalom-Gorni, que forma parte del equipo de directores de los trabajos, “arroja luz sobre la vida social y religiosa de los judíos de la zona en aquella época y refleja la necesidad de contar con un edificio dedicado a la lectura, el estudio y la reunión de la Torá. Podemos imaginar que María Magdalena y su familia acudían a esta sinagoga, junto con los demás habitantes de Magdala, para participar en actos religiosos y comunitarios. La revelación de una segunda sinagoga arroja nueva luz sobre la vida comunitaria de los judíos de Galilea, la región donde, según el Nuevo Testamento, Jesús realizó milagros”.

“El proyecto de seguridad que estamos llevando a cabo aquí, en el cruce de Magdala”, afirma Shai Klartag, de Netivei Israel, “desempeñará un papel decisivo para salvar vidas y evitar accidentes de tráfico. Como ingeniero que soy desde hace mucho tiempo, me enorgullece tener el privilegio, gracias a los proyectos actuales y futuros de Netivei Israel, de sacar a la luz descubrimientos maravillosos como éste del hermoso pasado de la Tierra de Israel”.

Según Eli Escosido, Director General de la Autoridad de Antigüedades de Israel, ’este descubrimiento, realizado por la Autoridad de Antigüedades de Israel y las excavaciones de la Universidad de Haifa, que revelan algo nuevo cada día, es de gran importancia. En las próximas semanas llegaremos a un acuerdo sobre la apertura del yacimiento al público’.

En la foto: la excavación

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