Israel, tesoro de monedas antiguas encontrado en Cesarea, y un anillo de oro con el Buen Pastor

Importante hallazgo arqueológico en las aguas marítimas de Cesarea( Israel), donde una prospección arqueológica marina de la Autoridad de Antigüedades de Israel realizada frente a la costa de la ciudad (de unos cinco mil habitantes, a 45 km de Tel Aviv) recuperó tesoros de dos antiguos naufragios, entre ellos un anillo de oro grabado con la figura del Buen Pastor, conocido símbolo de Jesús en el arte paleocristiano. Los cargamentos de los barcos y los restos de sus cascos naufragados se hallaron esparcidos por el lecho marino en aguas poco profundas, a unos 4 m de profundidad.

El tesoro marino incluye cientos de monedas romanas de plata y bronce de mediados del siglo III d.C, y un gran tesoro de monedas de plata del periodo mameluco (siglo XIV; unas 560 monedas, incluida una gran cantidad de cintas más pequeñas cortadas en trozos); una estatuilla de bronce con forma de águila, símbolo del dominio romano; una estatuilla de una pantomima romana con máscara cómica; numerosas campanillas de bronce destinadas, entre otras cosas, a ahuyentar los malos espíritus; y vasijas de cerámica. También se descubrieron varios objetos metálicos del casco de un barco de madera, entre ellos docenas de grandes clavos de bronce, tubos de plomo de una bomba de achique y una gran ancla de hierro rota en pedazos, lo que atestigua la fuerza que tuvo hasta que se rompió, probablemente en una tormenta.

Los restos subacuáticos incluyen raros efectos personales de los náufragos. Entre ellos destaca el exquisito y raro hallazgo de un grueso anillo octogonal de oro con una piedra preciosa verde, tallado con la figura de un joven pastor vestido con túnica y que lleva un carnero u oveja sobre los hombros. La imagen, del “Buen Pastor”, es una de las primeras y más antiguas utilizadas en el cristianismo para simbolizar a Jesús; representa a Jesús como el pastor compasivo de la humanidad, que extiende su benevolencia a su rebaño de creyentes y a toda la humanidad. Este singular anillo de oro con la figura del “Buen Pastor” nos da, tal vez, una indicación de su propietario, un cristiano primitivo.

Según Jacob Sharvit y Dror Planer, de la Unidad de Arqueología Marina de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “es probable que los barcos estuvieran anclados en las cercanías y fueran destruidos por una tormenta. Es posible que fondearan mar adentro tras meterse en problemas o por miedo a las tormentas, porque los marineros saben que fondear en aguas poco profundas y abiertas fuera de un puerto es peligroso y propenso a los desastres”.

El anillo fue descubierto cerca del puerto de Cesarea, un lugar de gran importancia en la tradición cristiana. Cesarea fue uno de los primeros centros del cristianismo y albergó una de las primeras comunidades cristianas. Al principio, sólo los judíos pertenecían a esta comunidad. Fue aquí, según los Hechos de los Apóstoles, donde el Apóstol Pedro bautizó al centurión romano Cornelio en Cesarea. “Este fue el primer caso de aceptación de un no judío en la comunidad cristiana”, afirma Sharvit. “A partir de aquí, la religión cristiana empezó a extenderse por todo el mundo”.

Otros hallazgos incluyen una gema roja para engarzar en un anillo “gema”; el tallado de la gema muestra una lira. En la tradición judía, la lira se llama Kinor David (’Arpa de David’). Según el primer libro del profeta Samuel (16:23), el rey David tocaba su arpa para Saúl ("Cada vez que el espíritu de Dios venía sobre Saúl, David tomaba su arpa y tocaba. Entonces Saúl era rescatado; se sentía mejor y el espíritu maligno lo abandonaba’). El kinor bíblico suele equipararse al instrumento conocido como “Lira de Apolo” en la mitología griega. En el mito griego, el niño Hermes fabricó el instrumento, la lira, con el caparazón de una tortuga la mañana de su nacimiento.

Según Eli Eskozido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “las costas de Israel son ricas en yacimientos y artefactos que constituyen bienes del patrimonio cultural nacional e internacional de inmensa importancia. Son extremadamente vulnerables, por lo que la Autoridad de Antigüedades de Israel lleva a cabo prospecciones subacuáticas para localizar, vigilar y salvar cualquier antigüedad. En la costa israelí se practican muchos tipos de actividades deportivas, como el submarinismo, el buceo con tubo, la natación en aguas abiertas y la vela, durante las cuales de vez en cuando se descubren antigüedades. Hacemos un llamamiento a los buceadores: si encuentran un artefacto antiguo, tomen nota de su ubicación bajo el agua, déjenlo en el mar y notifíquenlo inmediatamente. El descubrimiento y la documentación de objetos en su ubicación original tienen una enorme importancia arqueológica y, a veces, incluso un pequeño hallazgo conduce a un gran descubrimiento”.

Israel, tesoro de monedas antiguas encontrado en Cesarea, y un anillo de oro con el Buen Pastor

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