Herculano, exposición iniciada en la Sala del Custodio de la Sede Augusta

Se ha puesto en marcha la exposición de las obras de excavación y restauración de la llamada Stanza del Custode (Sala del Custodio ) de la Sede degli Augustali en el Parque Arqueológico de Herculano. Este proyecto incluye actividades de documentación, excavación, mantenimiento y restauración, con la intención de resaltar la importancia de las iniciativas ministeriales en el contexto del Bono de Arte.

En 1961, Amedeo Maiuri hizo aquí un descubrimiento extraordinario: encontró una cama de madera carbonizada sobre la que yacía el esqueleto de un hombre de unos veinte años, víctima de la erupción del año 79 d.C. que devastó Herculano. En aquella época, el hallazgo de esqueletos de víctimas de la erupción era poco frecuente (hasta la década de 1980 no se descubrieron 340 esqueletos en la antigua playa), y este descubrimiento fue especialmente significativo. La cama, con su trágico cargamento de información sobre los últimos momentos de la ciudad, se expuso en un santuario en el lugar exacto donde se encontró. Sin embargo, a lo largo de las décadas siguientes, las condiciones de exposición y conservación se deterioraron hasta tal punto que fue necesario cerrar al público esta sala, situada en uno de los edificios más visitados del yacimiento arqueológico.

En los últimos años, el equipo del Parque Arqueológico de Herculano ha retomado los estudios e investigaciones sobre este hallazgo, colaborando con los profesionales delProyecto de Conservación de Herculano. En este contexto, una primera investigación de los restos óseos, realizada por un equipo dirigido por Pier Paolo Petrone, de la Universidad Federico II de Nápoles, identificó restos cristalizados en las proximidades de la cabeza del guardián, que los estudiosos del equipo de Federico II creen que se trata de tejido cerebral.

Actualmente, el Parque ha puesto en marcha un ambicioso proyecto que incluye el estudio, la conservación, la restauración y la puesta en valor detoda la Stanza del Custode. El objetivo es profundizar en el conocimiento de este contexto y acondicionar la sala para que sea accesible a los visitantes.

El equipo del Parque Arqueológico, en colaboración con arqueólogos del Proyecto de Conservación de Herculano, ha desarrollado una intervención multidisciplinar en la que también participan las universidades de Burdeos y Limoges, con la participación de Henry Duday, Director Emérito de Investigación del CNRS. La excavación seguirá normas de documentación extremadamente estrictas, lo que permitirá reproducir los restos óseos en impresión 3D. Una vez finalizada la restauración y aseguramiento de las estructuras y decoraciones, los restos óseos serán devueltos a su posición original.

Todos los visitantes podrán seguir las actividades del yacimiento y ver en directo el trabajo de los arqueólogos y restauradores en una pantalla visible desde el exterior de la sala del cuidador. El proyecto presentado en el portal Art bonus del Ministerio de Cultura ha contado con el apoyo de una importante donación de un miembro de la Sociedad de Amigos de Herculano de Cambridge y con la cofinanciación del Ministerio de Cultura.

“Este proyecto me es especialmente querido”, declaró el director Francesco Sirano, “por muchas razones: el carácter excepcional del hallazgo y las perspectivas científicas que abren los restos cristalizados en la cabeza de la víctima, el contexto arqueológico en el que se produjo el hallazgo, que es uno de los edificios públicos más importantes de la antigua Herculano, y la extraordinaria convergencia de un proyecto internacional, público y privado. Quisiera recordar aquí a Peter Smith, desgraciadamente fallecido hace poco. Me gustaría pensar que Peter, que había venido varias veces a Herculano y con quien habíamos debatido y compartido muchos puntos de la iniciativa, se había acercado al yacimiento arqueológico inspirándose en el gran y visionario ejemplo de David Packard, que con el Packard Humanities Institute lleva 22 años desarrollando en Herculano una actividad de refuerzo, planificación y mejora de las capacidades de gestión a corto y largo plazo que está reconocida como la mejor práctica a nivel mundial. Pero esta ocasión confirma también la validez de las iniciativas ministeriales, como el Bono Arte, destinado a las donaciones liberales de todos los ciudadanos que pueden convertirse en mecenas del arte y la cultura, en función de las disponibilidades de cada uno”.

Ya investigada en tiempos de los Borbones, en la primavera de 1740, la Plaza de los Augustales fue completamente liberada del depósito piroclástico en la larga temporada de excavaciones al aire libre emprendida por Amedeo Maiuri a partir de 1927. En 1961, se descubrió el esqueleto de un hombre de unos 20 años, presumiblemente el cuidador del edificio, enterrado bajo el lodo volcánico sobre un lecho de madera. La excavación del lecho quedó voluntariamente inacabada para permitir al público una perspectiva de visita inmersiva, en adhesión a la idea de Maiuri de una Ciudad Museo con la posibilidad de transmitir a la posteridad nuevos descubrimientos, con una visión de futuro del progreso de la arqueología.

El proyecto incluye también importantes obras de mantenimiento de los elementos estructurales y decorativos de la sala. Para facilitar estos trabajos, se instalará un laboratorio de campo en el interior de la Sede Augustal, lo que permitirá al equipo interdisciplinar colaborar e implicar a los visitantes en el proceso de recuperación sin comprometer la experiencia de inmersión en el evocador entorno decorado con frescos.

Herculano, exposición iniciada en la Sala del Custodio de la Sede Augusta

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