España, descubiertos extensos restos de la antigua ciudad ibérica de Ilici

Importante descubrimiento arqueológico en España donde un grupo de investigadores de las Universidades de Alicante y Murcia que trabajan en torno al proyecto Damas y Héroes. Tras la Ilici ibérica, que lleva investigando desde 2017 en torno al yacimiento de Ilici, cerca de La Alcudia, en el sur de España, han descubierto amplios restos de laantigua ciudad íbera que da nombre al proyecto, Ilici en realidad, que dio nombre a la actual Elche, una de las mayores ciudades del sureste español.

Las investigaciones realizadas desde 2017 ya habían sacado a la luz los muros de cimentación del yacimiento íbero, que datan del 500 a.C., y algunas estancias, pertenecientes a restos de viviendas del protourbanismo de la ciudad. Información que se ha multiplicado exponencialmente en las últimas campañas arqueológicas, hasta el punto de que ya se conocen hasta ocho viviendas, algunas pertenecientes a la misma casa, que se apoyan en el muro de cimentación y que suponen el primer vestigio conocido de la Ilici ibérica, una de las ciudades más importantes de la Contestania ibérica, que ocupaba un vasto territorio entre las actuales provincias de Alicante, Murcia, Albacete y el sur de Valencia.

El equipo de investigación sabía que el enclave ibérico que descubrieron era uno de los más importantes del sureste peninsular. “Era conocido por la grandeza de algunos de los artefactos encontrados, entre los que sin duda destaca la escultura de la Dama de Elche. Sin embargo, era necesario encontrar restos arquitectónicos que explicaran la importancia de los grupos íberos que allí se asentaron y nos permitieran conocer cómo era la sociedad de la época”, explican Alberto Lorrio, catedrático de Prehistoria de la Universidad de Alicante, y Héctor Uroz, catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Murcia, que dirigen el proyecto de investigación.

El descubrimiento del yacimiento fundacional de la ciudad ha permitido “contextualizar a las élites ibéricas que encargaron esculturas como la Dama de Elche”, afirma Lorrio. Los vestigios descubiertos constituyen “la primera metrópoli, la primera gran ciudad ibérica de Contestania y la más antigua. No hay ninguna más antigua a esta escala”, afirma el profesor Uroz.

Una de las características más notables es el buen estado de conservación de los restos. La explicación es que los habitantes “decidieron abandonar esa zona debido a las constantes inundaciones que sufrían y optaron por trasladarse a terrenos más elevados, no sin antes rellenar el interior de las antiguas casas abandonadas”, explica el profesor Alberto Lorrio.

Este hecho excepcional ha permitido documentar las técnicas constructivas de los primeros íberos que habitaron La Alcudia, con la utilización, en los muros y espacios domésticos, de una arquitectura mixta con zócalos de mampostería y alzados de barro. Los estudiosos encontraron los elementos arquitectónicos “casi en perfecto estado de conservación, mientras que son escasos los hallazgos de recipientes cerámicos u otros elementos materiales de la época, ya que con la reestructuración del asentamiento los habitantes sólo dejaron en el interior de las viviendas abandonadas los objetos que habían olvidado”.

Los hallazgos, que sorprenden por su monumentalidad y nivel de conservación, están en consonancia con “el poder que debieron tener en su tiempo las élites contestanas”. Curiosamente, los muros de los edificios, como ya se ha documentado en pasadas campañas, cuentan con “sistemas antisísmicos identificados únicamente en este yacimiento”, lo que implica un conocimiento previo de este tipo de construcciones defensivas y su adaptación al terreno, explica Lorrio, quien destaca que, por sus características y complejidad“estas construcciones, así como el urbanismo asociado, responden a un diseño preconcebido y perfectamente planificado, acorde con la importancia del asentamiento”.

La fase de excavación ya ha concluido y ahora, con el yacimiento ya cubierto para su protección, los investigadores han iniciado la fase de análisis de las piezas encontradas en el laboratorio. En la próxima campaña, la excavación de las casas se ampliará al interior del poblado para obtener una visión completa de las fases ibéricas más antiguas del sector excavado. “Se trata de una tarea muy compleja, ya que supone una aproximación inversa a la historia de La Alcudia, que en la zona se traduce en el hallazgo de restos de edificaciones, enterramientos y potentes basureros pertenecientes a distintas épocas, como la tardorromana o la bizantina”, señala.

En el proyecto Damas y Héroes. Tras la Ilici ibérica participan estudiantes y egresados del Grado de Historia y del Máster en Arqueología y Prehistoria (MEPAM) de las Universidades de Alicante y Murcia, y cuenta con la financiación del Vicerrectorado de Investigación de la Universidad de Alicante y el apoyo del Ayuntamiento de Elche y la Generalitat Valenciana.

España, descubiertos extensos restos de la antigua ciudad ibérica de Ilici

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