Escocia, fíbula romana descubierta en un asentamiento fortificado de la Edad de Hierro

Las excavaciones arqueológicas realizadas en 2020 en la destilería William Grant & Sons Girvan de Curragh, en Ayrshire del Sur ( Escocia), descubrieron un asentamiento fortificado que data de la Edad de Hierro. Los trabajos, realizados por arqueólogos de GUARD Archaeology por encargo de McLaughlin & Harvey y financiados por William Grant & Sons Distillers Ltd, fueron requeridos por el Ayuntamiento de South Ayrshire como parte de sus requisitos de conservación del patrimonio arqueológico.

La zona está situada en una región donde se conocían yacimientos prehistóricos anteriores, y el Servicio de Arqueología del Oeste de Escocia había especulado sobre la posible presencia de estructuras enterradas. Los descubrimientos han confirmado estas predicciones, sacando a la luz vestigios de un asentamiento que abarca varios periodos históricos. El yacimiento, situado en una meseta rocosa del Curragh con una escarpa natural al norte, albergaba una gran vivienda circular de madera, protegida por una sólida empalizada con una entrada monumental. La estructura sugiere que probablemente perteneció a una familia de agricultores adinerada. Su posición elevada y sus fortificaciones sugieren también una posible función defensiva, en una época en que la región estaba llena de tensiones tras la retirada de las legiones romanas. Uno de los hallazgos más insólitos es el de una fíbula de bronce esmaltado, descubierta en la base de la zanja en la que se fijaron los postes de la empalizada. El objeto, claramente de origen romano, no muestra signos de uso por parte de los habitantes locales. Esto llevó a los arqueólogos a especular que no se trataba de un adorno personal, sino más bien de un exvoto. De hecho, es posible que los habitantes del asentamiento lo depositaran como acto ritual en el momento de la construcción de la empalizada, confiriendo a la estructura un significado espiritual o propiciatorio.

“Este exótico broche y otros similares datan normalmente de finales del siglo II d.C. y se encuentran sobre todo a lo largo de las fronteras del Imperio Romano, en la Galia oriental, Suiza y Renania”, explica Jordan Barbour, coautor del informe. “Su patrón de distribución sugiere que estos broches eran especialmente populares entre los miembros de las fuerzas militares romanas, por lo que es probable que llegaran al norte del Muro de Adriano en la capa de un soldado romano encargado de vigilar la frontera más septentrional del Imperio”.

“Es difícil decir exactamente por qué se depositó el broche en la zanja de la empalizada”, dijo Jordan Barbour, “pero sabemos que en muchas culturas se observan ofrendas fundacionales ritualizadas, normalmente puestas para asegurar la protección de una familia, y ésta es sin duda una posibilidad en este caso. En cuanto a cómo acabó aquí, hay varias hipótesis plausibles. Es el único artefacto romano recuperado en el yacimiento. Si los habitantes hubieran establecido un comercio regular con la Britania romana, cabría esperar encontrar una mayor variedad de objetos romanos, pero se trata de un contexto firmemente autóctono. Más bien, es más probable que el broche se obtuviera a través de un intercambio ad hoc con las tropas romanas que operaban al norte del Muro de Adriano, tal vez incluso tomado en batalla como ”trofeo".

La presencia del peroné romano también sugiere una interacción, directa o indirecta, entre los britanos de la Edad del Hierro y el mundo romano. A pesar de la ausencia de fuertes romanos en la zona tras el abandono de la Muralla Antonina en el siglo II d.C., a unos dos kilómetros del yacimiento se encuentra un campamento militar romano que data del siglo I d.C.. Todo ello sugiere que la región ya había sido escenario de presencias y tal vez de conflictos entre ambos grupos. Sin embargo, la ocupación del yacimiento no se limita a la Edad del Hierro. Las excavaciones han revelado un nivel de habitación aún más antiguo, datado en el siglo VII a.C., cuando la aldea aún no estaba fortificada. Aún más sorprendentes son los hallazgos de cerámica que datan del Neolítico, entre el 3.700 y el 3.500 a.C., cuando se construyó un gran monumento de madera en la misma zona. Los hallazgos afirman cómo el lugar ha sido habitado y explotado durante miles de años, confirmando la importancia estratégica y simbólica de la meseta. La presencia de fortificaciones, exvotos y huellas de contacto con el mundo romano sugieren una realidad compleja en la que se entrelazaban necesidades defensivas, prácticas rituales y relaciones culturales.

Escocia, fíbula romana descubierta en un asentamiento fortificado de la Edad de Hierro

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