El Parque Arqueológico de Pompeya abre al público a partir del 8 de marzo, tras las obras de mantenimiento y restauración, la sección femenina del complejo de las Termas del Foro. Utilizadas desde siempre como almacén de material arqueológico y, por tanto, ocupadas por voluminosas estanterías, ahora son accesibles al público por primera vez. Se han revelado superficies pintadas que hasta ahora habían permanecido desconocidas debido a las gruesas concreciones que habían ocultado su policromía desde que se excavó el edificio en 1823-24. Gracias al cuidadoso trabajo de los restauradores y al uso de un instrumento láser de última generación, fue posible eliminar las concreciones y descubrir la decoración de la primera sala, casi como si se tratara de un nuevo descubrimiento. Bajo una gruesa capa de piedra caliza, se ocultaba gran parte de la decoración del cuarto estilo, caracterizada por la alternancia de paneles de colores. Sobre la pequeña pila, pintada de color cerceta, emergía una decoración con elementos vegetales y pájaros sobre fondo amarillo, revelada mediante el uso de tecnología láser. La decoración vegetal también se repite en la estructura de soporte de la pila. Además, numerosos graffiti esparcidos por las paredes, como barcos ricamente detallados, diversas inscripciones e incluso un diseño fálico, nos permiten conocer la vida de quienes frecuentaban los baños.
Durante la restauración se llevaron a cabo numerosas obras de protección para contrarrestar los factores de deterioro. Las membranas del tejado tuvieron que reconstruirse con dimensiones adecuadas para soportar incluso fenómenos meteorológicos severos. Además, se trataron las lesiones que conforman un complejo entramado de grietas, en gran parte prueba de los acontecimientos sufridos por el monumento en diversas fases de la Antigüedad, como el terremoto del 62 d.C. y la erupción del 79 d.C.
Las Termas del Foro se encuentran detrás del Templo de Júpiter y datan de los años inmediatamente posteriores a la fundación de la colonia de veteranos por el general Sulla (80 a.C.). Una inscripción hallada cerca de la entrada, hoy en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, recuerda que la construcción se llevó a cabo por iniciativa de los decuriones y con fondos públicos. Las partes femenina y masculina tenían entradas separadas. La parte femenina, más pequeña que la masculina, estaba siendo renovada en el momento de la erupción. El sector termal, de unos 410 metros cuadrados, ocupa el ángulo noroeste de la manzana, con una planta irregular determinada por el curso divergente de la Via delle Terme al norte y del Vicolo delle Terme al oeste.
Las Termas estarán abiertas al público todos los días de 10.30 a 14.00 horas, con entrada cada 30 minutos para grupos de 15 personas como máximo cada vez (visita en inglés a las 11.00 y a las 13.00 horas). El precio de la entrada, que incluye un acompañamiento con presentación de las salas, es de 5 euros (además de la entrada al yacimiento de Pompeya). Gratuito para menores de 6 años y titulares de la tarjeta MyPompeii.
El Parque Arqueológico de Pompeya abre por primera vez la sección femenina de las Termas del Foro |
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