Egipto, descubrimiento de la ciudad perdida de Atón. Es el descubrimiento más importante desde la tumba de Tutankamón

Zahi Hawass, ex ministro egipcio de Antigüedades, anunció en una nota el descubrimiento de la antigua ciudad de Atón, cerca de Luxor. Hawass, que dirigía la misión arqueológica, encontró la ciudad de 3.000 años de antigüedad perdida bajo las arenas: data del reinado de Amenhotep III.

“Muchas misiones extranjeras han buscado esta ciudad y nunca la han encontrado. Empezamos nuestro trabajo buscando el templo funerario de Tutankamón porque en esta zona se encontraron los templos de Horemheb y Ay”, comentó Hawass. Es la ciudad más grande jamás encontrada en Egipto. Según Betsy Brian, catedrática de Egiptología de la Universidad John Hopkins de Baltimore, ’el descubrimiento de esta ciudad perdida es el segundo hallazgo arqueológico más importante desde la tumba de Tutankamón. Fundada por uno de los más grandes gobernantes, el rey Amenhotep III, noveno rey de la XVIII dinastía que gobernó Egipto de 1391 a 1353 a.C., Atón estuvo activa durante el gobierno conjunto del gran rey y su hijo, el Amenhotep IV / Akenatón.
Fue el mayor asentamiento administrativo e industrial de la época del Imperio egipcio en la orilla oeste de Luxor.

“Las calles de la ciudad están bordeadas de casas, cuyos muros tienen hasta tres metros de altura”, afirma Hawass.
“El descubrimiento de la Ciudad Perdida no sólo proporcionará una visión de la vida de los antiguos egipcios en la época en que el Imperio estaba en su apogeo, sino que también nos ayudará a arrojar luz sobre uno de los mayores misterios de la historia: a saber, por qué Akenatón y Nefertiti decidieron trasladarse a Amarna”, añade Brian.

La zona de excavación se encuentra entre el templo de Ramsés III en Medinet Habu y el templo de Amenhotep III en Memnon: la intención era buscar el templo funerario de Tutankamón. El sucesor de Tutankhamón, el rey Ay, construyó su templo en un lugar que más tarde fue adyacente al lado sur del templo de Ramsés III en Medinet Habu.
Los egiptólogos creen que el templo de Ay pudo pertenecer a Tutankamón, ya que aquí se encontraron dos estatuas colosales del joven rey. La parte norte del templo sigue enterrada bajo la arena.

La excavación comenzó el pasado mes de septiembre y en pocas semanas, para sorpresa de todos, empezaron a aparecer formaciones de adobes. Lo que sacaron a la luz fue el yacimiento de una gran ciudad en buen estado, con murallas casi completas y salas llenas de objetos cotidianos. Las capas arqueológicas habían permanecido intactas durante miles de años.

El primer objetivo de la misión era datar este yacimiento. Se encontraron inscripciones jeroglíficas en tapones de arcilla de jarras de vino. Las referencias históricas documentan que el asentamiento constaba de tres palacios reales del rey Amenhotep III, centro administrativo e industrial del imperio.
Una gran cantidad de hallazgos arqueológicos, como anillos, escarabeos, vasijas de cerámica de colores y ladrillos de barro con los sellos en cartela del rey Amenhotep III, confirmaron la datación de la ciudad.

En la parte sur se descubrió una cocina, una zona donde se preparaban y cocinaban los alimentos, que incluía hornos y un almacén de cerámica. Por su tamaño, la cocina albergaba a un gran número de trabajadores y empleados.

La segunda zona es el barrio administrativo y residencial, con dependencias más grandes y bien distribuidas: está cerrado por un muro en zigzag, con un único punto de acceso que conduce a los pasillos internos y a las zonas residenciales. La entrada única sugiere que existía la posibilidad de controlar la entrada y la salida en las zonas cerradas.
Los muros en zig-zag son uno de los raros elementos arquitectónicos de la arquitectura egipcia antigua, utilizados sobre todo hacia finales de la XVIII dinastía. La tercera zona constituye el taller: por un lado, la zona de producción de ladrillos de barro utilizados para la construcción de templos y dependencias (los ladrillos llevan sellos con la cartela del rey Amenhotep III); por otro, un gran número de moldes de fundición para la producción de amuletos y elementos decorativos.

En todas las zonas se encontraron también herramientas utilizadas en actividades industriales como el hilado y el tejido, así como escorias de procesamiento de metal y vidrio.

Al norte del asentamiento se descubrió un gran cementerio y se hallaron tumbas excavadas en la roca de diferentes tamaños. Las excavaciones siguen en curso y se espera descubrir tumbas intactas ricas en tesoros.

El descubrimiento de la ciudad perdida proporcionará más información sobre la vida cotidiana de los antiguos egipcios en cuanto a cómo se construían y decoraban las casas, las herramientas que utilizaban y cómo se organizaba el trabajo. Hasta ahora sólo se ha descubierto un tercio de la zona y la misión continuará las excavaciones, incluida la zona identificada como el posible emplazamiento del templo funerario de Tutankamón.

Egipto, descubrimiento de la ciudad perdida de Atón. Es el descubrimiento más importante desde la tumba de Tutankamón

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