Después de 83 años, el retrato siciliano más bello de Augusto regresa a Centuripe

Después de 83 años, el retrato en mármol de Cayo Julio César Octavio Augusto, el “mejor de la época augustea conservado en Sicilia” (como lo había definido Nicola Bonacasa, durante mucho tiempo director del Instituto de Arqueología de la Universidad de Palermo), regresa a Centuripe tras haber permanecido toda su vida en el Museo Arqueológico Regional “Paolo Orsi” de Siracusa: El busto, de hecho, a pesar de haber sido encontrado (en 1938) en la localidad de la provincia de Enna, había sido trasladado inmediatamente al museo de Siracusa, provocando las protestas de los habitantes. La devolución de la obra ha recibido el firme apoyo del alcalde de Centuripe, Salvatore La Spina, y del consejero regional Alberto Samonà, que se declaran orgullosos y emocionados por este importante hito.

El retorno del retrato de Augusto es, de hecho, el resultado de una intensa y fructífera colaboración entre varias instituciones: el Departamento de Patrimonio Cultural e Identidad Siciliana; el Parque Arqueológico y Paisajístico de Catania y el Valle de Aci, en cuyo ámbito de gestión se encuentra el Museo Arqueológico Regional de Centuripe; y el Parque Arqueológico y Paisajístico de Siracusa, Eloro villa Tellaro y Akrai, en cuyo ámbito de gestión se encuentra el Museo “Paolo Orsi” de Siracusa. Junto con el importante retrato, y gracias al memorando de entendimiento entre las instituciones, toda la colección Centuripe, albergada en el Museo Paolo Orsi, se transferirá al Museo Arqueológico Regional de Centuripe por un periodo de cinco años. La colección también incluye otros dos extraordinarios retratos, uno de Germánico y otro de Druso Menor, así como importantes vasos centuripinos y diversas obras de arcilla.

La cabeza de Augusto fue encontrada en Centuripe el 30 de abril de 1938, mientras se celebraban las fiestas del Bimilenario de Augusto, gracias a uno de los obreros que se afanaba en cavar el cable de cimentación de uno de los cuatro pilones destinados a sostener un tramo de carretera. La obra surgió en la misma ciudad que el propio Octavio había sostenido casi dos mil años antes, junto con Siracusa y Catania, a cambio de la ayuda que le ofreció durante la campaña contra Sexto Pompeyo en Sicilia. El retrato está esculpido sobre el mismo modelo que la estatua de Augusto hallada en la villa de su esposa Livia en Prima Porta, hoy en los Museos Vaticanos. Tras el descubrimiento, a pesar de la oposición y la resistencia de la comunidad centuripina, que había intentado por todos los medios bloquear la salida del hallazgo, y a pesar de que ya se había fundado el Antiquarium Municipal, se decidió en su momento trasladarlo a Siracusa.

El retrato de mármol ya había regresado a la ciudad de Enna durante un breve periodo en septiembre de 2011. Se trataba de un préstamo temporal de unos meses, que había conseguido atraer un considerable aumento de visitantes al nuevo Museo Regional.

“Se trata sin duda de una gran oportunidad -comentó el concejal Alberto Samonà- que permite valorizar en su contexto original hallazgos extraordinarios descubiertos hace tanto tiempo y conservados en el museo ’Paolo Orsi’ y, al mismo tiempo, dar a conocer ’fuera de casa’ el hermoso museo que lleva el nombre del conocido arqueólogo de Rovereto. Se trata de una iniciativa de política cultural que pretende preservar los yacimientos menos conocidos del interior de Sicilia, para una narración que tenga en cuenta su extraordinaria historia y su importancia estratégica. Igualmente, es una forma de testimoniar un fructífero trabajo entre parques arqueológicos, el de Catania y el de Siracusa, dirigido a dar a conocer la oferta cultural del Paolo Orsi también fuera del museo aretusano, creando las premisas para el nacimiento de un museo difuso, que pueda reunir diferentes territorios en nombre de una nueva estrategia de promoción de la arqueología y de nuestra identidad”.

“El Laboratorio Centuripe”, argumenta Carlo Staffile, director del Parque Arqueológico y Paisajístico de Siracusa, Eloro, Villa del Tellaro y Akrai, “consiste en el primer intento de la dirección del Parque Arqueológico y Paisajístico de Siracusa, Eloro, Villa del Tellaro y Akrai, del que forma parte el prestigioso museo Paolo Orsi, de ofrecer a los museos arqueológicos sicilianos el préstamo a largo plazo de toda una colección arqueológica que actualmente no se expone en las salas del museo de Aretusa. Una colección entera (y no la devolución de un solo artefacto, como a menudo ha sucedido y sucede, una atractiva obra maestra, es cierto, pero en realidad sustraída al conjunto unitario de la excavación) significa cientos de objetos, una colección de historia y cultura material que ha salido a la luz gracias al trabajo de grandes arqueólogos, significa la historia de un país, una verdadera pieza de un museo dentro de un museo. No un desmembramiento, por tanto, sino una restitución, en la que el valor y la historia del territorio de referencia pueden ser vehículo y motor para que los ciudadanos redescubran sus raíces, pero también la propuesta de un itinerario turístico cultural”.

El Museo Arqueológico Centuripe, con la llegada de esta importante colección, se enriquece y completa su impresionante colección que procede, en un caso raro por no decir único, exclusivamente de excavaciones locales. Para Gioconda Lamagna, Directora del Parque Arqueológico de Catania, “la llegada de los tres retratos enriquecerá la exposición que, con razón, puede definirse como el punto de apoyo del Museo, constituido por el conjunto procedente del cercano edificio de época imperial conocido tradicionalmente como los Augustales. Imponentes estatuas de mármol, cabezas de retratos e inscripciones honoríficas en latín, que también causan una gran impresión por su efecto escenográfico, se añadirán a los tres retratos del ”Paolo Orsi“, con el doble resultado de reconstituir el contexto de su procedencia y enriquecer el ya conspicuo patrimonio de historia y arte del Museo Centuripe. En definitiva, será una oportunidad para volver a poner de relieve el importantísimo patrimonio arqueológico de la ciudad y relanzar la imagen del museo tras la larga pausa impuesta por la ”emergencia Covid".

“Un resultado histórico”, subraya el alcalde Salvatore La Spina, “estamos contentos y entusiasmados. El regreso de la Cabeza de Augusto es un objetivo que nos habíamos fijado desde el principio y representa un verdadero punto de inflexión para toda la comunidad. Por su belleza y elegancia, espero que este retrato se convierta en el símbolo del renacimiento de la ciudad, una seña de identidad que imprima aún más el nombre de Centuripe en los anales de la historia y del mundo. Su belleza será el emblema de nuestro proyecto de relanzar Centuripe como Ciudad Imperial. Quisiera dar las gracias al Consejero Alberto Samonà, a la Directora Gioconda Lamagna, al Director Carlo Staffile y a todos los funcionarios del Departamento y de los Parques Arqueológicos de Siracusa y Catania por su atenta y útil colaboración durante los meses anteriores. Qué más añadir, ¡el Emperador vuelve a casa!”.

Después de 83 años, el retrato siciliano más bello de Augusto regresa a Centuripe

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