Coliseo, la Schola de los Heraldos del Circo Máximo en el Palatino abre al público

El Parque Arqueológico del Coliseo abre al público la Schola de los Heraldos del Circo Máximo, en la ladera sur del Palatino, culminando así el primero de los diez proyectos del Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia Caput Mundi en el marco de la Misión 1 Digitalización, Innovación, Competitividad, Cultura y Turismo. Una intervención articulada que implicó todos los aspectos de la investigación interdisciplinar, desde las investigaciones preliminares, pasando por la prospección, los levantamientos fotogramétricos en 3D (ante y post operam), las excavaciones arqueológicas, la restauración conservadora de las superficies, la mejora de la iluminación con el patrocinio de iGuzzini y la provisión de una nueva rampa y ventana para una mejor visión del mosaico y las pinturas que dieron nombre al contexto.

La Schola Praeconum está situada en la terraza más baja de la ladera sur del Palatino, en una posición que sugiere una posible conexión en la antigüedad con el cercano Paedagogium. Aunque pertenecientes a épocas diferentes (el Paedagogium es de construcción domiciana pero estuvo en uso durante mucho tiempo después, mientras que la Schola data de la época severa), ambos edificios tenían funciones relacionadas con los servicios imperiales: el Paedagogium, como su nombre indica, era una especie de colegio para la educación de los esclavos imperiales y es visible hoy en día a lo largo de la ruta sur del Palatino, con sus suelos de mosaico originales restaurados. La Schola Praeconum, por su parte, era la sede del gremio de heraldos, los praecones, encargados de anunciar las pompas del circo.

Construida en el siglo III d.C. sobre edificios preexistentes, la Schola formaba parte del proyecto general de renovación del lado sur del Palatino promovido por la dinastía de los Severos. Su orientación respeta la del eje del Circo Máximo. Desde el punto de vista arquitectónico, la estructura se caracterizaba por un patio rectangular rodeado de un pórtico sostenido por pilares (ya no visibles, salvo el espacio transitable), con un sistema tripartito de salas abovedadas. El edificio estuvo en uso hasta el siglo V d.C., como demuestra la secuencia de dispositivos decorativos verticales y horizontales.

La primera intervención decorativa, datada entre 200 y 240 d.C., consistió en pinturas murales que representaban figuras masculinas de pie, vestidas con ropas serviles y situadas dentro de una arquitectura en forma de edículo. Estas figuras, portadoras de bastones, mapas, siervos o cajas, se han interpretado como tricliniarii. Posteriormente, las paredes se cubrieron con losas de cipolina, mientras que en el suelo se colocó un gran mosaico en blanco y negro, que dio nombre al edificio. Este mosaico único representa ocho figuras masculinas vestidas con túnicas cortas, dispuestas en dos grupos de cuatro, sosteniendo un caduceo, un estandarte y un bastón. Se cree que el mosaico data de principios del siglo IV d.C., posiblemente durante las renovaciones iniciadas por el emperador Majencio.

La interpretación de las figuras representadas en el mosaico ha suscitado varios interrogantes. Se les ha considerado heraldos(praecones), funcionarios al servicio del Estado(apparitores) o aurigas. Sin embargo, parece seguro que el edificio y quienes “vivían” en él desempeñaban funciones estrechamente relacionadas con el Circo y sus acontecimientos. Algunas hipótesis sugieren que la estructura podría haber tenido un segundo piso, utilizado como tribuna imperial para presenciar los espectáculos circenses.

Coliseo, la Schola de los Heraldos del Circo Máximo en el Palatino abre al público

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